Страница 9 из 111
- Пап!
- Что? - Георг вернулся из своих глубоких раздумий обратно в уютный полупустынный ресторанчик.
- Ты обещал после горячего начать рассказ, я жду.
- Да, сын, конечно.
Подошёл официант, поставил перед Проквустом кружку с пивом и тут же ушёл.
- Артём, ты что-нибудь ещё хочешь?
- Из еды? Не хочу. Ну, же, пап, не тяни!
Георг отхлебнул пива и принялся рассказывать.
Он начал с того момента, когда очнулся безымянным посредине вселенной, не понимая, кто он, откуда, как долгое время наблюдал за жизнью вселенной и медленно подступал к началу нового пути.
- Пап, - воспользовался Артём паузой связанной с очередным глотком пива, - так ты был приведением?!
- Что? - удивлённо переспросил Проквуст, ставя кружку на стол. - Ах, ты об этом? Не знаю, как это классифицировать, скорее я бы назвал себя духом, то есть, душой без тела.
После того, как Георг рассказал о звезде, названной им 'Близкой', о её невероятных обитателях и о планете хоравов, Артём слушал затаив дыхание. Проквуст остановился перевести дух и отхлебнул тёплого пива
- Пап, кто такой, этот Друг?
- Толком не знаю, сынок. Я видел его рождение среди протуберанцев 'Близкой', видел его огромных почти прозрачных или даже призрачных родителей.
- Они создали его специально для встречи с тобой?
- Он так сказал.
- И часть его осталась в тебе?
- И это он сказал.
- Ты ощущаешь эту часть?
- Если честно, ничего не ощущаю.
- Вам надо чаще общаться!
- Думаю, это не очень хорошая идея.
- Но почему?! Он же родился ради тебя!
- Даже если это так... - Проквуст задумался. - Понимаешь, Артём, у меня осталось смутное впечатление, что во вселенной все занимаются своими делами и там не принято беспокоить друг друга по пустякам.
- А может быть, ты просто оправдываешь себя? Что ж получается, ты зовёшь Друга только тогда, когда не можешь без него обойтись, разве это можно назвать дружбой?!
- Хм, действительно, как-то неудобно получается. Давай порассуждаем?
- Давай!
- Допустим, я позову Друга, он откликнется, и я полечу для встречи на наше Солнце, это ведь ближайшая к Земле звезда. Кстати, даже на астральное перемещение требуется время.
- Много?
- В данном случае недели три. Так вот, прибываю я на солнце и говорю, здравствуй, Друг, давно тебя не видел, соскучился. А он для встречи может быть, с другого конца вселенной пришёл, хорошо ли получится?
- Да, нездорово. Пап, а я с Другом смогу общаться?
- Ну и вопрос! Думаешь, я на него ответить могу? Теоретически в тебе есть часть от части Друга, которая мне досталась при общении с ним, но даёт ли она тебе право на, скажем так, дружбу, я не знаю. Жизнь покажет, сынок, ответы придут.
- Или не придут?
- Или не придут. Ну, что, двинемся дальше или спать пойдём?
- Ну, уж нет, какой теперь сон?!
*****
Спать они легли далеко за полночь, поэтому неудивительно, что Артём, которого Проквуст утром еле добудился, в машине тут же сладко уснул. Георг спокойно и без лишних вопросов добрался до знакомого холма и подогнал машину ближе к кустам, почти под крону сосны, с которой прошлый раз разговаривал. Он вышел, тихо прикрыл дверцу машины и осмотрелся. Судя по ощущениям, его прежнее пребывание здесь никого не обеспокоило, да и посторонних следов на тонком слое дорожной пыли не нашлось. Проквуст повеселел, это хорошее начало. Он подошёл к сосне, положил на ствол обе ладони и погрел его своим огнем.
- Ты уж не подведи и на этот раз, - зашептал он, - ладно?
- Пап, ты чего с деревом обнимаешься?
- Не обнимаюсь, а договариваюсь.
- Как это? - удивился Артём.
- Откуда я знаю?! Попросил вежливо, и всё.
- Ты что, всерьёз думаешь, что сосна тебя слышит?
Проквуст улыбнулся и пожал плечами.
- Эх, молодость, всё-то ей по полочкам разложи. Тебе что, жалко?
- Да, нет, пожалуйста, - засмущался сын, - просто странно как-то.
