Халявщик

- Машина тоже шумит, - заметил Софт.

- Твоя правда. Но почему-то работающий двигатель манит тварей меньше, чем стрельба. А благодаря сэнсу мы знаем, откуда грозит опасность и успеваем ее оценить. Если видим мелочь пузатую вроде лотерейщика – валим и забираем хабар, если серьезную тварь – тоже валил, но не ее, а в безопасное место.

- Я понял. В Улье многое случается. То монстры громят транспорт с ценными вещами, то иммунные, отбиваясь, мочат кого-то из монстров, но до спорового мешка добраться не могут. И я должен находить такие вот бесхозные вещи.

- Зришь в корень, парень. А поскольку это многое случается очень часто, у нас есть шанс круто подняться. Скажу больше. До твоего появления одна бригада этого стаба занималась поисками разбросанного по Улью ценного имущества. Но они работали без халявщика, наугад, и быстро завязали с этим дурным делом. Выгоднее оказалось потрошить свежеперегрузившиеся кластеры. Хабар не такой ценный, но его много и точно знаешь, где и когда он появится. Но они ходили вслепую и куда чаще встречали монстров, от которых улепетывали во все лопатки, чем ценные вещи. С тобой нам будет гораздо проще. Короче, мое предложение такое. Две недели мы тебя кормим горохом, а потом ты вливаешься в наш дружный коллектив, и мы начинаем заниматься делом. Как тебе такие условия?

- Очень заманчиво, но есть нюанс. Меня спасли одна команда, они же дали мне жемчужину, я перед ними в долгу. Сейчас расплатиться могу только одним способом: работать на них, если им нужен мой дар.

- Не нужен, - уверенно заявил Ястреб. – Я знаю, о ком ты говоришь. Ни у кого из людей Сургуча нет дара для работы в поле. Их удел – потрошить свежие кластеры. Но мне нравится ход твоей мысли. Чувство благодарности – редкое качество для Улья, здесь принято в первую очередь заботиться о себе. И во вторую, между прочим, тоже. Ты отлично подходишь для работы в команде. Договоримся так. Ты отправляешься к Сургучу, а когда он, пустив горькую слезу от невозможности использовать такой ценный кадр, откажет тебе, идешь к нам. Мы кантуемся в той же гостинице, Сургуч покажет. Только не забудь упомянуть про горошины. Хотя Сургуч достойный рейдер, он может не устоять перед искушением  на халяву прибрать к рукам человека с твоим умением.

Все вышло так, как предсказал Ястреб. Хуже того, поняв, что Софт для него – отрезанный ломоть, Сургуч быстро свернул разговор и отвел крестника к Ястребу.

У Софта появилось целых две недели свободного времени. Дня ему хватило, чтобы изучить стаб. В одном месте он зацепился языками с продавцом одежды и несказанно удивился занимательному факту. Оказывается, большинство обитателей стаба очень редко покидали его стены, в основном для профилактики некой трясучки.

- А чему тут удивляться? Толковые дары хорошо, если у одного из десяти, в основной массе мы в прошлой жизни были людьми гражданскими, смутно представлявшими, с какой стороны браться за автомат. Отправлять нас за периметр – только монстров кормить.

Про автомат он вовремя сказал. Ястреб снабжал Софта лишь горохом, добычей оружия следовало озадачиться самому. Сделать это было легко, поскольку среди торговых точек стаба оружейные лавки по количеству занимали первое место с большим отрывом, а Софт не собирался заморачиваться с выбором. В университете у него была военная кафедра, и на сборах ему довелось пострелять из «Макарки» и АК. Причем из АК он выпустил по мишени всего один рожок, зато разбирать, собирать и чистить автомат ему приходилось регулярно. Создавалось впечатление, что именно этим умением российского нестроевого офицера наши генералы собирались запугать до диареи вероятного противника.

В оружейной лавке наблюдалось похвальное изобилие, там имелось все от ножей и клювов – так называлось оружие, похожее на кирку, только с заостренным наконечником, которым было удобно проламывать в ближнем бою черепа низших зараженных – до снайперских винтовок большого калибра и пулеметов с огнеметами. Цены на автоматы приятно удивили. Они были самыми дешевыми из серьезного ручного оружия.

