Страница 3 из 7
Она кивнула, запирая свои эмоции под замок, как поступала всегда с тех пор, когда ее начали передавать из одной приемной семьи в другую. Затем, сглотнув ком в горле, ответила, надеясь, что голос не задрожит:
– Я в норме.
– Почему бы вам не войти внутрь? Уверен, Лиззи уже ждет вас с нетерпением, а я пока достану из машины ваш багаж. Встретимся в ресторане.
Первое, что привлекло внимание Джулс при входе в довольно просторный зал, – множество фотографий в рамках всех размеров, усеивающих стены от пола до потолка. В глаза бросилось несколько известных лиц. Ого! А ресторан-то действительно элитный.
И тут навстречу ей выбежала Лиззи со словами:
– Джулс, это ты?
В следующую секунду они уже сжали друг друга в объятиях. До чего же здорово было снова встретиться с сестрой! Они заговорили, перебивая друг друга, и лишь потом заметили, что рядом стоят Данте и Стефано и удивленно наблюдают за их встречей. Лиззи пришлось вспомнить о хороших манерах.
– Джулс, позволь представить тебе моего будущего мужа Данте. Данте, это моя сестра Джулиана, но все зовут ее Джулс.
– Здравствуй!
– Привет! – Джулс протянула руку, но Данте шагнул вперед и крепко ее обнял.
Она сперва замялась, потому что не привыкла к таким приветствиям. Уж Стефано точно встретил ее по-другому. Когда Данте выпустил ее из объятий, она заметила, что он почти такой же высокий, как и старший брат, но красота его не настолько обезоруживающая, как у Стефано.
– Не дуйтесь на меня, – весело заявил Данте. – Мы теперь одна семья, и скоро вы узнаете, что Де Фьори любят обниматься.
– Спасибо, что предупредили.
Лиззи упоминала, что большая часть этой семьи живет за городом – у них свой виноградник. Жалко, что нет времени съездить туда, но не хочется злоупотреблять гостеприимством или мешать влюбленным. Целью ее поездки было лишь взглянуть на жениха, повидаться с сестрой и обсудить кучу вопросов, касающихся предстоящего бракосочетания. Никогда не рано начинать приготовления, если хочешь организовать идеальную свадьбу. А Лиззи заслуживает именно такую.
– Давай поднимемся наверх, я помогу тебе устроиться, – сказала Лиззи сестре и направилась к выходу из ресторана.
– А куда мы идем?
– Над рестораном расположены квартиры, попасть туда можно только снаружи, – встрял Данте.
– Звучит неплохо. Значит, мы сможем прямо сейчас заняться обсуждением свадьбы. К чему терять время зря? – Джулс потянулась за своей тяжелой наплечной сумкой, но ее опередил Стефано. Повернувшись, Джулс пошла за сестрой к выходу, забрасывая ее на ходу вопросами:
– Вы уже выбрали день свадьбы? Может, следующей весной? Или летом?
– Именно об этом мы и хотели с тобой поговорить. – В голосе Лиззи прозвучала нерешительность.
Джулс почувствовала, что в воздухе запахло неприятностями. Неужели влюбленные передумали жениться? Вроде не похоже, что они поссорились. Так что же произошло?
– Лиззи, дай своей сестре сначала устроиться на новом месте, а потом посвятишь ее во все подробности, – сказал Данте, заходя с чемоданом в боковую дверь и направляясь к лифту.
– Ты прав. А у меня голова просто идет кругом. – Лиззи повернулась к сестре. – Подожди, сейчас увидишь пентхаус. Он просто замечательный! Думаю, в нем одна только гостевая комната размером с нашу с тобой квартиру.
Она поцеловала жениха в губы, и лицо ее при этом засветилось от счастья и любви. А Джулс внезапно вспомнила о том, что вот-вот должно было произойти, и все внутри оборвалось. Сперва пришло извещение о выселении из квартиры, потому что это здание должно стать элитным кондоминиумом, потом были панические поиски подходящего жилья, затем Джулс ломала голову, как сказать сестре, что решила пересмотреть свои планы на будущее. В общем, ее жизнь – сплошная драма. Но, как бы то ни было, нельзя постоянно прятаться от реальности. Надо взглянуть правде в глаза. Та жизнь, что была прежде – она и Лиззи вдвоем неразлейвода, – закончилась. И теперь Джулс осталась одна в этом огромном мире.
