Страница 47 из 67
Он доверял мне? Не верил, что я могу причинить ему вред?
Блеск холодного металла. Красные капли на белых, как снег лепестках.
Сталь рассудит всех.
Я терялась в звуках. В чувствах. В пространстве.
Я исчезла. Я вернулась.
- Это ты все время пытаешься меня покинуть, - он крепко прижимал кухонное полотенце к моей руке. Сквозь белую ткань проступали багряные краски.
- Тебя давно не было дома, - потерянно отозвалась я, оглядывая беспорядок на кухне. Черепицы разбитого горшка, укоризненно лежали на полу. Острые края поблескивали от солнечного света. Или от крови.. - Ты на долго вернулся?
- На столько, сколько тебе потребуется.
***
Глава 7
Разделенные на кланы, сестры Ковена всегда имели дурную славу. Но именно линия, основанная на кровной магии, несла в себе самую страшную тайну. Профессиональные убийцы магов - эта сила текла по их венам, передаваемая из поколения в поколения. Взращиваемые на трупах своих врагов. Воспитанные болью и ненавистью. Это они возвели смерть в ранг искусства, почитая и превознося обряды наравне с темными богами. Алый кодекс чести, если будет так угодно. Остальные законы для них не писаны. Что можно предъявить человеку, способному за раз уложить пяток обученных магов?
В Алом кодексе четко прописан ритуал подготовки к предстоящему убийству (дуэли, вам разрешено защищаться, помните?). Первое - предупреждение. Это особый сорт белых орхидей, высылаемых жертве. Второе - контакт. Личная встреча. Не важно в каком виде: в толпе или лично, за долгими посиделками в трактире или мимолетный взгляд, брошенный через ограду. Это может оказаться случайная незнакомка, толкнувшая вас на базаре или приветливая старушка, присматривающая за вашим палисадником. Третье - сигнал действия. Иногда все заканчивалось на первых двух этапах. Сестра Крови могла отказаться от выполнения задания, если подозрения в отношении жертвы не оправдывались. Но, если дело доходило до третьего пункта, тогда все. Можно идти копать себе могилку. Красные орхидеи - окончательный звоночек смерти. Читай больше книг на Книгочей.нет Последняя милость клана убийц, означающая, что в течении следующих двадцати четырех часов, ты можешь больше ничего не бояться. Потому что по истечении отмеренных суток, тебе не быть среди живых.
Взгляд клана Крови обращен на тех людей, кто осквернил свою душу черной мессой. Обязанный всем своим существованием темным богам, клан Крови испытывал лютую неприязнь к демонопоклонникам, считая, что своими обрядами они порочат саму суть людской магии. Клан Крови держался от остальных кланов несколько обособленно. Имея свою внутреннюю, сложную структуру, он не подчинялся главе Ковена. Ковен, в свою очередь, отрицал его существование. Львиную долю времени, Сестры Крови устраняли тех, кого считали истинными врагами Ковена. В остальные дни, они предоставляли свои услуги на черном рынке.
Все это я вспоминала, постепенно возвращаясь в Привычный мир.
Мне помогли присесть на софу и протянули стакан воды. Я обхватила его двумя руками, опасаясь, что в любой момент он выскользнет на пол. Сделав несколько глотков, сразу почувствовав себя в разы лучше. Когда сознание окончательно прояснилось, я поняла сразу несколько пугающих вещей. Первое: человек, помогший прийти мне в чувства - не Страж Клоу. Второе: Стража Клоу вообще нет поблизости.
Вместо рыжеволосой шевелюры, моему зрению предстал совершенно иной экземпляр мужского пола. Он наклонился ко мне. Возможно, желая проверить пульс или потрогать, горячий ли лоб, но воспоминания мстительно подкинули образ грязной подворотни и человека в дорогих одеждах, отвесившего мне пощечину.
Я резко дернулась в сторону, отталкивая от себя руку.
- Где Страж?
- Руми Латер... - попытался образумить меня ирум Камден.
- Где Имир Клоу? - повторила я, скользя напряженным взглядом по напольным подставкам с цветами.
