Высшие игры

- Ну, рассказывай, – Стивьерра скосила на меня один глаз, зрелище то ещё.

- Что? – я непонимающе уставилась на дракона.

- Что делать будем?

- С кем?

- С тобой! – дракон разозлился. Цвет глаз поменялся с жёлтого на малиновый, из ноздрей повалил дым. Я тут же почувствовала себя сосиской перед жаркой и испуганно вжалась в ковер. Заберите меня отсюда, кто-нибудь!

- Так на чем мы остановились? - Стивьерра выпустила пар и расплылась в клыкастой улыбке.

- Ты хотела со мной поговорить, – осторожно напомнила я, боясь опять что-нибудь не то ляпнуть, с драконами шутки плохи.

Стивьерра захохотала. Меня это испугало еще больше. Впервые видела смеющегося дракона, зрелище не для слабонервных.

- Вижу, что тебя пугаю. Хорошо, может быть так тебе будет проще со мной общаться, – дракон засветился, потом сжался и лопнул ярким светом. Когда я наконец-то открыла глаза, то увидела перед собой … Хван.

- Вот только говорить в форме ворга я не могу, только ментально, – Хван влезла в мою голову.

От удивления у меня пропали последние внятные мысли. Я ошеломленно застыла, хлопая глазами. Хван же не спеша начала прогуливаться передо мной, постукивая шестнадцатью лапами и ожидая выхода из ступора.

- А это, как ты, того? А ещё в кого-нибудь превратиться можешь? – я наконец-то обрела способность думать.

- А тебе этого мало? – резонно возмутилась Хван.

Не, меня всё-всё устраивало, просто не знала, что так можно. Но Хван, в лагере врага? Зачем?

- Вообще-то я тут живу. За аренду не плачу, да и кормят неплохо. Знаешь, давай обращусь обратно, будет удобнее, – Хван опять засветилась и лопнула, через мгновение рядом лежал золотой дракон.

- Только давай буду тебя называть Хван, ну пожалуйста… – я умоляюще сложила руки.

- Если только в приватной обстановке. Не хочу раскрывать инкогнито,– дракон подмигнул.

- А Лорд то в курсе, что ты умеешь в ворга превращаться? Подожди, а Странник, что ты здесь живешь, в стане врага?

- Да оба в курсе, - дракон недовольно махнул хвостом, чуть не сбив меня с ковров.

- И что?

- Ничего, - дракон вновь начал недовольно фыркать.

Я решила сменить тему, все-таки дракона злить не надо, последствия могут быть печальными:

- Слушай, расскажи о Миле, куда она делась то? Летать научилась? Кстати, если Странник в курсе, почему он меня не спасает? И вообще, кто он, Лорд этот?

- Я отправила её подальше, чтобы не мешалась. Тут становится жарковато. Эх, скучаю по дочке, – дракон пустил скупую слезу размером с хорошую лужу.

Вот что мне всегда нравилось в Высших – так это умение не отвечать на заданные вопросы, и ведь переспрашивать бесполезно.

От ворот замка послышались громкие звуки, я аккуратно подобралась к краю крыши и заглянула за карниз. Высоковато, но активное движение нескольких человек вполне различила. Жалко, плохо видно. Желательно быть в своей комнате, об этом я и сообщила дракону.

- Да без проблем. Видишь дверь – приходи, когда хочешь, рада буду видеть, – Стивьерра кивнула куда-то в глубь.

Присмотрелась, и правда, за коврами видна небольшая дверь. Я кинулась к ней, не забыв поблагодарить дракона.

В этот раз до своей комнаты добралась быстро, умудрившись не заблудиться. Плюхнулась на кровать и сделала вид, что сплю. Вскоре раздался аккуратный стук в дверь.

- Кто там? Отдыхаю, – недовольно буркнула я.

- Леди Иррбис, Лорд Онтарес хочет вас видеть, – произнес учтивый голос за дверью.

- Но я не хочу никого видеть.

- Но я настаиваю, – Лорд решил не церемониться и просто вошёл. Я тут же ощетинилась добытым оружием, мало ли, какие у него мысли.

Хозяин замка, совершенно не смутившись моего грозного вида, придирчиво осмотрел меня и одобрительно хмыкнул:

- Рад, мой подарок пришёлся тебе по вкусу. Хотя я бы предпочел видеть на тебе платье, а ещё лучше без него. Ну да ладно, какие мои годы. Прошу оставить оружие здесь, и следовать за мной, – он вышел за дверь.

