Страница 3 из 6
- Надень их, - ласково сказала королева. - Ты почувствуешь, какие они удобные. Пока ты летела сюда, мои мастера измерили твои ступни.
Злата вспомнила, как пауки бегали по ее ногам, и невольно поморщилась.
Королева усмехнулась:
- Ко всему можно привыкнуть! Эта обувь сделана с любовью, а то, во что вложена любовь, становится необыкновенным. Ты сможешь быстро ходить в них, высоко прыгать и безболезненно падать. Надень, и поймешь, какой чудесный мир тебя ждет.
Злата нерешительно взяла с металлических ладоней башмачки, и тут же золотой паук-часы прыгнул в руку королевы. Паулина стала не спеша застегивать браслет на запястье. Но Злата чувствовала, что хозяйка башни искоса посматривает на нее. Сама она боялась смотреть в лицо королеве и уж тем более в ее глаза.
Злата провела пальцами по башмачкам. Они были сделаны из серых, коричневых, черных и белых нитей. Только подошва была темно-зеленая. И маленькими зелеными лилиями заканчивались белые шнурки. Злата никогда еще не видела таких красивых тонких узоров.
Она надела туфельки и не ощутила их на ногах: такими мягкими, даже нежными, как шелковистый бархат, они были внутри. Нигде ничто не давило, каждому пальчику было уютно. Злата прошла по комнате и почувствовала, как легко шагается в новой обуви. Она почти летела.
- Ты сможешь их долго носить, - с удовлетворением сказала королева Паулина. - Они со временем немного растянутся. Ты знаешь, что паутинная нить - самая крепкая в мире? Люди со всеми своими научными институтами еще не придумали такой, - королева произнесла это с гордостью.
- Но она легко рвется, - решилась возразить Злата.
- Потому что слишком тонкая, - тут же ответила королева. - Тонкая до невесомости. Вот почему паутина летает. Пауки - это самый трудолюбивый народ. Они без устали ткут свои прекрасные ткани. Понимают гармонию и придумывают чудесные узоры. Пауки очень умны. Я научу тебя их языку.
- Разве они умеют говорить? - не поверила Злата.
- Еще бы! У них необыкновенный язык, состоящий из постукиваний. Их разговор - это стук. И у людей есть такой язык, называется "азбука Морзе".
- Но мне некогда изучать паучий язык! - воскликнула Злата. - Мне надо идти искать маму! Я и так здесь задержалась.
Ей стало стыдно, что она отказывается от такого сердечного гостеприимства. Она чувствовала, что нужна королеве Паулине.
"Наверное, ей очень-преочень скучно, - подумала Злата. - Кругом пауки и пауки. Не с кем поговорить по-человечески".
Но она твердо решила не поддаваться на уговоры и уйти поскорее.
- Я благодарна вам за доброту, за красивые туфельки, - торжественно заговорила Злата.
- А что ж ты не посмотрела мой главный подарок? - перебила Злату Паулина. - Открой-ка дверь.
- Какой подарок? - опешила Злата, но дверь послушно открыла.
Королева пощелкала пальцами, и в открытой двери появился дом-коробка, который тащили на себе большие рыжие пауки. Каждый из четырех был размером с ладонь взрослого человека.
Злата боязливо отступила от двери. Вместе с испугом она почувствовала стыд от того, что так пренебрежительно обошлась с подарком королевы. И ощутила, как разгорелись щеки. Нужные слова для извинения никак не находились.
Пауки, оставив коробку в центре комнаты, вприпрыжку убежали за дверь.
А королева Паулина ласково заговорила, в ее голосе не было недовольства:
- Видишь, это домик, а в нем установлена дверца. Позвони в колокольчик. Не бойся.
Злата села перед коробкой на колени и дотронулась мизинцем до маленького звоночка, висящего около игрушечной двери. Она дала себе слово удержаться на месте, когда куча пауков выбежит из нее.
Колокольчик хрустально запел.
- Кто там? - спросил тоненький голосочек.
- Это... это я, Злата, - сердце испуганно дрогнуло от неожиданности.
