Страница 35 из 75
– Лесь!!!
Никто ему не ответил.
Вид развилки навел Антона на мысли о пороге, он попробовал, но перейти в Альвхейм не смог. Порог здесь был, но работать отказывался. Антон метнулся дальше по дороге, обостряя чувства, пытаясь уловить знакомые ощущения. Порог ждал его на выходе, аккурат между двух столбов незапертых ворот. Миг – он даже не почувствовал перехода, выпав в другой мир как охотящийся зверь. Скала над фьордом была пуста. Никаких следов его подруги. Антон добежал до хижины и обратно, но ничего не нашел. Ему захотелось шагнуть со скалы вниз, но выругавшись, он все-таки перешел обратно, очутившись перед входом на кладбище. Со столбов на него бесстрастно взирали две каменные птицы-изваяния.
До рассвета место происшествия успел осмотреть Глеб. Сашке и Дэну наказали сидеть на месте и желательно на глазах у как можно большего числа людей. Оборотень прошел по Леськиному следу, в кои-то веки ему пригодился нюх. На развилке тропинок рядом с костями и телами запах терялся. Никакой демоновой сущности по округе не шлялось, значит некромант вряд ли довел свой черный замысел до конца, и значит шанс на то, что Леська жива, оставался.
– Не знаю, куда она делась, но хорошо, что она это сделала, – резюмировал Глеб.
Антон вопросительно посмотрел на друга.
– Потому что иначе ты б ее изжарил, как и остальных, – пояснил тот. – Спятил ты, что ли, совсем?
Антон покачал головой:
– Нет, я колдовал только на некроманта, остальных не должно было даже задеть. Я не знаю, что случилось. Как будто выстрелил в пороховой склад.
Оба помолчали. Глеб подозрительно принюхивался, потом неуверенно сказал:
– Тут был еще один человек.
– Можешь определить, куда он пошел?
Глеб походил туда-сюда, направился было в ближайшие заросли, но едва углубился в кусты, как разразился безудержным чиханием. Обратно он вылез с перекошенным лицом и матюками:
– Что такое «не везет» и как с этим бороться… Эти уроды склянку с анисом там раздавили, криворукие бестолочи! Ничего не чувствую.
– Анис… – Чертов Викинг оглядел место побоища, усыпанное белыми осколками костей. – Один из ингредиентов… Они поднимали мертвых, но зачем? Поймать девчонку? Вчетвером не справились бы, что ли… Или проверяли, работают ли заклинания из книги…
Глеб прочихался и ткнул ногой в сторону трупа:
– Куда теперь этого?
Антон снял с шее веревку со шнурком, бросил ее на тело и произнес три слова, которые для Глеба прозвучали как непонятные ругательства. Мертвец дрогнул и начал таять. Через минуту на его месте была только мятая трава, припорошенная пеплом.
– Что ты с ним сделал?
– Отправил к Князю.
– Зачем ему труп? – Глеб был осведомлен о пожелании темного насладиться местью.
– Пусть хоть ногами попинает, – невесело пояснил Антон.
– А остальные?
– Князю они не нужны.
– Тогда пошли отсюда.
– А Леська?
– Ее тут нет.
– Я не могу. Я должен ее найти. Пусти, говорю!...
С кладбища Глеб утаскивал друга за шкирку, попутно заметая следы их пребывания. Стать официальными первооткрывателями вражеских трупов не входило в его планы.
Следующий день весь состав «Новостей сверхъестественного» шатался по округе в поисках. По той же округе шаталась и полиция, поскольку ночной шум на кладбище не оставил равнодушными сельских жителей, а уж когда были обнаружены обугленные тела, то место и вовсе стало очень популярным. Чудом увертываясь от патрулей, маги обшаривали окрестности. Леську искали всеми способами, включая магический – по личной вещи. Всё было зря. Была и нету. Лелея робкие надежды, что она каким-то образом вернулась домой, друзья поехали в город и первым делом наведались в ее квартиру, у Сашки был запасной ключ. Робкие надежды не оправдались.
* * *
– Шорох, уймись!
Болотный дракон виновато сгорбился, но все равно поворачивал голову влево. Наездник плюнул и предоставил животному свободу действий. Дракон обрадованно протаранил низкорослый кустарник, прохлюпал по бочагу, и выбравшись на относительно сухой островок, замер перед лежащим ничком телом. Вокруг головы темной кляксой разметались длинные волосы, руки были в крови, а из спины торчал кинжал.