- А то, что я тебе вчера рассказывал, не странно?
- Сдаюсь! Готов сыграть с сосной в шахматы.
- Зря шутишь. Ты, например, знаешь, что в слоях пространства дольше всего из живого остаются деревья?
- Да?! Ничего себе! А почему?
- Знаешь, сынок, поищи на некоторые вопросы ответы самостоятельно, ладно? Будет чем заняться в жизни. Давай-ка, хватай с заднего сидения свой рюкзак и держи меня за руку, нечего время терять.
Они вышли на площадку призрачного Баальбека. Он огляделся, здесь ничего не изменилось, да и меняется ли здесь что-то? На Артёма пространственный переход произвел впечатление, он крепко вцепился в руку отца и изумленно смотрел по сторонам.
- Здорово! Пап, это что?
- Скорее где.
- И где?
- Где-то между параллельными мирами, сынок.
- Здорово! А как это место называется?
- Давай будем звать его туманной площадкой.
- Здорово! - прошептал Артём в очередной раз.
- Артём!
- Что?
- Перестань повторять одно и то же слово!
- А, извини. Пап, значит, это Баальбек?
- Скорее его пространственная тень.
- Как это, тень?
- Сын, нет у меня на всё ответов! Ну, что, идем дальше?
- Пап, подожди, видишь, там, на колонне надпись.
- Надпись? Я ничего не вижу.
- Зато, я вижу. Пап, я быстро, посмотрю и назад! - крикнул Артём уже на бегу.
- Вот мальчишка, - проворчал Георг, глядя вслед. Делать было нечего и он направился за сыном.
Только теперь Проквуст заметил, что колонны стоят не на краю храмовой площадки, как в 'нормальном' Баальбеке, а посредине и почему-то не имеют нижних постаментов, буквально вырастая из каменных блоков. Артём уже стоял возле крайней левой колонны и водил пальцем слева направо, видимо вычитывая какой-то текст. Георг уже удивился: что мог здесь читать его сын?! Он подошёл и с изумлением уставился на выбитые на колонне строчки клинописи. В голове щёлкнуло: текст, язык шумерский.
- Пап, помоги, я не вполне понимаю смысла.
- Что значит, не вполне?! ... Артём, тебе доступен смысл этих слов?!
- Да, - сын оглянулся на отца и виновато улыбнулся.
- И ты все эти годы молчал?!
- Угу. Это мой секрет. Особенный кайф был в школе: всегда отличные отметки.
- Артём, но откуда в тебе это?!
- Это мне дракон подарок сделал. Я нашу встречу смутно помню, но слова об обещании подарка ясно помню. И ещё помню свою обиду, за то, что он этого обещания не выполнил. Уже много позже я понял, почему понимаю разные языки и даже ирийский, хоравский, арианский и межгалактический.
- Ого! Ну, Чар! - усмехнулся Проквуст. - Со мною он не был таким щедрым, некоторые языки пришлось самому добывать. А я-то тебя ирийскому языку обучаю, успехам твоим радуюсь!
- Так ведь приятно поболтать на родном языке?
- Приятно, только дураком теперь себя чувствую. Кстати, сын, но как же ты умудрился не проболтаться и даже вида не показать, а?!
- Не знаю, пап, прикольно было. Это же мой подарок, правильно?
- Ну, конечно.
- Вот я его и приберёг себе. Ты уж прости.
- Прощаю, - усмехнулся Проквуст. - Так что тебе в тексте не понятно?
Артём повернулся к тексту.
- Здесь написано: 'Только люди допускаются за эти колонны. Только чтящий Ахура-Мазду способен словом творить дело и поразить приспешников Ангра-Маиньи'. Пап, о ком здесь речь?
- Я кое-что почитал об огнепоклонниках. Насколько я помню, Ахура-Мазда это главный бог шумеров и его проповедовал Заратуштра, а Ангра-Маинья - типа демона зла.
- Теперь понятно, - Артём собрался шагнуть мимо колонн.
- Стой! - строго крикнул Проквуст. - Запомни, спешка нужна при....
- Пап, я понял, жду.
Георг закрыл глаза и мысленно выплеснул из себя волну света. Она пронеслась через колонны, попрыгала над беспорядочно лежащими каменными глыбами и большими осколками колонн и утонула в окружающем тумане. Вроде бы опасности нет. Проквуст открыл глаза и с удивлением встретил восторженный взгляд сына.