Дорога в Эсхатон

Князь удовлетворённо кивнул и сел.

- Если все всё поняли, тогда прошу вести себя тихо и ждать.

Проквуст зашёл в сторожку и пристегнул к поясу меч, передвинув его вперёд, чтобы не бросался сразу в глаза. Из сторожки он направился к нагу и, как и все остальные, уставился в небо. Небо было совершенно пустым, но внезапно сзади стукнулся камешек. 'Молодец, Артём, - подумал Георг, - не подкачал!'. Он положил руку на рукоятку меча.

Скоро в небе появилась черная точка, она быстро приближалась, превращаясь в порхающего Пазузу. Позади кто-то гулко ахнул, но Проквуст нервно дёрнул плечом и всё стихло. Огромный монстр сделал несколько кругов, оценивая обстановку, убедившись, что люди видят его, но ведут себя смирно, поднял крылья за спину. Его огромная, жутко-гротескная фигура резко провалилась вниз (кто-то опять тихо ахнул) и уже у самой поверхности четыре крыла распластались в стороны, превратив падение в приземление. Проквуст оглянулся, вроде всё в норме, только княжна закрыла лицо ладошками, а Рукагин уткнулся лбом в пыль. Ноги Пазузу глухо ударились в камень скалы, дрожь от удара докатилась до всех, демонстрируя его жуткую материальность. Пазузу выпрямился и с тихим шорохом стянул иссиня-черные крылья за спину, посмотрел своими ничего не выражающими глазами на притихших зрителей, повернулся к Проквусту.

- Ты получил, что хотел, Гора? - спросил он на межгалактическом языке.

- Да, Пазузу, получил, ты можешь забрать нага.

- Он мне не нужен, я убью его здесь.

Его огромный фаллос встал наизготовку и плюнул в нага один раз, у того на коже расплылось ядовито-зеленое пятно. Зверь, не подающий до этого признаков жизни, резко дёрнулся, его глаза раскрылись так широко, что казалось, выскочат из орбит, он приоткрыл пасть и испустил оглушительный трескучий вопль и тут же затих. Проквуст посмотрел на Пазузу, тот не улетал, смотрел на него.

- Пазузу, я помню о договоре, мне нужно время.

- Сколько солнц?

- Двадцать!

Пазузу кивнул и резко подпрыгнув, раскинул в стороны крылья. Люди встали, молча провожая порхающего монстра, пока он не превратился в точку. Проквуст посмотрел на нага, вернее на то, что от него осталось: булькающий желеобразный пузырь черно-зеленной органики. Около останков нага уже суетились двое: Ведагор и Артём, каждый в свои коробочки отбирал пробы.

- Артём!

- Сейчас, пап, закончу....

Кто-то тронул Проквуста за плечо, он обернулся.

- Ратша?

- Гора, князь просит подойти.

- Хорошо, передай: через секунду буду.

Страж кивнул и двинулся обратно, к Георгу подбежал сын, пряча пробирку в небьющийся футляр.

- Пап, это нечто невероятное! Такое чудище, прямо из сказки! Ты видел, даже кости растворились!

- Подожди, Артём, меня князь к себе просит. Ты мне скажи, всё сделал?

- А то! Портреты будут, закачаешься! А от пробирки с образцами дядя Стас заверещит от радости!

- Это точно, - улыбнулся Проквуст, - я Пилевичу тоже пробирку приготовил.

- С чем?

- С пулями Пазузу. Молчи, всё потом.

Проквуст поспешил к князю, тот терпеливо ждал его.

- Простите, князь, я....

- Ничего страшного, Гора, мы под таким впечатлением, что... - князь запнулся. - Нам предстоит завершить начатое.... Гора, через три дня жду тебя и твоих магов во дворце, в круге Яриловом.... Будешь?

- Буду, пресветлый, - поклонился Георг.

- У тебя знатный меч, Гора, странно, что он пришёл к тебе.

- Для меня это тоже странно, но так случилось.

- Да, верно, - задумчиво кивнул князь, - только хозяин меча решает его судьбу. Не желаешь ли ты попировать, Гора? Внизу уже к пиру готовятся, я гонца отослал.

- Не гневайся, князь, но дозволь нам троим здесь переночевать. Мы очень устали, не до пиров....

- Ну, что ж, причина уважительная. Ратша!

- Здесь я, пресветлый! - гаркнул страж из-за спины.

