Страница 33 из 67
Имир Клоу приложил все силы, чтобы я здесь осталась? В качестве извинений что ли?
- Это ваше настоящее имя?
- Достаточно настоящее.
- Достаточно настоящее для чего?
- Для меня.
- У нас указано, что семнадцать лет назад, вы поменяли имя и фамилию. Это правда?
- Более чем.
- Почему вы их сменили?
- Меня приняли в Орден Света.
Прозвучало вполне гладко.
- Безродные юноши и девушки любят брать эту фамилию, вступая в наши ряды. Она очень распространена среди Света и имеет под собой не одну сотню легенд.
- Я знаю.
- Но у вас был титул, - помедлил он, давая мне возможность прочувствовать свои сомнения на мой счет. - И хорошая семья. Вы променяли обеспеченную жизнь на скромное существование посланника Света в разъездах.
Это не звучало как вопрос, поэтому я сочла возможным промолчать.
- Но зачем вы поменяли такое прекрасное имя как Дел...
Я жестом остановила проверяющего.
- Семья не одобрила мой выбор вступить в Орден. На этой почве мы очень сильно поругались и я отреклась от всего, что меня с ними связывает.
Прозвучала правда. Проверяющий это понял, и не стал этого скрывать, как и источника из которого это выяснил.
- Мы знаем. - Сказал он. - Мы общались с вашей семьей.
Вот же темные твари!
Я напряглась. Этого я не знала. Думала, что дальше проверки по бумагам дело не зайдет.
- Китра - это староимперское имя?
- Скорее доимперское.
- И как вы пришли к такому выбору?
Та-ак...
- Услышала где-то... Или прочитала.. Понравилось. Это просто имя.
Мастер хмыкнул и на несколько секунд задумался. Я перевела дух.
- Где вы его услышали?
- Я не помню.
- Хорошо. Не помните, так не помните. Это же обычное, ничего не значащее имя с которым вам ходить до конца жизни. Что толку беспокоиться о таких глупостях? Но может вы догадываетесь, как это имя переводится с доимперского? Или откуда берутся его корни?
Его что-то зацепило. Произошла какая-то несостыковка, но чего с чем, он понять не мог. И я тоже.
- Кажется... это из очень старой сказки о Туманных скалах.
- Можете ее рассказать?
Я помедлила, пытаясь подобрать верные слова.
- Это сказка про девушку... которая умерла... утонув... Спрыгнула с уступа Туманных скал. И что-то про луну. Легенда без интриги. С открытым финалом, так сказать.
- Я серьезно.
- И я серьезно, только кратко. Вы мужик умный, вроде, - вон, до мастера дослужились, - огрызнулась я. - Суть должны были уловить.
Далась ему эта сказка? Я ее сама почти не помнила. Картинки разве что в книге были красивые. Ее мой настоящий отец иллюстрировал. Он был хорошим художником. Часто путешествовал.
Я перевела взгляд в сторону букета из орхидей. Несмотря на весь мой негатив, направленный в их сторону, они все еще держались в хорошей форме. Ни один лепесток не опал. Остальные букеты столько волнений не вызывали. Наверное, в приюте Милосердия - это обычная практика, приносить больному цветы для скорейшего выздоровления. Я о таком слышала.
Руки в нервном жесте потянулись к краю платка.
Мужчина заметил направление моей задумчивости и не преминул спросить:
- От кого они?
- Что? - обнаружила я себя, мусолящей платок. Маленьким жемчужным помпонам угрожала опасность замусориванием от моих пальцев. - Не знаю. От сестры милосердия, наверное.
- Все три? - не поверил мастер Эстеф, приподнимаясь со стула. Деревяшки противно скрипнули, освобождаясь от непривычно большого веса. Проверяющий Света не страдал излишней худобой. - Вот же, здесь записки.
Мужчина ловко вытащил из букета с георгинами красивую бумажку, блеснувшую в свете свечи серебристым тиснением. Я затаила дыхание. Мне в голову не приходило проверить букеты. Все что я делала - косо посматривала на орхидеи и обходила их стороной. А ведь в маленьких посланиях мог таиться какой-то шифр от Стража.
