Страница 57 из 120
Пока он предавался размышлениям, дирижабль вышел на нужную высоту и набрал крейсерскую скорость. Теперь остается только ждать. Не самое любимое занятие, конечно, но куда деваться.
От скуки и любопытства Вальд решил побеседовать с кем-нибудь из спецотряда. Ему на глаза попался тот парень, который разговаривал с ним в лаборатории – по крайней мере, стиллер был почти уверен, что это тот самый парень, не так уж они сильно различались.
– Здорово! – сказал он ему, подойдя поближе, – Может, назовешь свое имя, нам не один час лететь.
– Первый.
– Это твое имя?
– Вступая в спецотряд, мы заменяем имена порядковыми номерами. Я – Первый, командир.
– Приятно познакомиться. Я Вальд.
– Я знаю.
– И почему все это говорят при знакомстве со мной.
– Может, потому, что тебя в академии каждая собака знает?
Вальд облегченно рассмеялся.
– Может, и так. Слушай, Первый, а что ты знаешь о нашей миссии?
– Наша цель – задержание стиллера первой категории, ветерана операции «Энергия» в отставке. Имя – Лианелла.
Вальду показалось, что парень произнес ее имя с придыханием. Неужели он восхищается ею? Впрочем, это не было бы новостью – многие чуть ли не боготворили Ли. Если бы на Изнанке могла возникнуть религия, Лианеллу сделали бы изнаночной Девой Марией.
– Ну что же, тогда обсудим позиции?
– Так точно! – бодро отозвался Первый и расстелил карту Квадратного города на полу.
Битый час они договаривались, кто и на каких воротах будет поджидать беглецов. Вокруг них собрался весь спецотряд. Ребята старались блюсти дисциплину, но то и дело срывались на споры или начинали с излишним жаром отстаивать свои идеи и позиции. Вальд иногда морщился – он ценил безукоризненное следование уставам и правилам.
Но, как бы ни протекало обсуждение, оно успешно завершилось, и стиллер даже остался доволен тем, что они решили, и своей позицией в частности. Ему хотелось самому взять Ли. Отчасти оттого, что никому другому не доверял, и отчасти – из уважения к ней. Будет честно, если именно он произведет задержание и изъятие морфеева проводника.
Дальнейшие разговоры мало касались работы, но шли довольно оживленно, что не так уж и типично для охранников. Но эти ребята были молодые, горячие, и все как один были наслышаны о похождениях Вальда. Всю дорогу они упрашивали его рассказать о жизни на Лицевой, задавали тысячу вопросов, и восхищенно встречали каждый ответ. Стиллер был рад такой компании, за разговорами дорога пролетала куда быстрее.
Во второй половине дня они начали заход на посадку. Дирижабль кружил над окраиной города, примеряясь к маленькой посадочной площадке, и неторопливо снижался. Посадка прошла блестяще, и вскоре весь спецотряд во главе с Вальдом высыпал на улицу.
– Ну что, ребята, двинули? – громко спросил их Вальд.
Дружный одобрительный гул голосов был ему ответом.
– Тогда действуем согласно плана. Разделились!
Группа рассредоточилась и пошла в разных направлениях. Они приземлились с северной стороны города, поэтому Вальда и двух его спутников ждал долгий пеший переход, чтобы попасть к южным воротам – стиллер решил разместиться на самой вероятной точке встречи с группой Лианеллы.
По пути Вальд достал из рюкзака и проверил датчик, который определял приближение морфеева проводника. Свой пришлось оставить в дирижабле, чтобы не сбивать показания прибора. И все же чувствительная машинка его чувствовала: она едва светилась и указывала стрелочкой направление, в котором находилась посадочная площадка.
Вся надежда теперь была на эту маленькую механическую штуку. Ли явно передвигалась не на своих двоих, а досмотр всех повозок, фургонов и телег – то еще удовольствие, да и кто разрешит такой произвол на воротах чужого города? Конечно, отделение Корпорации в Квадратном городе предупреждено об их визите и готово оказать поддержку, но чаще эта поддержка значилась только на словах – отделение в Треугольном городе недолюбливали, считали сотрудников столичными пижонами и лизоблюдами, да и близость Президента всех раздражала. Где Президент, там и порядок: стабильные зарплаты, хорошие задания, солидные условия проживания. В другие отделения Президент заглядывал куда реже, так что и бардака в них было на порядок больше.
Так что сейчас ребята из треугольного отделения рассчитывали только на себя. Да и никто особо не нервничал, кроме самого Вальда. На подходе к городу его совесть вновь подняла свою ужасную голову и оскалила клыки. Он мысленно показал ей нецензурный жест и постарался сосредоточиться на деле.