Страница 34 из 120
– Привет, Ника! Впустишь? – спросила нежданная гостья звонким беззаботным голосом.
Вероника остолбенело продолжала на нее смотреть. Что-то в облике Василисы было не так. Вроде та же копна вьющихся медных волос, но неряшливо уложенная, те же зеленые глаза, но без привычного хитрого прищура, та же белозубая улыбка, но будто слишком растянутая. Даже веснушки казались светлее обычного. И с каких пор она называет пустую Никой?
– Ты чего застыла, подруга? С тобой все окей? – забеспокоилась Василиса.
– Да, Вась, прости. Заходи. Только это… я не одна.
Василиса замерла уже в прихожей и нерешительно спросила:
– Может, я тогда в другой раз зайду?
Казалось, она чем-то напугана. И, как бы сильно Веронике ни хотелось остаться наедине со своим доктором, она не могла бросить в беде другую пустую, поэтому уверила ее в своем гостеприимстве. Надо узнать, что происходит! Ведь совсем недавно Олег сказал, что Валерика, которой принадлежит это тело, пропала. Да и попасть в пустую она вроде как не могла, ведь морфеева проводника, по словам друга, у нее не было. Столько вопросов, и надо бы их задать, не мешкая, только вот как это сделать в присутствии Славы?
Он как раз вышел с кухни, привлеченный голосами и представился:
– Добрый вечер! Меня зовут Слава, я друг Вероники.
– Я тоже ее друг. Василиса.
Только вот в ее взгляде не было ничего дружелюбного. Таким взглядом можно гвозди забивать. Наверное, девушка тоже хотела обсудить что-то наедине. Вероника попросила их извинить, подхватила Славу под локоть и потащила за собой на кухню.
– Слава, ты меня прости, – сказала она, когда за ними закрылась дверь, – но мне очень надо побыть наедине с подругой. Нам тут надо… кое-то обсудить. Может, отправишься домой?
– Э нет, шумахер, ты от меня так просто не избавишься. Но погулять часок я смогу. Вам этого времени хватит?
Вероника колебалась. С одной стороны, вся ее разумная часть кричала о том, что надо отправлять этого доктора восвояси, а вторая, напротив, просила как можно скорее остаться с ним наедине. «Только раздвоения пустой мне еще не хватало!» – гневно подумала Вероника и ответила:
– Хватит. Если освобожусь раньше – позвоню.
Слава расплылся в довольной улыбке, будто догадался, какую победу он одержал во внутренней борьбе вероникиных личностей.
– Погоди только, убавлю огонь в духовке и исчезну. Таймер как раз на час заведу, будешь знать, когда провожать гостью.
И принялся хлопотать: водружать противень на другой уровень духового шкафа, выставлять таймер, убирать посуду и бокалы. А потом они вышли в прихожую, Слава галантно попрощался с Василисой и исчез за дверью. Девушки остались вдвоем.
– Разувайся и проходи, – пригласила Вероника и махнула рукой в сторону кухни.
Гостья неловко сняла туфли, поставила их мимо коврика с обувью и отправилась по указанному направлению. Даже шла она как-то скованно, будто каждое движение причиняло ей боль. Вероника все больше пугалась за нее.
– Вино будешь? – спросила она на кухне подругу.
– Да, не откажусь.
Тягостное молчание только подчеркивалось нелепым бульканьем вина. Вероника хотела спросить, зачем Василиса вообще пришла, но побоялась показаться невежливой. Они никогда особо близко не общались, так что определенный страх оказаться непонятой до сих пор сковывал. Гостья тоже не спешила начать разговор, так что Вероника решилась спросить первой:
– Вась, вы же с Олегом близкие друзья, да?
– Ну конечно.
– Куда он пропал?
– Залег на дно. Прячется от отдела взыскания.
Вероника вспомнила рассказ Мариночки о мужчинах в квартире Олега и понимающе кивнула.
– А чего они здесь-то рыскают? Что за важность?
– Я потому и пришла. Предупредить, что ищут всех стиллеров в отставке. Почему – никто не знает.
– Подожди-ка. Олег говорил, что тебя нашли на Изнанке. И что ты исчезла.
По лицу Василисы пробежала неясная тень, и, когда она отвечала, голос ее стал холоднее:
– Меня они голыми руками не возьмут. Они нашли мое настоящее тело и собирались его забрать, но ни черта у них не вышло. Да, мне пришлось резко вернуться на Изнанку, приятного, конечно, мало, но это не смертельно.
Ли была одним из самых опытных стиллеров, но о резком переносе по вине настоящего физического тела знала только понаслышке. Она хорошо пряталась в родном мире, и никогда ей не приходилось переноситься «по звонку». Даже недавний резкий возврат был первым в ее практике. А он, стоит заметить, не так отвратителен, как рывок с другой стороны.