Следом, жестом фокусника, была извлечена открытка из букета с розами. Кажется, на ней была изображена картинка, но со своего места разглядеть я ее не могла. Когда дело дошло до орхидей, мое сердце забилось чаще, не смотря на все доводы, приведенные голосом разума.
- Надо же - ничего, - чему-то удивился мастер.
- Ничего? Вы внимательно посмотрели? - я чуть приподнялась с кровати. - Может, за комод упало?
Мужчина сдвинул вазу в сторону, пошевелил стебли цветов, но ничего не обнаружил. Кажется, он сам расстроился, что не нашел никакой подсказки об отправителе.
- Тайный поклонник! - с восхищением предположил он. - Знаете, посланник Латер, я обожаю эти красивые истории о любви. Вы в такой случайно не завязаны? Двое мужчин, борются за сердце дамы...
- Упаси Свет! Нет никаких мужчин и никаких поклонников.
- У меня еще остались два попытки из трех, - продемонстрировал мастер Эстеф две предыдущие записки.
Почему-то их наличие вызывало больше восторга у него, чем у меня. Будто в столице Империи заняться больше нечем, кроме как почитывать дамские романы.
- Вы не против? - осведомился мастер Эстеф.
- Ни в чем себе не отказывайте, - сквозь зубы проскрежетала я, подавляя в себе инстинкт броситься ему на перерез и силой вырвать записки.
- "Желаю скорейшего выздоровления. Мне жаль. С уважением, И.К. ", - прочитал он ту, что была в букете с георгинами. - А в этой - "Ни о чем не беспокойтесь, я рядом. Ваш И.К.". Как интересно.
- Чем? - у меня был только один знакомый с такими инициалами. Поскольку Страж не в первый раз делал странные жесты в мою сторону, он вполне мог прислать оба букета с разными извинениями. В своей манере.
- Почерк разный. Эти записки от двух разных людей, - он протянул мне обе бумажки. Они отличались. Первая - из дорогой бумаги, оформленная серебристыми нитями. Красивый, строгий почерк, без лишних закорючек или украшений, абсолютное следование стандарту письма, крайняя стилизованность. В полный противовес первому, вторая открытка содержала в себе неровный, неустойчивый почерк, с закрытыми сверху «аркадами» и "украшениями" в виде различных дополнительных элементов.
- Знаете, - я переводила взгляд с одной строчки на другую. - Я на сегодня устала. Если допрос окончен, я бы хотела остаться одна.
Мастер Эстеф возражать не стал. Забрав свои вещи со спинки стула, он задержался в дверях, для последнего вопроса:
- Пока не забыл. Какие отношения вас связывают со Стражем Клоу?
- Рабочие, - не колеблясь ответила я.
- Ох, посланник Латер..., - он многозначительно кивнул на записки. Конечно, он догадался что к чему.
- Опять не верите? - притворно насупилась я.
Чистую ведь правду говорила! Никогда не позволяла себе в сторону Стража ни одного лишнего взгляда. И он сам никаких признаков такого внимания ко мне не проявлял. Да, всегда встречал по приезду в Старый город, хотя я никогда не оповещала о своих приездах. Да, всегда сопровождал до гостиницы. Да, приглашал каждый вечер на ужин. Но это все было во исполнение его служебных обязанностей. Ему гораздо больше нравилось доставать меня в уютном ресторанчике в центре города, чем в душной комнате Обители.
- Верю-верю, - чему-то рассмеялся мастер. - Вы на протяжении семи лет сюда ездите?
- Да, - тут скрывать было нечего. - Все мои бумаги в порядке. Их не раз проверяли.
- Да-да, - продолжал соглашаться он. - Читал. Ворох проблем ради обычной библиотеки?
- Самой лучшей библиотеки, - поправила я.
- А Страж Клоу, полагаю, до сих пор не женат, верно?
- Верно.
- Пассии у него нет?
- Не знаю. Не слышала, - пожала я плечами. Какое мне дело до чужой личной жизни? - Так им до сорока и нельзя. Жениться, в смысле. А в остальном... Мало, наверное, кто согласится ждать пока суженному сорок исполнится.
- И все же, кто-то ждет, - на прощание улыбнулся мастер. - Да-а, семь лет, это уже кое-что значит.
Часть 2. Глава 2