- Оставь Ворона с повозкой магам, а сам с нами поедешь, - князь посмотрел на Проквуста. - Или и от повозки откажетесь?

- Ну, уж нет! - Георг опять поклонился. - Тройное тебе спасибо, пресветлый князь!

- Не за что, - заулыбался тот, - до встречи во дворце.

- До встречи.

Князь двинулся к тропе в скалах, прихватив по пути княжну, которая весело болтала с Артёмом. Она помахала ему рукой, а тот просто поднял вверх руку, да так и стоял, провожая взглядом. Следом потянулась остальная челядь, последними к тропе двинулись Ратша и Рукагин - на приём сдачу конного имущества. Проквуст огляделся, что-то он зелейника не увидел. Отец князя вышел из тёмного дверного проёма сторожки, подошёл, низко поклонился.

- Ты велик, пресветлый Гора! Позволь отдать тебе поклон чести и уважения.

- Разогнись, Ведагор, нечего главе княжеского рода спину гнуть! Я благодарю тебя, ты выполнил обещание.

- Солнце ещё не село, Гора, но дело сделано. Могу я раньше захода начать говорить со своим сыном?

- Конечно!

- Благодарю, - Ведагор снова поклонился. - Думаю, князю сегодня будет не до пира.

Старик улыбнулся и засеменил к тропе.

- Пап, а смешной этот зелейник!

- Он дед Веданы и глава княжеского рода, сын.

- Да ладно?! А что ж он пробирками пробы собирает?

- Дар у него такой, дар ведь не выбирает.

- Ух, ты, а я думал он вроде шута при дворе.

- Видишь, как обманчив мир?

- Угу. Кстати, пап, тебе от мамы привет.

- Как от мамы?!

- Папа, это не я, она меня вызвала!

- Волнуется?

- Ещё как!

- Надеюсь, ты её успокоил?

- А как же! Рассказал, что по лесу гуляли, потом город древнеславянский нашли, где нас встретили с миром и почётом.

- Молодец.

- Я ж понимаю, - засиял Артём, - беременных женщин надо беречь от волнений.

- Сын, а по уху хочешь?!

- За что?

- За непочтительность к родителям!

- А что я такого сказал?

- Подумай на досуге.

Артём насупился и демонстративно повернул голову в сторону.

- Так, ученик, лирику в сторону, дела, прежде всего. Как там твоё путешествие по мозгам нага, созрело?

- Созрело, - с обидой в голосе ответил Артём, - готов докладывать, сэр!

- Ох, получишь ты от меня....

В это время показался Рукагин, он забежал в сторожку и почти сразу выбежал, прихватив еды, бутыль с водой и одеяло.

- Рукагин! - удивился Проквуст, ты куда?

- Гора, я с Вороном переночую, так надёжней! Очень уж он по своему хозяину тоскует, уйдёт ещё.

Бывший жрец юркнул в тропу между скалами. Они остались вдвоём.

- Вот видишь, сын, как рок распоряжается?

- Будто специально всех по своим местам расставил.

- Ну, так как, будем обижаться?

- Нет, пап, ты прав, переборщил я.

- Вот и славно! - заулыбался Георг.

- Пап, я есть хочу.

- Обязательно закатим свой персональный пир, только давай сначала смоем эту гадость со скалы. А потом костёр запалим, чайку согреем. Годится?

- Годится!

- Пошли за водой!

*****

Вечер выдался необыкновенным. Россыпь звезд на безоблачном небе, яркие отсветы пира в далеком ельнике и собственный костёр в сочетании с плотным ужином и горячим чаем. Отец с сыном сидели на срезанном языке скалы почти в центре вселенной и разговаривали. Чем не космическое событие?

- Да уж, вот это приключение! Пап, а ты теперь сможешь летать, как твой друг, Бенни Адамс?

- Как он, вряд ли, но быстро передвигаться, да. Я наконец-то нащупал то тонкое состояние души и тела, когда возникает левитация. Экстремальная ситуация помогла. Наверное, у реки я смог бы отбиться от целой своры нагов и спокойно уйти, но принести то, не знаю что, уже не удалось бы. Вот и пришлось напрягаться, особо не рассуждая, а просто делая. Ты запомни, сынок, обладателю дара иногда вредно слишком долго рассуждать, надо внимательно слушать то, что у тебя внутри.

- Я запомню, - кивнул Артём. - Пап, а почему Ведагор сказал, что князю не до пира сегодня будет?