Мы находились в настолько огромном помещении, что я могла слышать свое собственное эхо. Нас окружал купол, построенный из стекла и железного каркаса, защищающий от дождя, за которым можно было разглядеть уже отцветшие кустарники жасмина. По стенкам извивались молодые стебли плюща, стремящиеся вырваться на свободу. Яркие цветы благоухали разнообразными запахами, создавая богатое пиршество для обоняния.
Это был не просто сад, а комплекс ботанических садов и оранжерей. Занимаемая им площадь составляла около двух десятков тысяч квадратных метров. Она включала значительный оранжерейный комплекс, в котором мы и находились. В тематической секции с орхидеями, привезенными со всех уголков мира.
- Что произошло?
- Мы в оранжереи ботанического сада, - пояснил аристократ, присаживаясь рядом на софу. Пошарив за спинкой диванчика, он извлек несколько бархатных подушек и протянул мне. - Вы потеряли сознание. Имир отнес вас сюда, а сам отправился за лекарем.
Я вслушивалась в мягкую интонацию, пытаясь сопоставить ее с той, что слышала несколько месяцев назад. Сумбур мыслей отказывался выстраиваться в четкую линию, и больше напоминал кашу.
- Успокойтесь, руми Латер. Вам никто не собирается причинять вреда, - тембр голоса звучал ровно, не выдавая никаких признаков лжи, и я позволила себе слегка расслабиться. Все-таки, пока я беспомощно лежала на софе, он мог остановить мне сердце сотней разных способов.
В знак примирения, взяла предложенные подушки, подложив их под спину и, наконец, смогла удобно устроиться, облокотившись о подлокотник.
Ирум Камден тем временем продолжал:
- Вам никто не говорил, что использовать лечебные чармы после магической комы очень опасно?
- Никто, - все еще недоверчиво поглядывая на новоявленного благодетеля, отозвалась я. - Я сама знаю все лечебные предписания. Конкретно это, распространяется на первые шесть дней. Которые на сегодняшнюю дату уже истекли.
- Или должны были истечь, - как бы между прочим подметил он, - при строгом соблюдении постельного режима, я полагаю.
Если он собирался меня смутить подобным образом, то сильно просчитался. У меня еще будет время бледнеть, краснеть и блеять оправдания, когда вернусь в приют Милосердия и встречусь со своим лекарем. Лекарь... ох, только бы он не нашел зелье которое я припрятала в стакане. Вот это действительно будет катастрофа.
- Почему вы обращаетесь к Стражу по имени? - вспомнила я режущее ухо "ты".
- У нас с Имиром слишком долгая и увлекательная история знакомства, чтобы поддерживать иллюзию бессмысленного официоза.
Я ощутила острый укол ревности:
- У нас с ним тоже слишком долгая и увлекательная история знакомства, и все же, он еще ни разу не пересек эту черту.
- Хммм... - глубокомысленно протянул лорд Геригон, постукивая пальцами по спинке софы. - Сколько вы с ним знакомы?
- Семь лет.
- И я о вас ни разу не слышал, - внезапно повеселел аристократ. - Что неудивительно. Имир у меня скрытный парень.
- Он не у вас. - Вступилась я за честь Стража. Каком солнечному, скажите на милость, понравится, что его пытаются прибрать нечистые руки стихийников? - А скорее, у нас.
- Сейчас, да, - вкрадчивый голос.
Его слова осели на душе сгустками колючей ненависти, всколыхнувшей патриотические чувства. Я безумно не любила, когда кто-либо делал грязные намеки в отношении Стражей Солнца. По мне, так это были единственные люди во всей прогнившей насквозь Империи, чья репутация не могла поддаваться сомнению.
- Что вы имеете ввиду? - гневно вопросила я, чувствуя как в негодовании раздуваются крылья моего носа.
Когда его тонкие губы стали медленно расползаться в змеиной улыбке, меня словно молнией поразило.
Ааа... - догадалась я. - Теперь, значит, на провокацию повелась я. Ловко. Ничего не скажешь. Но такие трюки надо проворачивать с равными себе, а не испытывать на полуобморочных руми со слабеньким здоровьицем.