Имя им - легион

- Ты в чем был тогда? В смысле - на ногах?

- Так... в этом же, - Алексей продемонстрировал форменные ботинки.

- А ты?

- Сам знаешь! - Огрызнулся Хохол. - