Страница 64 из 120
– Ладно, я пойду в лабораторию, а ты приведи себя в порядок после дороги. Как только что-то изменится, тебя вызовут.
Вальд кивнул и отправился в свою комнату. Ожидание сводило с ума, так что стиллер принялся наводить порядок в комнате, да и себе добавил немного лоску. Хотелось встретить брата во всеоружии.
Часы громко тикали, нервы натягивались все туже. Наконец, раздался стук в дверь, громкий, как топот великана. Вальд подскочил с кровати и бросился открывать. На пороге стоял молодой служащий, его стиллер видел впервые. Юноша заметно робел, когда заговорил:
– Господин Президент желает вас видеть. Пройдите, пожалуйста, за мной.
Вальд пытался угадать по голосу служащего, что его ждет, но не удалось. Излишняя робость делала звучание слов одновременно торжественным и испуганным – пойди разбери, что этот малец чувствует. Так что стиллеру только оставалось угрюмо плестись в ожидании.
Президент встретил его на удивление радушно. По крайней мере, по меркам самого Президента. И мерка эта обозначалась в первую очередь тонкой полуулыбкой, которую видело не такое уж большое количество людей.
– С возвращением, Вальд! Вас можно поздравить?
Президент поднялся со своего места, пересек кабинет и подошел к стиллеру, вытянув перед собой руку. Вальд поначалу даже замешкался, не сразу понял, что ее надо пожать. Потом спохватился и сжал ее, пожалуй, даже чересчур энергично. Президент оставил это без комментария и продолжил свою первоначальную речь.
– Вы отлично справились, если рассматривать в целом. Увы, вам не удалось захватить саму Лианеллу, но не сказать, чтобы я на это всерьез рассчитывал. Даже одного морфеева проводника будет достаточно.
– Благодарю, господин Президент.
– Вам, верно, не терпится воссоединиться со своим братом?
– Верно.
– Иен, прошу вас, войдите.
Из боковой двери кабинета появился Иен. Вальд боялся поверить своим глазам. Живой! Он без слов кинулся обнять брата. Тот в ответ сжал его в объятиях. Они бы так и простояли, если бы не строгий голос президента.
– Как трогательно! Воссоединение братьев после долгой разлуки!
Его тон звучал скорее насмешливо, чем сочувственно, что не укрылось от внимания Вальда.
– Разрешите идти? – спросил он, желая поскорее остаться наедине с братом.
– Разрешаю, – ответил Президент, – Благодарю вас за службу. И да, Иен, готовьтесь к скорому выходу на работу, как мы с вами и договаривались.
– Конечно, господин Президент, – отозвался Иен как-то совсем неискренне.
Братья вышли за дверь.
– Пойдем ко мне? – предложил Вальд.
Иен согласился. До того, как они пересекли порог комнаты, в воздухе висело неловкое молчание. Как только дверь за ними захлопнулась, Иен спросил:
– У тебя тут ушки есть?
Вальд понял, что брат говорит про прослушивающие устройства и заклинания. Стиллер регулярно проверял на этот предмет свою комнату – иногда все же ушки появлялись – так что сейчас с уверенностью мог гарантировать безопасность.
– Нет, никаких ушей.
– Тогда мне нужна твоя помощь.
– Брат, для тебя – все, что угодно!
– Помоги мне бежать.
Вальда как молнией ударило:
– Что? Это еще с чего?
– Я должен помочь Ли.
– Начинается. С какой это стати?
– Ты украл ее морфеев проводник! Она теряет последний шанс на нормальную жизнь.
– Вот только не надо драматизировать, брат, она и сама справится. Не так уж велики ее проблемы. Тем более теперь, когда за ней больше не охотится отдел взыскания.
– Конечно, потому что ты с нее уже все взыскал. Так ты поможешь мне или нет?
– Иен, ты в своем уме? Ты только вернулся с того света, и рвешься к той, которая тебя туда упекла?
– Да я же тебе уже сказал: она не виновата!
– Да и черт с ней. Ты сколько лет брата не видел? Нежели ты вот так вот плюнешь на меня и сбежишь к какой-то девчонке?
– Ты сам знаешь, она не какая-то девчонка!
Вальд уже готовился возразить, как его прервал резкий стук в дверь. Пришлось отвлечься от спора и открыть дверь.
В комнату вошел Осмальт и с порога заявил:
– Собирай вещи и беги. Брата бери с собой.
– Что? – хором спросили братья.
– Что слышали. Вальд, давай же, времени мало. Собирай манатки и дуй отсюда, если тебе дорога жизнь брата.