Ох уж все эти улыбочки, влюбленные взгляды и поцелуи! Стефано не мог дождаться, когда можно будет улизнуть. Его младший братец определенно потерял голову от Лиззи. Какие бы там ни были у них проблемы со свадьбой, они явно не собирались ее отменять. А может, эти голубки уже успели тайком пожениться? Он напрягся всем телом от мысли, что брат мог поступить так импульсивно и опрометчиво.
Стефано знал, что такое любовь и что такое потеря. Его терзали боль и вина. Он не хотел, чтобы Данте кончил так же, как он или их овдовевший отец. Мужчины в их семье неизбежно оставались в одиночестве к концу жизни – так или иначе. Младший брат знал об этом, но решил не обращать внимания. Упрямство у Де Фьори в крови. И конечно же стремление к независимости.
– Почему ты сегодня такой молчаливый? – Данте похлопал его по спине.
– Есть над чем подумать.
– Неужели? Поделишься? – бросил младший брат старшему, направляясь из гостиной, отделанной в черно-белых тонах, на кухню.
– Тебе это будет неинтересно.
– Значит, это касается дел в винограднике. – Данте открыл холодильник, вынул бутылку воды и открыл ее. – Хочешь пить? Похоже, Лиззи перед приездом сестры запаслась всем необходимым.
– У меня все в полном порядке.
– Да ладно тебе, рассказывай, что тебя гложет?
Прежде чем Стефано успел придумать, что ответить, лишь бы не рассказывать правду, к счастью, вернулись дамы. Теперь можно было улизнуть, прежде чем влюбленная парочка снова начнет ворковать друг с другом.
– Не правда ли, здесь замечательно? – улыбнулась Лиззи, сияющая счастьем каждый раз, когда ее глаза останавливались на Данте.
– Здесь и в самом деле потрясающе. Ну не томите. Что вы хотели сказать нам о своей свадьбе? – Джулс выглядела так, словно чувствовала себя немного не в своей тарелке.
Стефано перевел взгляд с ее печальных глаз и вытянутого лица на счастливую пару, словно сошедшую с открытки ко Дню святого Валентина. Они обнимали друг друга за талию, с любовью глядя друг на друга. Стефано отвел глаза. Он искренне желал им долгой совместной жизни, но статистика семейства Де Фьори была против них.
– Скажем им все сейчас? – Лиззи с обожанием посмотрела на жениха.
Стефано уже начало подташнивать. Если он еще немного посозерцает их нежничанье, то ему станет дурно. Неужели он и Джианна когда-то выглядели такой же смехотворной влюбленной парочкой?
– Скажи им, – обратился к невесте Данте, – это вовсе не секрет. И нам понадобится их помощь, чтобы справиться с непростой задачей.
Улыбка Лиззи погасла.
– Думаю, ты прав…
– Да в чем дело? – Не то чтобы Стефано начал терять терпение, но ему хотелось поскорее уйти, вернуться на свой виноградник и там забыть за работой о сюсюканье этой парочки и о дразнившей и искушавшей его фиолетовой татуировке-бабочке.
Он чувствовал на себе прищуренный взгляд Джулс, но даже не повернул к ней головы, скрестил на груди руки. Скорее бы это все закончилось.
– В общем, дело обстоит так, – начала Лиззи, взяв Данте за руку. – Мы не смогли встретить тебя, потому что с нами срочно связались представители телеканала. Они хотят, чтобы нашей свадьбе был посвящен один из выпусков нашего собственного кулинарного шоу.
– Но это же просто замечательно! – Джулс кинулась к сестре и обняла ее.
Стефано остался стоять на месте. Неприятное чувство в животе подсказывало ему, что это еще не вся новость.
Лиззи, пообнимавшись с сестрой, продолжила:
– Но нам нужно будет пожениться в ближайшие два месяца…
– Что?! – Джулс распахнула глаза. – Это невозможно! Они вообще представляют себе, сколько усилий нужно приложить, чтобы организовать свадьбу?
– Но руководство телеканала загорелось этой идеей, и я… Я сказала им, что мы так и поступим.
– Что ты сделала?! – Лицо Джулс покраснело, губы сжались, словно она собиралась то ли закричать, то ли заплакать.
Лиззи тоже выглядела расстроенной.