Тонкая грань

— Ой, наверное, стоило заранее предупредить вас, что сила Айона находится за пределами воображения, — самодовольно усмехнулась Апачи. — Так что вы уж будьте поосторожнее.

Диагнозы были настолько неутешительными, насколько вообще возможно: многочисленные повреждения внутренних органов, в том числе и легких, что серьезно осложняло дыхание. Но сейчас он был обязан сделать хоть что-то!

За всем этим Кира не учел всего одну маленькую деталь: их бой все еще был не закончен. Нарисовавшийся рядом Айон, казалось, заслонил собой весь окружающий мир. Его массивная фигура возвышалась над Изуру подобно горе. Удар, обрушившийся на него миг спустя, был такой мощи, что ему показалось, будто какая-то неведомая сила пробила насквозь каждую клетку его тела. Кира слышал, как ломаются его ребра и другие кости, чувствовал металлический вкус крови во рту. И сознание медленно, капля по капле, покидало его истерзанное тело. Из последних сил Изуру цеплялся за реальность, отказываясь верить, что такая тварь вообще может существовать. Как такое может быть, что их с Хисаги-семпаем, лейтенантов Готэй 13, снесли с одного удара?! Кто он вообще такой? Как с ним бороться?

Кира просто летел искалеченной сломанной куклой туда, куда его своей чудовищной подачей отшвырнул Айон. Осознание того, что этот полет скоро закончится, было настолько ясным, что он начал заранее готовиться к новой боли, хотя, казалось бы, куда еще больнее.

— Бакудо № 38! Цурибоши! — произнес до боли знакомый голос, который Изуру точно не ожидал здесь услышать.

Светло-голубой гамак, которым он сам недавно поймал Хисаги, остановил его полет, но даже это причинило ужасную боль, заставив поморщиться.

— Хинамори-кун… — прохрипел он, не веря своим глазам, когда откуда-то из-за его спины выскочили две фигуры, в которых Изуру сразу же узнал давнюю подругу и её кавалера баунто. — Что ты здесь делаешь? Как вы здесь оказались?

— Я не могу оставаться в стороне, когда мои друзья подвергают себя такому риску, — сжала кулаки она. — Поэтому я… мы оба тоже будем драться с капитаном Айзеном!

Мысленно Кира хмыкнул. Хинамори… она тоже способна понять его чувства… как никто способна… Для нее Айзен Соскэ тоже навсегда останется её капитаном, как Ичимару Гин для него самого.

— Не переживай, Кира-кун, — подбадривающее улыбнулась она. — Позволь нам теперь заняться этим монстром.

Слышать такие слова от хрупкой миниатюрной девушки в любой другой ситуации было бы забавно, но сейчас боль накатила с новой силой и скрутила так, что Изуру просто выгнуло дугой, после чего вырвало кровью. Сознание снова норовило вот-вот отключиться, но он не сдавался. Сейчас нельзя отключаться. Ни в коем случае нельзя!

— Займись своими товарищами, Момо, — услышал он голос баунто, пришедшего с Хинамори. — Они оба в критическом состоянии. Стабилизируй их и помоги мне, а я пока попробую развлечь этого здоровяка.

— Но, Мабаши-кун… — начала было возражать она, но тут же взяла себя в руки, поняв, что на поле боя нет места сантиментам. — Будь осторожен, — произнесла она уже совсем другим тоном, в котором не было и намека на неуверенность или беспокойство, а была лишь сила и вера.

Изуру мог только наблюдать, как Хинамори переносит сюда израненного Хисаги, судя по его состоянию, стоящего одной ногой в могиле, как укрывает их всех надежным барьером и как приступает к лечению. Её ловкие руки быстро вынимали из походной аптечки все необходимое, а зеленоватое свечение, охватившее страшные раны Шухея, успокаивало и смягчало боль самого Киры. А еще его охватило чувство стыда, что она, девушка, куда более чувствительная и ранимая, нежели он сам, не растерялась, а сохраняла хладнокровие, а он, увидев все это, распустился и впал чуть ли не в истерику. Хорош боец!..

Мабаши, вызвавшийся сразиться с жуткой тварью в одиночку, тоже впечатлял. Драться он, как оказалось, предпочитал в рукопашную, как Йоко, но силой физической мог похвастать отменной. По крайней мере, отправить Айона в затяжной полет ему удалось на ура. Да и скорость, с которой он мелькал то тут, то там, внушала надежду, что он действительно сможет одолеть это чудовище.