Хм. Вроде и нахамил, но почему-то приятно. Не торопясь я встала с кровати, послушно положила позаимствованные клинки и потопала за Лордом. За дверью обнаружились двое в балахонах, которые тут же пристроились у меня за спиной, странные меры предосторожности, однако. То гуляй, где хочешь, то шагу одной ступить нельзя. Пока я размышляла, мы подошли к двери, той самой, которую так и не смогла открыть. Лорд провел над пластинкой рукой, и дверь послушно распахнулась. Хозяин прошёл первым, я вошла за ним, и тут же изумленно остановилась. Это оказалась рубка корабля, с экранами и кучей рычажков.

- Проходи, не стесняйся. Судя по данным замка Модры, ты же очень хотела сюда попасть, – Лорд распахнул куртку и, поморщившись, уселся в кресло. – Итак, Страннику ты помогать отказалась, давай теперь я обрисую тебе ситуацию. Может быть, ко мне будешь более благосклонна.

Он улыбнулся своей фирменной улыбкой. Я же молча стояла, пытаясь привести в порядок новую информацию, в голове всё перепуталось окончательно. Рубка, корабль, драконы. В обморок, что ли упасть? Помню, когда приземлилась, у меня это регулярно получалось, причем помимо моей воли. Сейчас же ну никак, хорошая вещь – привычка.

- Да ты присаживайся, – Лорд кивнул на кресло и махнул сопровождавшим. – Можете идти, всё в порядке.

Те молча развернулись и скрылись за дверью, я, хмыкнув, проводила их взглядом, плюхнулась в предложенное кресло и внимательно уставилась на хозяина замка.

- Ой, ты же, наверное, голодная. Извини, сейчас исправлюсь, – он повернулся к пульту и что-то на нём нажал. Через пару секунд столешница разъехалась, на ней появился шикарный ужин. Отказываться не стала, и с удовольствием на него набросилась. Кнутта в собственном соку великолепна, Норт готовил хуже. Фрукты тоже выше всяких похвал. Пока я ела, Лорд смотрел на меня и улыбался.

- А ты мне такая ещё больше нравишься.

- Какая такая? – ответила я с набитым ртом.

- Красивая, и с хорошим аппетитом, – ответил он с самым серьезным лицом.

Я поперхнулась, комплиментарный, блин. Кто ж так комплименты делает то? Да и вообще, нечего подмазываться. Лорд заметил мою возмущенную физиономию и расхохотался, однако быстро побледнел и закашлялся. Я испуганно отложила деликатес, не зная, что делать и куда бежать.

- Ничего, ничего, – мягко произнес он, с трудом отдышавшись.

У меня кусок в горло больше не полез. Поэтому я, как воспитанная дама, поблагодарила хозяина и, довольная, откинулась на спинку кресла. Давно бы так, а то запер бедную девушку без еды, пищи и свежего воздуха на целую половину суток.

- Ты готова меня слушать? – Лорд устроился поудобнее и взял в руки бокал с вином.

- Вполне, – миролюбиво согласилась я.

- Контракт с тобой разорвали, Книга деактивирована, так что теперь я могу говорить спокойно, Союз не услышит. Итак, как ты могла заметить, мы находимся внутри корабля. Вернее, сам Кром и есть корабль. Мой замок Модра – это его рубка. Не так давно пришлось переместиться в эту точку вселенной в поисках более хороших условий для обитания.

У меня в очередной раз вытаращились глаза. Ожидала чего угодно, но только не этого. Какими же надо обладать технологиями, чтобы переместить целую планету? И про Союз тоже интересно, особенно про Книгу. Лорд отхлебнул вина, поморщился и продолжил.

- Так что теперь ты понимаешь, откуда лорнит взялся. Он нам был нужен в своё время. Кстати, его запасы складированы у меня на чердаке. Наверное, дракон уже показал, я просил Стивьерру сделать это.

Я вспомнила сундуки с серебристым металлом и согласно кивнула.

- Ну, вот и отлично. Лорнит я научился синтезировать, хотя все и говорили, что это невозможно. Тут, в замке расположена большая лаборатория, покажу при случае. Начал торговать, чтобы обеспечить Кром и его жителей всем необходимым, ну и увлекся. У кого-то сложилось мнение, что запасы лорнита здесь безграничны, именно поэтому Союз здесь. Однако они пока не знают, где эти запасы, и главное, как они пополняются, – Лорд побледнел и закашлялся еще сильнее. С трудом нажав какую-то кнопку на кресле, откинулся на спинку и прикрыл глаза. Тут же прибежали двое в чёрном и засуетились вокруг: вкололи лекарство из нескольких ампул и исчезли обратно. Я присмотрелась – похоже, болен или ранен. Но кто и как мог это сделать?