Страница 10 из 21
– На работе! Где же мне еще быть. Ты молчишь, на звонки не отвечаешь – я и отправился на дежурство, деньги надо зарабатывать…
– Вот я и позвонил. Завтра утром общее собрание! А послезавтра вылет…
– Эге! Так дело не пойдет – завтра не могу. Да и послезавтра тоже вряд ли. Мне надо с кем-то поменяться сменой и договориться о подмене на две недели вперед. При мне ствол!
– Дьявол! Меняйся! Делай сегодня что хочешь и как хочешь, но решай проблему – завтра без тебя обойдемся, но во вторник утром вылет! Я на твое имя уже и билет купил до Каира…
Начало совместной работы мне уже не нравилось, я привык к своей относительной независимости от государства и работодателей – слишком Алекс грубоват и напорист, сразу показал себя начальником.
– А с кем лететь?
– Опытные боевики! Старшим команды пойдет бывший особист-полковник – опытный вояка, побывал во всех горячих точках. Второго бойца подберу завтра на собрании…
Наскоро перекусив, я включил телевизор, чтобы узнать последние новости из Аденского залива.
Хроника пиратства
«1 января 2011 г. сомалийские пираты захватили в Индийском океане рыболовецкое судно Vega 5 с 14 членами экипажа, шедшее под флагом Мозамбика, в 370 километрах юго-западнее Коморских островов.
2 января 2011 г. сомалийские пираты захватили судно Blida в водах Аравийского моря у берегов Омана с 14 членами экипажа. В пиратский плен попали граждане Украины, Алжира, Филиппин».
Час от часу не легче! Обстановка в Индийском океане, как на фронте, и напоминает хронику боевых действий…
С трудом, но удалось подмениться вечером на работе, пообещав напарнику Игорю литр водки, да и с начальством сумел договориться об отпуске на три недели. Что удивительно, Стелла тоже особо не скандалила: подулась, поворчала и смирилась. Но зарубку на сердце оставила: сорвал запланированную поездку в гости к теще. И хотя супруга вида не показывала, я заметил – переживает за меня. Как удалось уговорить? Нам срочно требовалось погасить накопившиеся за последние годы долги.
«Полковник» Алекс назначил время и место проведения последнего инструктажа убывающей команде – десять часов утра, придорожное кафе на Московском проспекте. С вечера я накидал в большую сумку разного барахла, в том числе, как позже выяснилось, ненужных – теплые вещи оказались лишними.
Сбор и встреча группы охраны была организована, почти как в плохом детективе: босс предупредил о строгой конспирации – никому постороннему ни слова о поездке, «хвоста» за собой не приводить.
На «явку» я подошел чуть раньше, сделал круг на площади – нет ли слежки – и вошел в кафе точно в указанное время, минута в минуту. Осмотрелся: Яркин в кафе отсутствовал, да и само помещение практически пустое, лишь у стойки о чем-то тихо переговаривались двое мужчин слегка в годах. Один – коренастый, с густой шевелюрой с проседью, второй – лысоватый, с заметно выпирающим брюшком.
Я хотел было к ним подойти, поздороваться и спросить, не «полковника» Алекса ли дожидается честная компания, но тут за спиной хлопнула входная дверь и в кафешку ураганом ворвался босс собственной персоной. Я его сразу и не признал, виделись ведь шапочно пару раз, причем не совсем трезвыми, а остальное общение шло исключительно по телефону.
Яркин хлопнул меня по плечу и крепко пожал руку.
– Привет! Молодец, Костя, пунктуален. Чутье меня редко подводит, из тебя должен получиться толковый борец с пиратами. Как я понял, вы еще не познакомились? Вон там наши офицеры – возле стойки. Пойдем, представлю коллективу.
Старшим команды оказался чернявый с заметной проседью в шевелюре здоровяк, которого отрекомендовал Алекс как заслуженного ветерана спецслужб.
– Полковник Джексон! – с ухмылкой назвался экс-чекист.
«Ну вот, сплошные полковники! – Я сразу загрустил. – Яркин еще бы генералов набрал! А кто работать будет?»
