Украсть мечту

Джарвин ничего не понимал. Призыв прошел успешно, никаких сомнений быть не могло. Вот он, дух, сидит напротив Ли. Но все явно пошло кувырком. Несложно догадаться по дикому возгласу и нынешнему мрачному молчанию обоих. Джарвин никак не решался вмешаться, но мысленно уговаривал себя это сделать. Его спас Старец:

– Вы что, знакомы? – строго спросил он.

Голос вывел Ли из оцепенения. Она вздрогнула и, проигнорировав вопрос Старца, обратилась к духу:

– Ты что, мертв?

Дух взвился в воздух, зависнув под люстрой.

– Типун тебе на язык, окаянная! Живее всех живых!

– Правда? – в голосе Ли звенела такая надежда, что Джарвин смекнул: тут не шутят.

Призрак миролюбиво опустился на пол.

– Правда, правда. Жив я, живехонек. Если ты, конечно, можешь назвать это жизнью.

– Тогда, – Ли как будто боялась поднять на него глаза, – Тогда почему ты здесь?

– Ошивался неподалеку. Дай, думаю, помогу старому другу.

Лицо Ли стало белее кубика рафинада. Такой испуганной и нерешительной Джар никогда ее не видел, пусть и в самые худшие времена – а деньки у них бывали жуткие! Даже голос ее переменился:

– Неужели ты до сих пор считаешь меня другом?

Призрак рассмеялся чистым, мелодичным смехом, и Джарвин с удивлением отметил, что тот оказался совсем молодым, чуть старше Ли, если не ровесник.

– Ли, только не говори, что ты до сих пор считаешь себя виноватой?

Она в ответ промолчала, только подняла на него взгляд. И столько отчаяния сквозило в нем, что сердце Джара больно сжалось. А Призрак продолжил говорить:

– Ли, мелкая! Неужели ты и правда думаешь, что могла что-то изменить? Столько лет прошло, пора бы и понять уже.

– Не только я виню себя, Иен. Твой брат меня тоже ненавидит.

– Не думай пока что про Вальда, ладно? Давай обо всем по порядку. Зачем вашей разношерстной компании понадобился дух?

При словах о компании Ли вдруг обвела всех присутствующих ошалелым взглядом. «Что это с ней творится? Разве она забыла, что мы тут?» – подумал Джарвин. Юноша устало потер виски – в таком состоянии Ли и до завтрашнего вечера не соберется рассказать, зачем им призрак. А часики то тикают. Пора перехватывать инициативу.

– Позвольте вмешаться, – как можно вежливее обратился он к призраку, – Пусть Ли немного успокоится, а я вам быстренько обрисую ситуацию. Вы не против?

Иен согласно закивал, и Джарвин принялся пересказывать ему все происшедшее. Когда рассказ подошел к концу, призрак, до этого почтительно молчавший, позволил себе высказаться:

– Да уж, дела! Давненько не откликался на вызовы, совсем отстал от развития событий в мире.

– Извините, – робко подала голос Ама, – А разве призраки не наблюдают за тем, что происходит в мире живых?

Иен так заливисто расхохотался, что невольно воспарил на метр над полом.

– А ты смешная, девочка! Как тебя там, Ама, да? Не говори глупостей. Кто же позволит мертвым людям наблюдать за живыми? Тебе не кажется, что это по меньшей мере странно? А если уж по большей, то отвратительно?

– Простите, я не хотела вас обидеть. Я… я просто об этом никогда не думала с такой точки зрения.

– А ты подумай, было бы тебе приятно, если бы за тобой наблюдал мертвец? – увидев, как девочка перепугалась, Иен смягчился, – Ладно-ладно, выброси из головы. О чем мы там говорили? Я верно уяснил, мне надо с вашего позволения слетать на разведку и посмотреть, где расставлены посты?

В беседу снова включилась Ли:

– Да, все верно. Это не слишком тебя обременит?

– После скуки загробного мира мне любая шумиха за радость! Только не забудь четко мне направления обозначить. Сама знаешь, иначе я никуда не пройду.

Ли облегченно рассмеялась:

– Ты выглядишь старше, Иен, но все равно остаешься мальчишкой!

– Благодарю за комплимент, дорогуша. И ты могла бы не быть такой занудной. Давай уже, рассказывай, куда мне лететь.

Ли расстелила на полу огромную карту и начала показывать Иену маршруты. Призрак все внимательно рассмотрел, одобрительно хмыкнул и растаял в воздухе с эффектным хлопком. Ли тут же сдулась, как воздушный шарик, откинулась на пол и закрыла глаза. Джара все больше пугало ее состояние. И, видно, не он один об этом думал.

– Джар, а давай-ка сделаем остановку? Погуляем, воздухом подышим, а там уже и наше привидение с моторчиком вернется, – предложил Старец.

– С каким еще моторчиком? – переспросил Джар.

– Да так, не обращай внимания, присказка такая есть.

– Не слышал я такой присказки, – недовольно пробурчал юный маг, заклиная коней остановиться.