Боль вновь дала о себе знать, и Изуру шумно выдохнул, пытаясь отогнать приступ рвоты. Отхаркнув кровью, он виновато посмотрел на Хинамори, которая, видя его состояние, выглядела совершенно несчастной от осознания невозможности разорваться, чтобы помочь всем нуждающимся одновременно.

— Прошу, потерпи немного, Кира-кун, — произнесла она. — Я скоро тебе помогу. Чуть-чуть потерпи…

Она могла бы этого и не говорить. Изуру и сам видел, что у Хисаги дела куда хуже, чем у него. Тут даже врачом не нужно было быть.

Ужасный грохот заставил обоих повернуть головы в сторону боя. И Момо не сдержала улыбки, увидев, как Мабаши, возникнув над Айоном, с успехом провел прием, который в простонародье называют «Морда–земля». Силу баунто, очевидно, не сдерживал, потому что после удара монстр лежал, не шевелясь и не подавая признаков жизни.

Но, как оказалось, радоваться было рано. Дернувшись, Айон все-таки зашевелился, только делал это как-то несуразно и в любой другой ситуации все это было бы комично, а сейчас навевало лишь ужас. Несмотря на то, что Айон лежал лицом вниз, его голова лихо крутанулась на сто восемьдесят градусов, и монстр злобно зыркнул на своего обидчика. А после его ноги перегнулись через голову и вновь твердо встали на землю. Секундой позже тело выпрямилось, и голова вновь приняла прежнее положение.

— Вот отродье, — прошипел Изуру.

— Не переживай, — произнесла Хинамори, смотря прямо перед собой, — Мабаши-кун очень сильный. Он даже с Йоши-сан тогда справился, а сейчас спустя столько лет стал еще сильнее. – Но, кажется, она таким образом пыталась убедить себя.

Айон вновь рванул в атаку, но Мабаши с легкостью уклонился, отвесив чудовищу хороший апперкот.

— Да сколько можно возиться? — донесся до ушей Изуру недовольный голос Апачи. — Айон, убей уже этого молокососа!

И то ли Айон внял требованиям хозяйки, то ли все же действовал по своему усмотрению, но в какой-то момент он будто взбесился. Постоянно мелькая на своей чудовищной скорости везде, где только можно, он размахивал кулачищами во все стороны, круша все подряд.

— Мабаши-кун! — в ужасе закричала Момо, когда из поднявшегося облака пыли вылетел Мабаши и, хорошенько приложившись о стену ближайшего здания, бессильно сполз по ней вниз.

Изуру и Хисаги почти сразу же оказались забыты, и Хинамори, плюнув на то, что сама может попасть под удар, бросилась на помощь баунто. И Изуру не мог её винить. Баунто, будь они хоть сколько угодно сильны, все равно оставались всего лишь хрупкими людьми, куда менее выносливыми, чем шинигами. И если Мабаши пропустил такой же удар, как он сам, это практически приговор.

Помощь прибыла неожиданно. Пытаясь выиграть для Хинамори немного времени, Айона атаковал Иба, явно пришедший на шум со своего столба. Противника, отправленного за его головой Сегундой Эспада, он наверняка уже одолел и не пожелал оставаться в стороне. Напал он со спины, убедившись, что Айон его не видит. Но тот оказался непрост и продолжал преподносить сюрпризы. Иба не ожидал и был совершенно не готов, что под одним из рогов откроется злобный желтый глаз, с которого почти сразу же сорвется серо. Остановиться лейтенант Седьмого Отряда уже не мог, как и уйти в сторону, так что атака чудовища пришлась ему прямо в лицо.

— Иба-сан! — Хинамори в отчаянии схватилась за голову, понимая, что не успеет вытащить из этого кошмара их обоих. Но ситуацию неожиданно спасла Исе Нанао. Вступать в бой она, впрочем, не стала, а вот подхватить потерявшего сознание Тэцузаэмона не составило для нее никакого труда.

Но положение все равно было отчаянным. И Изуру, как и все присутствующие здесь офицеры, это прекрасно понимал. Из всех боеспособной осталась лишь лейтенант Восьмого Отряда, потому что Хинамори займется лечением. А это безнадежно, как ни крути. Даже Мабаши, который по силе явно не уступал среднему капитану, не смог всерьез навредить этой твари. Что уж говорить о хрупкой девушке, основным призванием которой всегда были мирные переговоры…