Страница 47 из 95
Эми запустила в волосы свою единственную руку и произнесла:
— Боже мой. Ты думаешь, что этот пёс был у тебя всегда.
— Эм... Что? — переспросил я.
Эми откинулась на сидении автомобиля.
— Я никогда не видела эту собаку до сегодняшнего дня. Мне казалось, что Джон просто присматривает за ней или что-то вроде того.
Я уставился на дверь комнаты мотеля.
— Нет. Просто... Нет. Это Собак. Они с Молли никогда не ладили. Однажды он пожевал твои сандалии.
— Я никогда не жертвовала обувью ради собаки.
За окном комнаты мотеля снова дёрнулась занавеска.
Джон возразил, обращаясь к ней:
— Нет, это... Они взломали твой мозг. Твой, не наш. Я всё помню. Это была собака Марси, она осталась со мной, когда мы расстались, потому что у её соседа по комнате была аллергия. Кучу времени назад, в тот же год, когда случилась та плохая зима и... вся эта херня начала происходить.
— Да, наверное, это Эми ошибается. Снова. — я обратился к Эми, — Помнишь ту ночь, когда все эти ребята ворвались к нам в поисках, эм, той штуки? И ты выбросила её в реку...
Она покачала головой.
— Я помню это, но там не было никакой собаки.
— Мы ходили с ним к ветеринару! Когда он нализался шоколадного фондю! — возразил Джон.
— У тебя есть рецепт?
— Разумеется, я... Погоди, нет, она нам его не выписывала.
— Мы не были у ветеринара той ночью, Джон.
Чейстити вклинилась в диалог:
— Если вы тщательно сфокусируетесь на внедрённых ими воспоминаниях, то сможете разрушить их, докопавшись до настоящих. Спрятанных там, в глубине. Видите ли, они совершили ошибку, выбрав в качестве цели меня. Можно заставить меня сомневаться в мире, но невозможно заставить меня сомневаться в себе. Мои воспоминания, фальшивые воспоминания, убеждали меня в том, что отцом Мики был какой-то парень, с которым я переспала, парень, которого я встретила на озере и который покинул город после первой же ночи со мной. Но я никогда в жизни не сделала бы ничего подобного: мужчина, который способен на такое, никогда не оказался бы в моей постели. Будь у меня ребёнок — настоящий ребёнок — я жила бы в лучшем месте. В лучшем городе.
Я уточнил:
— И ваши друзья, семья — они никогда не задавались вопросом, почему вы совершенно неожиданно начали вести себя так, будто бы у вас есть ребёнок?
— Я не разговариваю со своими родственниками и не особо социальна. Эта штука знала об этом. Я бы сказала, что она выбрала меня по причине. Но в конечном итоге у неё не вышло.
— Ладно, окей, — сказал Джон, — Давайте сфокусируемся на наиболее неотложной проблеме. Они оба здесь, в этой комнате, паренёк и собака, и ни один из их не является частью нашего мира. И что же мы, блядь, собираемся с этим делать? Просто уйдём?
— Если мы заставим его сбросить маскировку, мы можем, я не знаю, попробовать с ним поговорить? — предложила Эми, — Попробовать выяснить, чего оно хочет?
— Как мы вообще собираемся заставить его сбросить маскировку? — уточнил я.
— Мы должны заставить его захотеть это сделать, — ответил Джон, — Постой, пока он в собачьем обличии, он обязан вести себя, как собака? Может, я пойду туда и скажу: "Ох, ну. раз уж ты собака, разумеется ты не будешь против идеи слизнуть арахисовое масло с моих яиц".
— Возможно, простого понимания их сущности будет вполне достаточно, — предложила Эми.
— Жаль, что у нас уже нет Соевого Соуса, — сетовал Джон. — Он бы наверняка знал, что нужно делать.
— Что-что? — переспросила Чейстити.
Я ответил:
— Мы так называем одну, эм, субстанцию. Думайте об этом как о допинге для людей с паранормальными способностями. Или типа того. Это причина, по которой мы можем делать то, что делаем.
— Я на девяносто девять процентов уверен, что под Соусом мы смогли бы видеть сквозь их камуфляж, сквозь всю эту иллюзию, — предположил Джон.
— Так или иначе, — сказал я, — это всё лишь теория, потому что мы выбросили в реку наш единственный контейнер с этой штукой.
— Что ж, эта беседа была прекрасным способом использовать наше время, — отметила Чейстити.
— Итак, значит, мы заходим, говорим с этой штукой и пытаемся выяснить, чего она хочет, — сказал я, — И если она хочет питаться и, эм, размножаться за наш счёт, что мы будем делать тогда?
Мы все посмотрели на Чейстити. Только она могла это произнести.
— Мы убьём эту штуку. Это единственное лекарство от паразита, — она посмотрела на нас, — Есть идеи, как мы сможем это сделать?
— Им не нравится огонь, — ответил Джон.
Эми возразила:
— Мы не будем устраивать пожар в заселённом мотеле.
Чейстити кивнула.
— В этом месте столько крэка, что если мы его подожжём — у нас тут весь город будет под кайфом. Нет, мы должны отвести их куда-то ещё, подальше от всех этих людей. И Мики, и твоего пса.
— Я знаю одно место, — сказал Джон
Все вчетвером мы подошли к двери комнаты мотеля, единственным вооружённым человеком среди нас была Чейстити с её револьвером. Джон спросил, хочет ли она, чтобы он прихватил свою пушку.
— Нет. Если что-то пойдёт не так и с этим нужно будет что-то сделать, я должна быть той, кто этим займётся.
— Просто будь готова к тому, что эта штука будет играть на твоих чувствах, — предупредил я, — Будет вести себя, как маленький ребёнок, делать щенячьи глазки и говорить штуки вроде "Не стреляй в меня, мамочка!" Уверена, что ты к этому готова?
— Не-а. Но я в любом случае это сделаю. Если ты утверждаешь, что у тебя не возникло бы проблем с тем, чтобы нажать на курок в подобной ситуации — что ж, тут нечем хвастаться.
Она набралась решимости, толкнула дверь и закричала.
С шеи до пят существо, стоящее в дверном проёме, было Мики Пайтоном — точно таким, каким мы его видели, одетым в выцветшую футболку с ЛеБроном Джеймсом. Но от шеи и доверху он был Собаком. Если конкретизировать — его жопной частью. Две задние ноги собаки были обёрнуты вокруг его груди, хвост торчал прямо в воздухе — там, где раньше был лоб Мики.
Анус собаки открылся и снова закрылся, словно рот, произнеся:
— Посмотри, мамочка! Я жопоголовый!
Чейстити захлопнула дверь.
— Окей, я... Этого я не ожидала, — произнесла она.
Огромная вооружённая кричащая чёрная женщина привлекла внимание байкеров, сидящих вокруг горящей бочки. Толстяк за прилавком высунул голову из кабинета несколькими дверями дальше, выглядя весьма раздражённым. Выглядело так, будто правила мотеля были нарушены.