Страница 36 из 95
Эми продрало изморозью. Без лишнего слова, Дейв продолжил идти к воде. Он зашёл в озеро, с трудом переставляя ноги под толщей воды, пока не добрёл по колено.
Немного потрясываясь, она следовала за ним, и нельзя было ничего разглядеть из-за моментально запотевших линз в очках. Дэвид обогнул кучку камней, обозначавших вход в шахту бог знает сколько лет назад. Достиг ржавого знака НЕ КУПАТЬСЯ, наполовину ушедшего в воду.
Она увидела, что к его основанию примотана скотчем длинная пластиковая трубка, ведущая под воду, прикрытая чем-то сверху, чтоб внутрь не заливался дождь.
Дэвид остановился там и прижался ухом к белому пластику, будто что-то выслушивая. Эми заставила себя подойти — всё происходящее слишком уж напоминало дурной, липкий сон.
Мысль, которую она упорно отгоняла от себя; ты знала, что всё закончится именно так.
Она подошла к Дэвиду, с трудом продираясь сквозь толщу холодной воды, посмотрела вниз, куда вела трубка.
И закричала.
Трубка соединялась со шлангом, шланг — с целлофановым мешком по форме, эм, маленькой светловолосой девочки, которая отчётливо просматривалась под водяным слоем озера.
— Она жива. Спит. Я ей кое-что дал.
— Ты дал ей "кое-что"?
Эми ощутила, что ей сейчас вырвет. Но, секундой позже, она отогнала от себя эту навязчивую мысль и погрузилась по плечи в озеро, чтобы достать тело девочки — мешок был утяжелен, на случай всплытия, четырьмя шлакоблоками.
Дэвид помог отсоединить блоки — он знал, что и куда — и вместе они донесли Мэгги до берега.
Он дал Эми выкидной нож, она взрезала плотный целлофан мешка, чтобы вытащить девочку, удержать её на руках — дыхание Мэгги было ровным, тихо-непрерывным. Эми неуверенно произносила её имя, окликала девочку, пыталась заверить её, что всё хорошо, пыталась заверить себя в том числе, адресуя тихое отчаянье всем — и никому одновременно.
Просто-издавала-звуки.
— Эми, посмотри на меня. Послушай. Внимательно послушай.
Она ничего не ответила, всего лишь подняла на него взгляд.
— Я не Дейв.
— Мы всё ещё можем... смотри, она в целости, в сохранности, ты ничем ей не навредил, и возможно, что ты начал помаленьку приходить в себя... ты долж-
— Это не метафора, Эми. Я не Дейв. Выгляжу, как он. Звучу, как он. Но не он. Дейв сейчас у Джона, всё ещё не имеет понятия, куда копать. Можешь позвонить ему. Знаешь, даже нужно, чтоб ты позвонила.
— Ч...что? Ты о чём гово-
— Мне нужно, чтобы ты полностью осмыслила то, что я сейчас сказал. Поняла и восприняла всерьёз. Я знаю, ты не можешь полностью охватить масштаб проблемы, но хотя бы на словах скажи, что всё понятно.
— Ты не Дейв. Тогда кто же ты?
— Мне нужно идти. Я не причиню тебе вреда, не буду вас преследовать, а ты сейчас наберёшь Дейва. И, кстати, ты забыла забрать лекарства. Тебе нужно попросить его забрать их, иначе завтра тебя с утра опять скрутит.
— ...Хорошо.
— И, Эми, ты... заслуживаешь лучшего.
— Что?? Я-
Не-Дейв исчез. Испарился в секунду, как будто лопнул мыльный пузырь. Мэгги пошевелилась у неё на руках. Открыла глаза до половины — глядела, но ничего не видела в кумарной дымке снотворного. Эми вытащила телефон, позвонила Дейву — и он звучал абсолютно безумно;
— Эми!! Это ты??!
ГЛАВА 11: ВСЁ НЕ ТАК, Я КЛЯНУСЬ
Я
Возвращаясь домой из дома Чейстити Пайтон, я опасался, что на парковке около Венериной Мухоловки нас с Джоном будет поджидать Тед Нолл.
Его там не было.
Вместо него на парковке обретался детектив Баумэн.
Он вышел из полицейской машины и встретил нас у начала лестницы. Его напарник остался в салоне.
Как только я подошёл к нему, я сразу же сказал:
— Вы здесь, чтобы заплатить нам? За то, что мы нашли девочку?
— Думаю, вы сами знаете, почему я здесь.
Я поднялся по ступеням наверх, Баумэн следовал за мной.
Джон сказал:
— У вас нет ордера. Значит, вы не имеете права зайти, пока мы вас не пригласим.
Детектив ответил:
— Такое срабатывает только с вампирами.
Он вошёл в квартиру вслед за нами, стряхивая капли дождя с куртки.
Я сказал:
— Значит, от мистера Нолла вы слышали достаточно.
— На самом деле, у меня был долгий разговор с Мэгги. Где вы были прошлой ночью, между двумя и тремя часами?
— Спал. В собственной квартире.
— Кто-нибудь может это подтвердить?
Эми вмешалась:
— Я.
Я возразил:
— Нет, не может, она была на работе.
— Я пришла домой в три ночи. Ночной перекус. Ты дрых.
— В любом случае, я проснулся ещё до восхода солнца, потому что намеревался сделать вашу работу за вас. Помните? Вы показали нам средний палец и лихо скрылись в ночи. Мы решили это дело за вас.
— Ага, и теперь у меня здесь главная пострадавшая, чей палец утыкается в твоё пузо, и чрезвычайно вовремя подвернувшийся отказ сигнализации у Литтлтонов, чтоб твоя девушка смогла саботировать работу.
Это был ясный, как небо, укол в сторону Эми. Я ей ничего об этом не говорил. Она, понятное дело, промолчала.
— И что насчёт отца. Он выкатил ультиматум — или мы вас сажаем, или он вас кладёт. Собственноручно.
— Арестуйте его за угрозы.
— Он ещё ничего не сделал. Арестуем сразу же после того, как он нашпигует ваши задницы дробью. И только если он откажется нанять меня, чтоб избавиться от улик.
— Даже если вы думаете, что это сделал я, то, наверное, я же и привёл её назад? В чём смысл? Мы забрали девочку на Шахтное Око, подержали там, и привели домой через восемь часов? Зачем бы? Нам даже не заплатили за работу.
— А у нас очередная жертва. Пока что одна.
— Думаете, я сразу двух украл? Посреди дня, в одно и то же время в двух местах? И никто меня не видел? Забавно, что вы переключаетесь с одного мнения обо мне на другое так быстро.
Детектив пожал плечами.
— Ну, кто-то же это да сделал.