Страница 58 из 61
Военная мощь Америки росла! Волей Президента, к 1955 году ВМС США должен был по боевой мощи почти сравняться с флотом Великой Войны - имея в строю два десятка больших авианосцев (четыре, тип "Мидуэй", остальные "Эссексы", модернизированные до типа "Орискани"). Десять линкоров (в том числе четыре "Монтаны", три уже в строю, будет наконец достроен еще один). Сорок крейсеров, и пятьсот эсминцев и эскортников (на этом особенно настаивали адмиралы, желающие получить оружие против русских "моржих"). Полторы сотни подлодок. Вся палубная авиация переведена на реактивные -опередив ВВС, где еще осталось большое число "скайрейдеров", "тандерболтов" и "мустангов", числящихся однако истребителями-бомбардировщиками. Ну и Армия - резко увеличила число дивизий, особенно танковых, получивших новейшие "паттоны М48". Столь резкий рост военных расходов вызвал экономические трудности и противодействие Конгресса - пришлось напомнить слова, кажется Наполеона, "кто не хочет добровольно кормить свою армию, будет против воли кормить чужую". Также, часть платы удалось взвалить на союзников - раз Армия США находится на вашей территории, защищая вас от вторжения коммунистических орд, то платите нам сдельно за каждую дивизию. Другое дело, что у бельгийцев или датчан просто не было денег, платить полностью за все, что у нас там развернуто. Хотя Конгресс был доволен - а в прессе даже раздавались голоса, сформировать еще дивизии и отправить зарабатывать так деньги для американской казны!
Военное превосходство, это конечно хорошо - подумал Райан - вот только, достижение его, как призрак на горизонте. Военные эксперты, в ответ на один вопрос, хватит ли нам сил и средств сделать с русскими то, что Гитлеру не удалось, причем (что важно) с минимальными своими потерями, начинают каждый раз одно и то же - еще атомных бомб, самолетов, кораблей, танков и много чего еще! А ведь еще приходится выбивать в Конгрессе деньги на новые виды вооружений! Сейчас умники заявляют, что вот-вот сделают Супербомбу (мощностью как та, что русские еще три года назад сбросили на Шанхайский порт). Говорят, что когда у нас будет тысяча таких, по миллиону условных тонн тротила в каждой - можно даже не объявлять войну, а сразу диктовать русским условия капитуляции, результат заранее известен. Ну а если у Сталина тоже есть много таких бомб - нашлась же одна, для Шанхая, еще три года назад? Но тогда бы уже они диктовали нам капитуляцию - а раз они этого не делают, значит у них нет.
Джек Райан был истинным американцем. То есть признавал, что в ином случае, когда карта не идет, вполне допустим выход, выхватить кольт и пристрелить противника. Но интеллектуалу Джеку Райану подобное решение казалось слишком грязным и грубым. Мир так устроен, что сейчас правит не сила, а ум - куда делись стрелки-ганфайтеры, легенда Дикого Запада, даже те, кому повезло дожить до преклонных лет, и не спиться, умерли в нищете, не добившись ничего; а вот такие, как Рофеллер, Морган, пробившиеся наверх исключительно умом и капиталом, как правило, не стреляли сами - а приказывали тем же стрелкам, состоявшим у них на службе. Так что, добиться своего, действуя законными методами, было в глазах Райана свидетельством достижения намного более высшего уровня. И это видели в Вашингтоне - раз прислали его, считавшегося незаменимым экспертом по русским делам. Чтобы свести к минимуму (а то и к выгоде для себя) последствия дурацкого провала (за которым, по мнению Райана, стояли кретины из Армии). Не понявшие, что играя в покер, можно и выхватить кольт - но только когда знаешь, что твой револьвер быстрее, ну а лучше, когда противник и вовсе безоружен. Вести же такой спор даже с равным, это русская рулетка (поклонником которой Райан не был), ну а с тем, чей кольт быстрее, это просто идиотизм.
К тому же, интеллектуальная игра имела еще одно преимущество. Если ганфайтер, хотя бы раз проигравший, выбывал из дальнейшего турнира автоматически и навсегда, то в дипломатии, когда оппонент оказывался умнее - можно было учесть свои ошибки и переиграть. Джек Райан же трусом не был - но также мечтал в дальнейшем взлететь повыше, минимум сенатором или конгрессменом, максимум же, председателем Сенатской Комиссии, или вице-президентом, или же... а отчего бы и нет? И ступенькой к тому, должен стать успех, которого он достигнет сегодня.
