Страница 4 из 50
— Эй!
Стоило мужчине обернуться на возмущенный возглас, как бурная жизнь столицы вокруг него на мгновенье остановилась.
— Вы в порядке? — спросила Альта, замечая его странное поведение. — Я из Границы и, если Вам нездоровится, я могу помочь.
— В-все в п-порядке, — промямлил он.
Создающая невольно засмотрелась на его рваный шрам, начинавшийся у левого виска и протянутый к самому подбородку. Поняв, что откровенно пялится на него, она стыдливо отвела взгляд в сторону.
— Прости. Ты не сильно ушиблась? — взяв себя в руки, спросил мужчина.
— Нет.
Альта поежилась от его изучающего взгляда на себе.
— Вы уверены, что Вам не нужна моя помощь? Если Вы в городе проездом и заблудились, я помогу найти нужное Вам место.
— Мне не нужна помощь.
Телефон курсанта зазвонил, и она, отворачиваясь от виновника своих ссадин на ладонях, приняла вызов, отвечая на вопросы подруги:
— Нет, я все еще жду тебя. Да, хорошо. Давай быстрее.
— Ты сказала, — произнес незнакомец, когда она закончила, — что из Границы. Ты уже Офицер?
— Нет, еще только курсант. А Вы?..
— Нет, — быстро улыбнулся он. — Я не смог стать ее частью.
Если верить официальным сводкам, то соотношение сверхлюдей и людей в стране — один к трем. Но это, если верить официальным сводкам.
В последнее время, и Альта не понаслышке об этом знала, многие скрывали свою принадлежность к сверхлюдям, не желая подвергать свои жизни опасностям. Даже наказание, предусмотренное за это Законом, не пугало их так сильно, как встреча с Врагосами, которые стали все чаще показываться внутри Стены.
А еще по Базе ходили слухи, что многие из этих «незарегистрированных граждан» уходили в Мертвые земли, боясь расправы Карателей.
— Прости еще раз, что толкнул тебя, — на прощанье сказал мужчина.
— Мы оба виноваты, — улыбнувшись, произнесла Создающая, оставаясь дожидаться подругу в одиночестве.
Нона, как и обещала по телефону, была на месте минут через десять. Девушки, больше не теряя времени, отправились в сторону Музея Границы и, к собственному разочарованию, уже издалека заметили длинную очередь, начинавшуюся от самого входа.
— Ну, это и не удивительно. Выходной, да еще и много приезжих.
— Тогда следовало прийти сюда раньше. Или вообще не приходить.
— Твоя нелюбовь к культуре не поможет тебе избежать этой экскурсии.
— Называй вещи своими именами, — произнесла Альта, и подруги заняли места в растянувшейся толпе граждан. — Это не экскурсия, а пытка.
— И эта пытка поможет тебе сдать экзамен. Будь добра, помни об этом.
Позади них тут же набежала новая группа желающих просветиться и посмотреть на знаменитый во всей стране Музей.
— Ты так и не сказала, почему опоздала. Вас зачем-то собирали?
— Да. Начиная с понедельника, я и еще несколько моих товарищей должны будем сопровождать высокопоставленных гостей экзамена на их важные встречи с нашим руководством.
— А почему вы? — спросила девушка. — Нет, не то чтобы я вас как-то принижала, или что-то такое… Но ты Кандидат…
— Личная просьба Огнева, — прервала ее Нона, следя за реакцией подруги.
— Он в городе? — удивилась Альта.
Я думала, раз не вижу его на Базе, то он куда-то уехал.
— Сегодня последний день. Завтра его отправляют на границу между Восточным Округом и Стеной.
— Стен…
Закончить Альте не дала девушка, стоявшая в компании перед ними. Она резко развернулась, из-за чего светлые волосы до подбородка, чуть подкрученные на концах, неуклюже перепутались между собой.
— Врагосы прорвались за Стену? Я с Восточной Базы и если Офицера Особого Класса туда направляют…
— Если подслушиваешь, — огрызнулась Ю, — то будь добра подслушивать до конца.
— Но ведь…
Девушка покраснела, сжимая губы.
— Если бы случилось что-то серьезное, курсантов Востока сразу же вернули бы обратно.