- Потому что самые распространенные, - охотно пояснил продавец. – Различных модификаций АК везде навалом, и в отделениях полиции, и в воинских частях. Поэтому тащат их все, кому не лень. И патроны к нему стоят споран кучка.

- А хорошо берут? – поинтересовался Софт.

- Ну как тебе сказать, - продавец смерил взглядом возможного покупателя. – «Калаш» - он и в Улье «Калаш», пользуется наибольшим спросом. Только серьезные трейсеры, которые в Улье больше года, уже переросли эту игрушку. Они предпочитают оружие с приличной убойной силой.

- А что не так с убойной силой АК? Я где-то читал, что он рельс пробивает.

- Рельс, может, и пробивает, а костяной панцирь развитых тварей нет. Если только в глаз попасть. Но в глаз любой огнестрел монстров валит, да и хороший арбалет тоже.

- Остаются мелочи – попадать в глаз движущейся мишени, - иронично сказал Софт.

- Вот и я о том же. Тем более, что некоторые, особо сообразительные твари взяли моду при атаке прикрывать глаза лапами.

- Надо же! Прямо мыслители, Спинозы, блин!

- И не говори. Причем у свежих зараженных соображалка нулевая, но с ростом их мощи мозги тоже работают все лучше и лучше. Элитники по уму вполне сравнимы с первоклашками, даже похитрее будут. С ними не забалуешь. Но что-то мы отвлеклись. Тебе помочь с выбором?

- Да нет, я уже сам определился. Возьму «Калаш» с подствольником.

К оружию Софт набрал кучу патронов, в рожках и россыпью. Последние вообще обошлись ему в смешную цену.

Неприятным открытием стало то, что занятия на стрельбище были платными – два спорана в день. Но, как ни крути, жизнь дороже, а ее сохранение во многом зависело от меткости стрельбы. Хуже было другое – Софту негде было проверить свой дар бегуна, в стабе почему-то не озаботились построением стадиона с дорожками для легкоатлетических состязаний. Выбираться за периметр Софт поостерегся. Пока разовьешь свой навык, тебя успеют десять раз сожрать.

Зато второй дар проявил себя буквально через неделю. Софт шел по стабу, и тут у него внезапно прорезался внутренний голос, настойчиво порекомендовавший свернуть налево. Софт после короткого раздумья подчинился. Он успел сделать всего несколько шагов, когда тот же внутренний голос предложил ему хорошенько осмотреться по сторонам. Софт осмотрелся и заметил лежавшую в траве горошину.

Рядом находилась одна из забегаловок стаба. Наверняка кто-то из гуляк, переусердствовав с выпивкой, обронил ценную вещь.

Итак, дар заработал. Это пришлось очень кстати, поскольку до первого выезда оставались считанные дни, и пролетели они быстро.

Ястреб назначил сбор на известной Софту площадке. Там он и познакомился с еще двумя своими компаньонами или, вернее сказать, соратниками, поскольку выезды за границу стаба были вполне сравнимы с боевыми действиями. Сэнс Жгут оказался жгучим брюнетом с внешностью потомственного аристократа. А вот снайпер Отбой Софта здорово разочаровал. Он-то думал, что человек, обладающий сверхсилой, должен выглядеть, как сказочный Илья Муромец или, в крайнем случае, Добрыня Никитич. А Отбой по комплекции смотрелся даже хлипче Софта.

- Ну-с, голубчики, - обратился Ястреб к Софту и Жгуту, - отныне и во веки веков придется вам привыкать к тесноте.

- Как это? Вроде, машина достаточно просторная, - указал Софт на основательно переделанный и укрепленный джип.

- Металл экранирует наши умения, поэтому нам вдвоем придется торчать в люке, - снизошел до объяснения Жгут.

- Кошмар! Все время на сквозняке! Так в два счета ревматизм заработаешь! – притворно ужаснулся Софт. – Требую доплаты за вредность.

- Встретишь элитника, с ним и перетрешь эту тему, - осадил его Отбой.

- С трепом закончили? – поинтересовался Ястреб. – Тогда по местам.

Надо признать, что люк действительно оказался тесноват для двоих. Не то, чтобы стояли, как в трамвае в час пик, но развернуться было затруднительно.