Страница 94 из 95
Я засмеялся.
— Ха! Хахаха! Ха. Нет.
— А как вам такое? — сказал Джон. — В нашей версии богомышь умерла и исчезла, никто не пострадал. А в версии Говнобородого она всё ещё среди нас — ну, потому что Дейв тут сидит. Что ж, если богомышь снова нанесёт удар, вы знаете, к кому обращаться. Итак, если увидишь ублюдка в небе — пали по нему. Мы тебя благословляем.
— И я сделаю это. И я уверен, что мне к чертям собачьим не нужно ваше благословение.
— Ещё раз, — сказал я. — Ты веришь в то, во что хочешь верить. Это больше говорит о тебе, чем обо мне. Что-нибудь ещё?
Он отступил, говоря:
— Мы ещё увидимся. Это я гарантирую.
Он уехал в ночь — машина была чистая, а на асфальте не было и следа дождя. Я приобнял Эми рукой.
— Я тебя люблю.
— И я тоже люблю тебя.
Позади нас распахнулась дверь.
— Эй, ребята! — крикнула Никки. — Пицца остывает!
Крошечные огнемёты на двери, защищающие от вторжения, зашипели, пробудившись. Она немедленно сгорела вусмерть.
ЭМИ
Этого не произошло.
Выдержка из путеводителя по Кошмару: Адский Паразит
автор: д-р Альберт Маркони
А теперь несколько слов об Апокалипсисе.
Самый удивительный аспект одержимостью концом света заключается в нашем настойчивом стремлении представлять, что любой катаклизм может оказаться последним. Но реальность такова, что наша история на самом деле состоит из серии апокалипсисов: там чума, здесь голод, а потом мировая война переманивает всё внимание на себя. И что в конце концов оказывается очень поучительным.
К примеру, рассмотрим древнюю катастрофу, известную как инцидент Тоба. Предполагают, что около семидесяти пяти тысяч лет назад извержение вулкана чуть было не уничтожило вид Гомо Сапиенс. Считается, что впоследствии мировое население сократилось до нескольких тысяч пар — достаточно, чтобы уместиться в среднестатистическом школьном спортзале. И всегда через семьдесят пять тысяч лет население размножилось в миллионы раз, и вот, мы с вами уже готовимся высаживать корабли на Марс.
Это наследие человечества, и я очень сожалею, что люди посвящают недостаточно времени для его понимания. Наши вымышленные истории об апокалипсисе всегда включают деградацию до уровня первобытных людей, наши общественные институты разрушаются, а выжившие раздирают друг дружку на клочки даже перед лицом смерти от чумы или зомби. В нашей реальной истории похожие события происходили сотни раз — люди оставались без правительства или правоохранительных органов, без тех современных институтов, которые мы принимаем, как должное. И каждый из этих сценариев заканчивался не свирепой агрессией, а сотрудничеством. Когда столпы нашей культуры рушились, мы их восстанавливали.
Как-то раз я пошутил своему коллеге, что настоящий фильм ужасов начнётся с того, что зомби заполонят мир, а потом им неожиданно придётся отбиваться от эпидемии живых. Представьте этих несчастных стонущих хромоножек, которым пришлось вступить в войну с быстрыми, здоровыми существами, способными на самоорганизацию и стратегические решения, умеющие создавать инструменты каким-то магическим, не укладывающимся в простых зомби-мозгах, способом. (Представьте, насколько им будет страшна винтовка, которая может атаковать их с расстояния, не говоря уже об атомной бомбе!)
Я уже начинаю испытывать сострадание к ним. Вот почему, когда меня спрашивают, почему нет прямых доказательств существования оборотней и вампиров (в которых я не верю), я отвечаю, что ответ очевиден: они слишком заняты, скрываясь от нас!
Моя точка зрения такова: человечество всегда было и будет чем-то несравненно более великим, чем частями, соединёнными вместе. При наблюдении за одним человеческим существом эта мысль может показаться не выдающейся: вот он сонно стоит в магазинной очереди в два часа ночи, вот он вырывает игрушку из рук женщины среднего возраста во время распродажи в Чёрную Пятницу. Тем не менее, объединение усилий этих невежественных приматов приводит к сверкающим городам и волшебным летающим машинам. Они расщепили атом и заглянули вглубь Вселенной.
И через мгновение ока они станут сильны, словно божества.
И в этом, я верю, предназначение человечества: колонизировать звёзды в ближайшие сотни лет, устроить поселения на планетах нашей и других звёздных систем. А затем, спустя множество веков, один из наших потомков будет прогуливаться по причудливому куполообразному городу в другой галактике, и неожиданно наткнётся на компанию пьяных подростков, устроивших драку возле паба.
И он поверит в это, потому что настоящая, великолепная, ужасная, могущественная сила человечества в том, что мы сами не способны осмыслить её. Я полагаю, что далеко не все могут согласиться с моими утверждениями, но вам, пожалуй, стоит признать, что если боги реальны и они следили за нашей историей, то они, должно быть, содрогнулись от наших невероятных возможностей.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Автор на связи. Позвольте мне немного побыть серьёзным.
Иногда я получаю письма от своих читателей, которые не верят, что мои книги полностью выдуманные и выискивают в них советы, потому что они сами видят или слышат странные вещи, недоступные другим. Поэтому я хочу кое-что прояснить для них: я ни разу в жизни не сталкивался со сверхъестественным. Существа на страницах — это порождение моего воображения или герои классических страшилок, которые рассказывали друг другу ночью у костра ещё до появления письменных слов.
Я верю, что некоторые люди могут "видеть" призраков, монстров или "людей-теней" при благоприятных обстоятельствах — мозг сложная и неидеальная машина, порой в нём случаются сбои. И если вы иногда наблюдаете вещи, которые вас пугают или мешают вам жить — я очень рекомендую обратиться к доктору. Мы знаем, что научно доказано — сущности, которые вас преследуют, могут исчезнуть после лечения. Доктор не будет издеваться над вами или требовать, чтобы вы попридержали коней и изгнали себя на остров отбросов. Вы не будете их первым пациентом и, пожалуй, они видели ситуации и похуже, поэтому вряд ли их что-то удивит (один из двадцати взрослых людей утверждали, что они видели галлюцинации — и это только те, кто нашёл в себе силы признаться в этом). Не стоит стыдиться этого — самая распространённая проблема, с которой сталкиваются люди с ментальными заболеваниями, это неисчерпаемое невежество общества.
К другим вещам:
Особая благодарность Маку Ли, моему другу детства, который изобрёл характер Джона и кто, к слову, имеет аудиторию из десяти миллионов читателей ежедневно на своей работе в Cracked.com. Вы можете найти множество его уморительных и проницательных постов здесь:
http://www.cracked.com/blog/author/John+Cheese/
Эта история, если вы ещё не поняли, на самом деле третья в серии. Первая называется В Финале Джон Умрёт (которая была экранизирована в виде великолепного фильма легендой хоррора Доном Коскарелли), а вторая часть называется Эта Книга Полна Пауков: Серьёзно, Чувак, Не Трогай Её. Это был мой первый бестселлер Нью Йорк Таймс, и этим фактом я громко делился с каждым незнакомцем на улице.