Противник трудный, ситуация сложная? Русские за последние годы откровенно удивляли мир. Ну а эти идиоты умудрились вляпаться в дерьмо по полной мере - если Молотов, русский "мистер Нет", спросил Райана:
-Предположим, бандиты из Гондураса, по наущению англичан, у берегов Флориды напали бы на яхту вашего сенатора. Какова бы тогда была реакция Соединенных Штатов?
Ясно, какая - назавтра Гондураса бы не стало, как суверенной страны. Ну а "кузенам" был бы предъъявлен счет - и взыскан весь до последнего цента. Вот только сейчас в этом положении мы - и предстоит свести дело так, чтоб ничего не заплатить. А напротив, еще и получить кое-что с русских!
Майка Коула жалко. Впрочем, он был честно предупрежден, победитель получает все, а проигравший - горе неудачникам. Шанс на успех был в иных условиях - русский лайнер без сопровождения, в Средиземном море, где рядом может законно оказаться эскадра ВМС США. Нанятые мафиозо (украинские, сицилийские, да хоть из туземцев атолла тарароа - плевать, какую сволочь привлекут в расходный материал для одноразовой работы) устраивают на борту бойню, и мы, исключительно ради гуманизма, как оказавшиеся ближе всех, идем на помощь, берем судно на абордаж, истребляем бандитов (свидетелей!), и все в белом, передаем русским их корабль и спасенных пассажиров - ну а что некая персона (или персоны) при этом бесследно исчезли, так наверное их убили злобные гангстеры, а трупы выкинули за борт? Русские бы не поверили - но доказать бы не смогли, и уже им пришлось бы решаться, воевать или нет. Ну а нам бы осталось лишь допросить указанное лицо. Мистер, или товарищ, официально вы мертвы, так что давайте пообщаемся. Никаких гестаповских пыток (хотя укольчик эликсира правды возможен). И если за вами стоят те, о ком мы думаем - то мы согласны вас вернуть, в обмен на установление дипломатических отношений. Простите за невежливость - но вы сами вынудили нас действовать именно так. Вот это была бы - Операция!
-Глупо было надеяться на каких-то провинциальных украинских гангстеров. Если игра была с такими ставками, как мне сказали - то надо было с самого начала поручить это исключительно нашим профи. А не связываться с дешевыми бандитами!
Что ж, Майк, на это у русских есть пословица - все мы крепки задним умом. Хотя, насколько Райан успел ознакомиться с информацией, присланной агентом-контролером (был среди пассажиров "Нахимова" и такой, со строжайшим приказом никак не вмешиваться, а лишь наблюдать - и про которого не знал никто из прочих участников), главная проблема оказалась в том, что у Объекта оказалось неожиданно много охраны. Которая, очень возможно, и не охрана была вовсе - а как пишет контролер, "в России чрезвычайно тяжело работать. В отличие от цивилизованной страны, как например Франция, где просто не принято вмешиваться в дела богатых людей - здесь при выполнении безобидной миссии может привязаться какой-то мимо проходящий грузчик или дворник, заметив что твое поведение подозрительно. И не отстанет, не соблазнится деньгами - а обязательно поднимет шум. Тут же соберется толпа - и появление милиции будет спасением для агента". Если по сути, то до момента тревоги у Объекта была охрана, как и ожидалось, два-три человека при нем (контролер отметил - работали грамотно, не ходили хвостом, а держали места, откуда могла исходить угроза), значит с учетом сменности, максимум десяток, вполне соответствует для такого Чина. Когда же началось, из числа пассажиров (до того ведущих себя как обычные отдыхающие) тотчас образовалась "добровольная народная дружина" численностью минимум в две сотни (сколько?! Не может такого быть!) которая вместе с экипажем взяла судно под плотный контроль, причем эти волонтеры были вооружены и действовали как опытные солдаты. Ну, если у русских культ "защиты Отечества", множество воевавшего народа, при их фанатизме и склонности к подчинению вождям... да еще контакты с немцами сыграли роль - но следует учесть, что в дальнейшем, планируя акции подобного рода, исполнители встретят противодействие не только милиции и прочих Контор, но и обычной толпы, которая будет тактически грамотно организована и вооружена.