Этот круглолицый мужик, со сросшимися густыми бровями над переносицей, с густыми черными усами, нависшими над пухлой губой, с волевым квадратным подбородком и щеками, густо усеянными последствиями обильных угрей в детском возрасте, особой симпатии во мне почему-то не пробуждал. Единственное, что в его облике вызвало у меня невольную улыбку, – это нос картошкой, кончик которого порос густой щетинкой. Короче говоря, старший команды с первого взгляда вызвал антипатию. Возможно, все потому, что чекистов моя семья не выносит со времен раскулачивания? Да и у меня давняя антипатия к ним с периода военной службы. И этот экс-полковник мне сразу не понравился – типичный выходец из «конторы»: со злым и колючим взглядом, низким и хриплым голосом, излишне самоуверенный и надменный.
«Гонора много, а каков он будет в реальном бою? – подумалось мне. – Воевать, это тебе не диссидентов допрашивать и на офицеров стучать. Ну да ладно, время покажет, возможно, что я ошибаюсь и теория Ломброзо неверна, а он вполне неплохой и толковый мужик. Однако лучше бы дело до проверки его боевого опыта на практике не доводить».
Второй предполагаемый попутчик оказался майором из Угро, хотя Алекс назвал его по ошибке подполковником. Однако долговязый лысый субъект проявил скромность и смущенно поправил босса:
– Да нет, я лишь майор. И до подполковника не дослужился…
– Не важно! – перебил лысого шеф. – Главное, тоже бывалый человек! К тому же профессиональный охотник. Снайпер!
– Охотник да особист… – произнес я задумчиво и, нахмурившись, продолжил рассуждения вслух: – Все это здорово, а в настоящем бою из вас кто бывал?
– Юноша! Да я в жизни столько повидал, что вам и в дурном сне не приснится, – резко оборвал меня экс-полковник. – И в море я не новичок…
– Ну, и я уже давно не юноша! И мне уже под полтинник.
– Да? Тогда ты неплохо сохранился. Ладно, без обид, – понизил тон полковник. – Я все равно постарше вас – мне почти шестьдесят.
– А мне пятьдесят пять стукнет скоро, – вставил свои пять копеек милиционер-пенсионер.
– То-то же! Я и по возрасту старше всех, и по званию. Будем выдерживать субординацию.
Блин! Стардом какой-то – инвалидная команда! Шестьдесят, пятьдесят пять… Я еще раз внимательно посмотрел на Джексона, и мне стало окончательно понятно, что между нами не получится дружбы и взаимопонимания, и даже расхотелось ехать с таким начальником, особенно туда, где можно попасть в переделку. Видимо, на моей физиономии отразились все мои чувства, босс это заметил и начал разряжать обстановку.
– Брэйк! Не шуметь! – резко прекратил Алекс возникшую перепалку. – Итак, все вы дали предварительно согласие и я понес определенные расходы. Отставить разговорчики! Джексон назначается старшим команды – за его плечами уже пять проходов через океан. Беспрекословно выполнять его распоряжения, если не хотите потеряться в пути. Он в курсе всех дел: билеты, деньги, страховка, контакты.
Я буркнул вполголоса пару ругательств, оставшись недовольным нежданно-негаданно навязанным начальником, но более бузить не стал. Как говорится, раз уж назвался груздем – полезай в кузов. Билеты на самолет ведь уже куплены, и не только до Москвы. Денег в семье мало, а неустойку выплачивать не хотелось…
– Хватит болтать. Времени до вылета в обрез – марш в аэропорт! – продолжал командовать «полковник» Алекс. – Желаю удачи! До встречи на Родине! Живыми… – Яркин помахал рукой на прощание и, громко посигналив клаксоном, умчался на джипе в сторону центра города, оставив нас разбираться между собой.
Уже сидя в маршрутке, я поближе познакомился с бывшим милиционером, который поминутно чертыхался и, в эту авантюру, как оказалось, втянут совершенно случайно.
– Зови меня Гариком, – представился отставной мент и протянул для рукопожатия широкую, как лопата, ладонь. – Ты, по слухам, бывалый воин и пропах порохом, не то что этот «полкаш», от которого за версту пахнет липой. Ну, Ленечка, кореш закадычный, удружил. Заманил меня сюда, наобещал златые горы, а сам в последний момент слинял, сославшись на проблемы с бизнесом. Верхним чутьем чую – авантюра!