Страница 68 из 75
– Ты не представляешь, насколько Хальв его достал. Я бы на его месте не стал так надеяться даже на печать.
Тучи клубились, отхватывая себе все новые и новые клочки неба.
– Мы можем что-нибудь сделать?
– Нет, – мрачно сказал Крис, – но по крайней мере, ты можешь перестать на него злиться и сказать ему то, что хочешь. Пока есть возможность.
«А оно ему надо?» – горько подумала Леська, а вслух отрезала:
– Это вообще не твое дело.
Крис только усмехнулся.
– Хэй, вы тут решили замерзнуть, что ли? – из кустов, недовольно отфыркиваясь от росы и паутины, вынырнул Чертов Викинг. Ему никто не ответил. Теперь уже на небо уставились все трое.
– Зря ты шагал именно сюда, – проворчал Крис брату, – слишком далеко.
– А у меня был выбор? Я же шел по твоему приглашению, значит и вынесло поближе к тебе. Кто ж знал, что ты в эту ночь шляешься черти где, а не сидишь с остальными светлыми…
– Знал бы, сидел бы! А тут я даже не могу позвать Королеву. Может, она бы разорвала связь с демоном, и вы бы успели убраться подальше.
– Звать Королеву? Ты спятил?
– Ради тебя она пришла бы. Ты ее забавляешь. Ради тебя она бы даже помогла ей.
Леська краем уха слушала семейные препирательства и задумчиво крутила на пальце кольцо из серебряного вереска. Найти Королеву… Почему бы не попробовать, она же ищейка, да? И у нее есть кусочек магии… Леська глотнула из принесенной Антоном бутылки и сжала кольцо. В ушах легонько зазвенело. Леська стала ждать направления, но случилось по-другому. В лицо ударил ветер, ночь взметнулась вокруг черным покрывалом, и внезапно объект поиска из далекого стал совсем-совсем близким. Леська сначала почувствовала это, а потом увидела. Они – все трое – стояли посреди огромного мерцающего зала, а перед ними за шахматной доской сидела Королева.
* * *
Секунду стояла бездонная тишина, а потом послышался возмущенный ропот. Леська осознала, что зала битком набита светлыми альвами прекрасной наружности, и все они, мягко говоря, в шоке. Впрочем, шок альвов был ничем по сравнению с ощущениями их троих. Полупьяные, грязные, закутанные в пыльные шкуры… Леська нервно сглотнула и сунула полупустую бутылку за спину, не глядя, кому из братьев.
– Охренеть… – прошептал Крис, внезапно вспомнивший обширный запас соответствующих человеческих выражений.
Королева подняла глаза и замерла с ферзем в руках. А в следующую секунду она уже стояла перед Леськой. Девушка вздрогнула от неожиданности – перемещения она не отследила. В тот же момент оба брата ненавязчиво оттеснили ее за спины и склонили головы перед Высочайшей. Леська снова обрела способность дышать.
– Кристен и Хальвгаст… – голос Королевы звучал нежно, как хрустальные колокольчики, – не ожидала… Вы привели мне человека?
Что-то было в этом чарующем голосе, от чего Леську продрал мороз. Как-будто альва говорила о вещи, которую можно дарить. Но потом разум взял вверх над паникой – связанная с демоном и сопутствующими проблемами – да кому она нужна, такой подарочек…
Крис выпрямился и заговорил:
– Девушка из нашего клана, Высочайшая.
В зале возмущенно ахнули, но Леська не стала рассматривать, кто именно там недоволен. Братья – тем более (они и так были очень даже в курсе). Крис невозмутимо продолжал:
– Та, которой ты обещала имя. Ей нужна помощь… – и вкратце изложил проблему.
Выслушав, Королева сделала повелевающий жест рукой, и Крис нехотя отодвинулся. Леська встретилась взглядом с изумрудными очами.
– Подойди.
Не послушаться было невозможно. Леська шагнула вперед, задев плечом Антона, который так и не пожелал отойти, несмотря на ожесточенные гримасы Криса. Королева долго разглядывала девушку, потом с сожалением сказала:
– Разорвать связь может только тот, кто ее придумал. Вам нужен Высочайший темный.
Она перевела взгляд на Антона и с чуть уловимой насмешкой добавила:
– Как, мальчик, сумеешь его убедить?