– Вечно ты найдешь какую-нибудь падаль, – укоризненно проворчал дракону всадник, светловолосый мужчина, одетый в черное, неохотно спешиваясь. – Можно подумать, я плохо тебя кормлю…
Он склонился над телом, недоумевая, что могло привлечь дракона, как вдруг вздрогнул, разглядев кинжал. «Вот это да…!» – светловолосый щелкнул пальцами, и рукоять тускло засветилась синим. Надо же, он уже и не думал когда-нибудь увидеть этот артефакт. Маг хотел изъять кинжал, но его бесцеремонно оттолкнул дракон, шумно обнюхивающий тело.
– Погоди жрать, – возмутился светловолосый. – Вот наглая скотина! – но тут же вздрогнул во второй раз, уставившись на серую толстовку, пусть и чуть-чуть испорченную кинжалом. Дракон только что не терся об нее мордой. Маг провел рукой над тканью и озадаченно нахмурился. Потом отвел с лица лежащей волосы и долго рассматривал девушку.
– Ну что, сам напросился, – сказал он дракону, – придется тебе тащить двоих.
Дракон, впрочем, не протестовал, когда ему на спину взвалили безвольно обвисшее тело, а деловито устремился в сторону дома. Маг покачивался в такт рыси, придерживая девушку, чтобы та не свалилась головой в омут, и предавался размышлениям.
* * *
К вечеру второго дня после летнего солнцестояния все сидели в редакции и пытались придумать, что делать дальше.
– А вдруг ее родители решат навестить дочь? – поддавая паники, говорила Сашка. – Что мы им скажем?
Родители Леськи пару лет назад съехали жить в сельскую местность, но часто наведывались в город.
– Скажем, что она в командировке, – решил Глеб. – Слышите, чтоб все запомнили – в командировке, в Москве. Вернется через неделю. А за неделю мы ее найдем. Я надеюсь.
– У нас экзамен через два дня! – взвыла Сашка. – Это же госы! Теорграмматика!
– Хорошо бы, ваши госы были нашей единственной проблемой, – вздохнул Дэн. – Мы же даже не знаем, жива ли она.
– Не говори об этом! – заорала на него Сашка. – Молчи вообще! Даже думать не хочу!
– Ты же видела, магический поиск никуда не показывал.
– Она могла просто быть без сознания! Всего-то. Полежала в лопухах, очнулась, и теперь топает в город, потому что мы оттуда уехали, все ее вещи увезли, и денег у нее с собой нет.
– А телефон? – мрачно встрял Глеб.
– Разрядился, – отбилась Сашка.
– Может, погадаешь на чем-нибудь? Ты же все-таки ведьма, – вспомнил начальник.
Это была неплохая идея. И Сашка думала об этом уже долго. Ее останавливало то, что она боялась возможных результатов. Пока ты ничего не знаешь, можно выдвигать абсурдные предположения и верить, что всё так и есть. После гаданий надежды могло и не остаться. Она уже открыла рот, чтобы признаться в этом Глебу, когда сидевший молча в углу Антон внезапно вздрогнул и сказал удивленно:
– Она жива.
Все уставились на него как на телевизор в новогоднюю ночь. Антон сидел с обалдевшим выражением лица и будто прислушивался к себе.
– Почем ты знаешь?
– Что случилось?
– Как ты это понял?
Антон растерянно покачал головой:
– Сам не знаю. Просто думал о ней и внезапно почувствовал, что она жива. Дышит.
– Где – определить можешь? – Глеб быстро включил деловой подход.
– Нет. Она где-то далеко.
Коллеги и соратники переглянулись.
– Подождем, – выразил общее настроение Глеб.
Разумеется, сидеть на заднице ровно и спокойно ждать было не в характере кого-либо из четверки. Дэн то и дело таскался под дверь Леськиной квартиры – проверить, не объявилась ли она дома. Сашка с Антоном ездили на место фестиваля, прочесывая окрестности – Сашка упорствовала в версии с кустом. Глеб методично обзванивал любые учреждения, куда, по его мнению, могла попасть девушка без денег, документов и, возможно, без сознания.