Что-то стукнуло в домике, слабенько звякнуло, и дверца открылась. На пороге стояла девочка ростом с палец. Кудрявая челка закрывала гладкий, как розовый лепесток, лоб. Светлые косички заканчивались яркими бантами. На крошке было надето миленькое полосатое платьице с кружевным воротничком, ножки в белых колготках были обуты в бархатные туфельки.
От восторга у Златы перехватило дыхание. Она с обожанием посмотрела на королеву Паулину:
- Это живая куколка?
- Можно и так сказать, - кивнула паучья королева.
- Но откуда?.. - Злата все еще не верила собственным глазам, потому что это было чудо из чудес - живые куклы!
- Пауки везде бывают, вот и наткнулись на такой крошечный народец. Принесли мне запутавшихся в паутине маленьких людей...
Следом за девочкой-с-мизинец выскочила собачка, размером с ноготок.
- Элиза, кто там? - спросил из домика другой голос.
- К нам пришла Злата! - крикнула кому-то в домик Элиза.
Злата бросилась к стене, схватила пузатую подушку и вернулась к коробке. Королевы в комнате уже не было, но Злате было все равно, она и не заметила, когда та ушла. Подложив под живот подушку, Злата легла на пол, чтобы заглянуть в окошки и рассмотреть всех, кто находится в домике, и все, что там поставлено. И еще ей захотелось взять пальцами собачку, поднести к уху и послушать, как та лает.
Злата познакомилась со всеми обитателями чудесного домика. В нем жили родители Элизы и ее младший брат. В комнатах стояли кровати, тумбочки, столы и стулья, на полу лежали коврики. На стенах висели зеркала и картины. Все было маленьким, как раз по размеру жильцам необыкновенного жилища. Но больше всего восхитил Злату шкафчик с одеждой. Кофточки, юбочки, брючки, чулочки - все было таким миленьким, что Злата забыла обо всем на свете. Она подружилась с Элизой, погладила мизинцем ее крохотные и такие настоящие пальчики. Глаза Златы восторженно наблюдали, как кукольная девочка прыгает и бегает со своей крошечной собачкой.
Злате не хотелось ни есть, ни спать, у нее было единственное желание - быть рядом с красивым домиком и его обитателями. Через три часа у нее заболела спина от одной и той же позы, и затекли ноги. Злата поднялась, ее глаза оббежали комнату, и она вспомнила о королеве Паулине.
Глава 5
Ошибка
Фиолетовый полумрак, как живой, покачивался на лестнице. В больших рамах ломаными линиями призрачно мерцали сухие ветки. Но мир казался Злате прекрасным, ей уже не было страшно в замке. И больше ни о чем не мечталось. Она бежала вниз по крутой лестнице в новых башмачках и не боялась упасть с высоких ступенек. Вслух она горячо повторяла: "Спасибо! Спасибо!"
Злата без стука вбежала в комнату королевы пауков и замерла. У окна стояла мама.
Конечно, чьими еще могли быть эти светлые волосы, закрывающие спину? Только мама так стояла перед круглым зеркалом, чуть согнув босую ногу.
- Мамочка! - крикнула Злата, бросившись к смотрящей в окно женщине. - Я тебя нашла!
Та обернулась, подхватила ее и произнесла:
- Конечно, детка, я твоя мама! Мы будем дружно и счастливо жить.
Это была чужая женщина, у которой был певучий голос королевы пауков Паулины. Злата начала вырываться из цепких рук.
- Нет, нет! Отпустите меня! Вы не мама!
- Я похожа на нее, разве нет? - женщина крепко держала Злату. - Ты не хочешь получать подарки? Какая разница, от кого они: от меня или от мамы? Тебе понравились живые куклы?
- Но вы не королева пауков! - возразила Злата. - Это она подарила мне волшебный домик. У королевы черные лапы и круглые, как фонари, глаза. А еще она может становиться серебристой. А вы обычная женщина с руками, ногами и человеческими глазами.
- Черные лапы и круглые стекла - всего-навсего одежда. У меня много красивых нарядов. А лучшие из них - паучьи. Так и должно быть: ведь я - главный паук в таинственном мире. Паучья королева! - в голосе женщины прозвучало высокомерие. - А уже потом человек.