Страница 20 из 67
Не то чтобы дружба между солнечными и стихийниками - это какой-то нонсенс. Но я слышала несколько анекдотов начинающихся именно так. Тут дело не только в негласном противостоянии, длившимся около двухсот лет или даже в политических взглядах. Просто истоки магии слишком разные и это разность всегда влияла на характер своих носителей.
- Друзья детства? - предположила я самый очевидный вариант и ошиблась.
- Друзья по интересам, - дружелюбно усмехнулся мужчина, неожиданно оторвавшись от созерцания небосвода, и подмигнув мне. - Состоим в одном очень узконаправленном клубе.
- А вот здесь я предположения высказывать не буду, - заявила я, пытаясь выкинуть из головы те узконаправленные клубы о которых слышала я. Все равно Страж не мог состоять ни в одном из них. Слишком уж положительная личность, хотя, как оказалось, не совсем с закостенелыми мыслями. Иначе, откуда взяться такой внезапной дружбе? - С меня достаточно того, что я и так знаю.
- Руми Латер, то что вы собрали за неполный день, - мужчина демонстративно помахал передо мной тетрадкой, резко меняя настроение. Я ненавидела, когда он так делал. Это всегда сбивало меня с толку, лишний раз напоминая, что мне нельзя расслабляться. - Мой друг собирал почти целый год. Только ему была доступна вся информация Академии и сплетни учеников, а вы вычислили все тоже самое, просто посмотрев на фонарь.
Страж больше не вглядывался в умиротворенные оттенки неба, он прожигал меня внимательным взглядом, пробирающимся аж до самой души. Мне хватило секунды, чтобы внутренне собраться и достойно ответить на вызов:
- Не вижу ничего сверхъестественного в том, что умею пользоваться библиотекой и алфавитным указателем.
Страж еще несколько секунд поддерживал зрительный контакт, после чего увел взгляд в сторону, примирительно подняв ладони вверх.
- Я имел ввиду, что то что вы сделали - поразительно. И я не ошибся, остановив свой выбор на вас.
Я как-то резко почувствовала себя очень и очень неуютно. Словно мы состоим в тайном обществе и мне только что сказали пароль-вопрос, а я теперь должна была сообщить пароль-ответ. Только вот я совершенно его не знала, и о самом обществе слышала в первый раз.
- Я может не очень ясно выражаю свои мысли, - заметив мою заминку Страж попробовал самостоятельно разрешить ситуацию. - Очень тяжело столько лет проведя на службе говорить нормальным языком. Тем более с вами, руми.
С этим я уже могла жить. Разность восприятия мира разными слоями магического и культурного сословия - это понятно. Это нормально.
Я выдавила из себя улыбку и чуть опустила взгляд, принимая слова Стража. Это маги Стихий могли позволить себе любые отхождения от рамок приличия, у нас же все было несколько сложнее.
- Простите, руми. Я слегка перегнул палку и заставил вас чувствовать себя неловко. Я просто не перестаю восхищаться работой посланников Света, которую очень многие недооценивают.
- Я принимаю ваши извинения, - пробормотала я, проглотив слова, что из посланников Света я, скорее всего, такая единственная в свое роде. - На этом наше сотрудничество подходит к концу?
- Это - да, - подтвердил Страж. - Но начнется другое.
Я не сразу поняла, что он сказал. Я даже успела встать, чтобы окончательно распрощаться со Стражем и вернуться в библиотеку уже по своим делам.
- Что вы имеете ввиду?
- Пока ничего, - Страж тоже встал, не выпуская из рук мою тетрадку. - Как я и сказал, сначала мне нужно посоветоваться.
Воспоминание растворилось и я потянулась к следующему.
Глава 9
Глава 9
- Время на долгую подготовку у нас нет. - Покачал головой Страж.
Мы ждали его друга-преподавателя на террасе. Я с наслаждением поглощала вторую порцию клубничного мороженного с сиропом, взбитыми сливками, тертым шоколадом и сахарными вишнями, решив, что на разбор сложившейся ситуации будет еще одна бессонная ночь. Напротив сидел Страж Солнца и без особого энтузиазма ел морковно-ореховый пирог с апельсиновым джемом. Мужчина был полностью поглощен своими мыслями, и возможно, прямо сейчас прорабатывал следующую часть плана.
Декоративная решетка обвитая плющом, создавала нам некую приватность, отгораживая от взгляда случайных посетителей. Активированная чарма мешала услышать что-то лишнее.
- Почему мы встречаемся с ним здесь? - прервала я затянувшееся молчание.
- До начала учебного года он отстранен. Ему запрещено посещать библиотеку.
- Почему? - не поняла я. - Он же преподаватель.
- За... фривольное поведение в оплоте знаний и благочестия, - подобрал он странные слова для объяснения простых вещей.
- Напился и бегал голышом, прикрывая свою честь и достоинство томиком классических стихотворений о запретной любви? - предположила я.
Страж юмора не оценил, но все-таки решил пояснить:
- Целовался со студенткой среди стеллажей.
Ложечка с мороженным замерла на полпути к креманке. Не сказать, что меня можно удивить такой информацией, просто я, кажется, собиралась доверить этому человеку свою жизнь.
- Все будет в порядке, - оценил мои сомнения Страж. - Если бы я не был уверен, я никогда бы не посмел рискнуть вашей жизнью.
С доверием в последние годы у меня очень сильные проблемы.
Я сделала глубокий вдох. Щелкнула пальцами, сбивая дурное настроение, и сменила тему.
- У вас есть дети? - ответ я знала заранее.
Отправив последнюю сладкую вишенку в рот, я улыбнулась Стражу.
- До сорока лет Стражем нельзя заводить семью, - он чуть нахмурился, разглядев среди кусочков пирога маленькую голубую звездочку.
- Это не ответ, - возразила я.
- У меня есть две племянницы - четырнадцати и пятнадцати лет. Мне нельзя с ними видеться.
Я не стала спрашивать "почему?". Вариантов не так много, как кажется. Клоу - Страж Света и он безупречен. Если стоит запрет на встречи, значит что-то не так с репутацией его сестры или брата. В таком случае, чтобы не запятнать свою честь и не загубить карьеру, он был вынужден разорвать с ними все отношения.
Не успела я перейти к следующему вопросу, как по стенке кабинки постучали. Секунду спустя к нам завалился мужчина лет тридцати в ярко-красной мантии и с белозубой улыбкой во весь рот.
- Страж Солнца и Посланник Света, в жизни не видел более асексуальную парочку, - радостно сообщил он вместо приветствия.
Что там библиотека, я бы его во все публичные заведения не пускала.
- Прояви уважение, - тут же осадил его Клоу. - Пред тобой все-таки посланник Света.
- Прошу прощения, светлейшая, - мужчина снял шляпу и попытался изобразить подобие поклона. - Могу я поцеловать вашу ручку?
"Только если дверную" - подумала я.
- Только спустя семь лет, после того как я умру и ее предварительно мне отрежут.
Преподаватель засмеялся, а потом присел рядом со Стражем, и почти не понижая голоса сообщил ему:
- А она милая.
- Руми Латер, позвольте вам представить - преподаватель искусства метаморфоз, мэтр Сайнг. Он поможет с маскировкой возраста и даст несколько советов по поведению адептов, - Страж перевел взгляд на преподавателя и в его глазах блеснуло что-то угрожающее, а потом продолжил. - Мэтр Сайнг, позвольте представить вам посланника Света, Китру Латер, которая любезно согласилась нам помочь.
Нам?
- Очень приятно, - кивнул мэтр, но просить во второй раз руку не стал.