Антон промолчал, и Королева ответила сама, ни к кому не обращаясь:
– Вряд ли… значит, девушке придется остаться здесь, стать альвой…Она мне пригодится…
Высочайшая смотрела на Леську, и та не могла оторвать взгляд от ее лица. Зеленые изумрудные глаза, серебряная диадема, бриллиантовые серьги… Искрящийся волшебный свет заволакивал Леськино сознание. Откуда-то вкрался мелодичный звон колокольчиков и флейты, постепенно облекаясь в нежную мелодию, забирающую тревоги и дарующую легкость… Леська с готовностью тонула в мерцании и музыке, но ей мешали саднящие порезы и взволнованный шепот за спиной.
– Она забирает ее память! Сделай что-нибудь!
– Стой и молчи, идиот, мы ничего не можем сделать!
– Так не должно быть!
– Заткнись!
– Я не хочу чтобы она забыла!
– Кого? Тебя? Тебя все равно скоро темные поберут, какая тебе разница!
Леська не понимала слов, но рваная тревожная интонация собеседников не давала ей уплыть в нирвану окончательно. Мерцание померкло, бриллианты казались простым хрусталем, в мелодию вкрались фальшивые ноты. Братья продолжали препираться, когда Леська внезапно обернулась и с досадой прошипела:
– Вот бы вы помолчали, а? Сбиваете с ритма весь Париж.
Парни застыли на полуслове. Потом недоверчиво переглянулись и уставились на Леську. Та снова обратилась к Королеве, но волшебной музыки больше не было, а Королева чуть заметно улыбалась.
– Всё, да? – с разочарованием поняла Леська. – Продолжения не будет?
– Молчи, дура, – простонал из-за спины Крис.
– Эгоисты… Мне было так хорошо… Первый раз за этот паскудный день… – тут Леська наконец пришла в себя и поняла, что аудитория для жалоб не подходящая. Весь зал глазел на нее с изумлением, и что-то подсказывало, что на смену этому чувству скоро придет другое, куда менее мирное.
– Я сделаю тебе подарок, Хальвгаст, – вдруг обратилась к Антону Королева. – Я не стану нарекать ее, не будучи уверенной, что она выживет, но… вы в игре, ты и она. У вас есть время, пока идет игра, и вы можете его увеличить, если сделаете правильный ход.
«Помощь из серии – помоги себе сам», – подумала Леська. Антон склонил голову в знак признательности Королеве: она включила в игру девушку, и это было важно, это делало ее фигурой, чья жизнь ценится и влияет на ход событий. А значит, Князю сложнее будет от нее отмахнуться… Кроме того, можно тянуть партию, сколько они сумеют...
Чертов Викинг выпрямился и повернулся к Леське.
– Нам к Князю, родная. Веди.
Леська воззрилась на него изумленным взглядом, безмолвно вопрошая: «Как?!» Антон криво усмехнулся:
– У нас есть предмет магии, – и указал на свою шею. – Давай.
Леська секунду молчала, а потом протянула руку к ошейнику.
– Тебе тоже надоело ждать? – успела еще спросить она, прежде чем реальность вокруг них опять поменялась.
* * *
– Где Леська? – спросил Дэн сидящую на краю сцены и лениво тюкающую топором по плинтусу Сашку.
– Ушла топиться, – рассеянно отвечала ведьма, продолжая свое занятие. Ей было интересно, можно ли тупым лезвием хоть что-нибудь перерубить.
– То есть? – удивился парень, и Сашка, наконец, вернулась к реальности.
– Ну… э… она увидела Антона с другой бабой, психанула и куда-то ушла.
– Да? А ничего, что сегодня этот ваш Самайн? В прошлый раз она, помнится, тоже где-то одна шлялась.
Ведьма вскочила с места как ужаленная и принялась озирать зал, в надежде увидеть, что подруга на боевом посту, целая и невредимая. Увы, Леськи не было. Более того, не было и Антона. Опечаленная и злая гадалка Марго сидела на диване одна.
– Твою мать, а этот где? – выругалась себе под нос Сашка.
– Итого, – с мрачным удовлетворением резюмировал Дэн, – скоро полночь, вот-вот припрется… как его там, ну тот резко отрицательный мужик, который повесил на Антона ошейник, дурацкая книга не найдена, и эти двое непонятно куда исчезли.