Страница 76 из 119
Себрий протянул руку и взял поводья княгини, удерживая коня совсем рядом со своим. Как вдруг Ярушка побледнела и попросила остановиться.
- Что сталось? – недовольно буркнул Миклош.
- Надобно в кусты, - сказала Ярушка.
- Может, потерпите? – предложил Себрий.
- Нет, - вскричала она, соскакивая с коня, и помчалась в лес. Живот скрутило так, будто в него вонзили сотни иголок. Она едва успела задрать юбки и присесть за раскидистым кустом. Справившись, Ярушка поднялась, отряхнула платье, и вдруг увидела, что рядом кто-то стоит.
- Простите, - прошептала она, краснея от стыда.
- Пустяки, - сказала ведьма.
Она была довольно молода, но ужасно некрасива. И глядела на Ярушку так, будто собиралась съесть. Девушке стало не по себе, и она попятилась назад, гадая, как скоро сумеет добежать до коня. Ведьма заметила страх в её глазах и усмехнулась.
- Тебе нечего бояться, дитя. Жену владыки никто не тронет.
- Вы знаете, кто я?
- Ещё бы! Вся долина знает. Тут больше нет людей.
- Понятно.
- Ты в порядке? – спросила ведьма – лицо у тебя белое, как молоко.
- Да, мне уже полегчало, - ответила Ярушка, - спасибо за заботу.
- Обращайся, если что. Может, помогу советом.
- Я вас совсем не знаю, - сказала Ярушка, - с чего вдруг вам мне помогать?
- Не знаешь, говоришь?
Ведьма прошлась перед девушкой, важно уперев ладони в пояс. С лица не сходила странная улыбка.
- А стоило бы знать. Хотя это не так уж важно.
- Если вы хотите что-то сказать, то говорите.
- Меня зовут Топчанка.
- Очень приятно, - сказала Ярушка.
- Значит, ты обо мне не слышала? – догадалась ведьма.
- А должна?
- Ну, это как сказать. Мы с твоим мужем давно друг друга знаем.
- Полагаю, Ирвальд знает в этой долине всех, - холодно сказала Ярушка.
- Не скажи, - ведьма широко улыбнулась, обнажая кривые зубы, - у князя особые вкусы, если хочешь, могу кое-что показать.
- Зачем? – спросила Ярушка, глядя на Топчанку с удивлением.
- Ближайшие лет двадцать тебе пригодится. Хотя, как знаешь. Дорога сюда открыта – и тебе, и ему.
- Чего вы от меня хотите? – Ярушка отчаянно закусила губу, пытаясь не заплакать.
- Ну что ты расстраиваешься, - Топчанка протянула руку и потрогала корявыми пальцами подбородок княгини, - такая нежная кожа. Жаль, что твоя красота скоротечна.
- Я больше не стану вас слушать, - Ярушка убрала от лица руку ведьмы, но та не спешила её отпускать.
- Сколько тебе лет?
- Двадцать.
- Совсем младенец! Я всё гадаю, что Ирвальд с тобой делает? Ведь ты ещё пуста.
- Это как?
- Я не вижу ребёнка, - ведьма указала на её живот, - ты не понесла.
- Это не ваше дело! – возмутилась Ярушка, прикрывая ладонями место, на которое ведьма указала пальцем.
- Я вижу, ты не понимаешь, на что нужна князю, дитя.
- А то вы знаете!
- Конечно! – усмехнулась Топчанка, - мы с князем поладили задолго до твоего рождения. И даже до рождения твоих родителей. И будем ладить ещё очень долго, после того, как тебя не станет. Поэтому тебе лучше меня послушать. Я не желаю зла.
- Какие безумные речи, - прошептала Ярушка дрожащими губами. Почему она застыла на месте? Почему не бежит со всех ног, чтобы не слышать эту женщину. Но ноги будто приросли к земле.
- Ирвальд не хотел брать в жёны ведьму, а ты достаточно хороша, чтобы выносить его сыновей.
- Чего вы от меня хотите? – вновь спросила девушка.
- Я просто любуюсь.
- А ну пошла к дьяволу, ведьма!
Сквозь кусты пробирался взбешённый понурыш. Глаза его сверкали злобой.
- Это ты мне говоришь, хмырь? – спросила ведьма, и волосы на её голове зашевелились.
- Тебе, рыжая тварь! Отпусти княгиню, не то я всё расскажу владыке.
- Напугал, - рассмеялась Топчанка и сладко потянулась, - Ирвальд никогда меня не тронет.
- Хочешь проверить? – предложил Миклош.
- Могла бы, - Топчанка многозначительно улыбнулась, - но не стану тратить своё драгоценное время. Проваливайте.