— Она права, Рада, — произнес темноволосый юноша, подбадривающе приобнимая свою подругу. — И мы не подслушивали.
— Да. Просто, когда ты сказала, что Офицера Огнева отправляют к нам домой, я испугалась, что произошло что-то ужасное…
— Тебе не за что извиняться, — попыталась успокоить ее Альта. — Нам вообще не стоило говорить о таком на улице.
Позади них кто-то хмыкнул.
Ни Нона, ни Альта не были маленького роста, но парни, к которым они обернулись, напоминали одну высоченную глыбу льда. Рост каждого точно был под два метра. И ни у кого не возникало сомнений, к какой Базе они были прикреплены.
— Только гляньте, как спокойно они говорят о нападении Врагосов, — сказал один из них. — Хотя, что еще взять с центральных крыс? Сидят в самой глубине страны, не зная, что творится в других Округах.
Горожане вокруг них стали расступаться, не желая вмешиваться в ссору и связываться с курсантами Северного Округа. Альта собиралась ответить обидчикам, как ее отодвинули в сторону, и перед ней с Ноной встал тот самый юноша, еще недавно обнимавший девушку по имени Рада.
— Я думал, Север подчиняется правилам Границы. А вы явно на драку нарываетесь.
— С чего это вдруг восточная шавка защищает крыс?
— Люблю грызунов, — пожал он плечами, вызывая у своих друзей веселые смешки.
Рассчитывая на то, что на этом разговор закончился, парень собирался вернуться в свою компанию, как северный курсант замахнулся на него. Из его кулака исходил то ли пар, то ли белый дым.
— Барьер!
Альта вытянула вперед руки, принимая удар задиры на свою защиту. Стенка барьера моментально покрылась ледяной корочкой.
Что это за способность?
— Ох, Создающая, — ухмыльнулся парень, и следующий его удар разрушил барьер девушки, откидывая ее на землю. — Да еще и с ранениями. Ты где так ногу повредила, Паленая?
Альта, покраснев, одернула юбку, скрывая за тканью рваный ожог, полученный ею в детстве.
Нона и парень, на которого этот удар был направлен, встали перед ней, принимая боевые стойки. Ладони девушки объяло огнем, а кожа на руках восточного курсанта приобрела фиолетовый оттенок.
— Атакующая и будущий Каратель. Букет отрядов.
— Ополоумел?! — выкрикнула Ю. — Нападаешь на других курсантов, да еще и у всех на виду! Как Кандидат Третьего Класса, я приказываю!..
— Приказывает она мне, — перебил ее северянин, и вокруг него все стало покрываться льдом.
— Альта, не вмешивайся! Восточные, вы тоже! Иначе попрощаетесь с экзаменом.
Нона глубоко вздохнула, концентрируя силу в руках. Во владении огнем ей было далеко до Огнева, но тот факт, что сам Офицер Особого Класса в одно время был ее куратором, придавало девушке уверенности в своей силе и возможностях.
— Всем отойти назад. Курсант, ты обвиняешься в нарушении одного из основных пунктов Закона. Лучше сдайся по-хорошему.
Другие северяне отошли от своего друга, не решаясь вмешиваться в происходящее. Альта была уверена в том, что они его выходку не одобряли, а вот зачинщику, как казалось, на предостережение Ноны было плевать.
Север всегда четко следует Закону. Что с ним не так?
Девушка собиралась создать барьер, чтобы защитить подругу, но воспользоваться своей способностью ей не дал строгий голос, громко произнесший приказ:
— Курсанты, на колени!
Противиться было невозможно.
Упав на землю, никто из них мог пошевелиться.
Каждый шаг Стража отдавался эхом в ушах выпускников, а давление на тело с каждой секундой лишь возрастало.
— Кандидат Ю, встань.
Нона первой почувствовала, как Каратель освободил ее от воздействия своей силы.
Офицер Бергов. Способность — подчинение, пронеслось в ее голове перед тем, как она посмотрела на мужчину.
— Ты ведь в курсе, какое наказание ждет всех вас за подобное поведение?
На солнечном свете два вышитых золотыми нитками кружка поблескивали, показывая тем, кто не заметил прежде, что перед ними стоял Офицер Второго Класса.
— Позвольте объяснить! — воскликнула девушка. — Произошедшее…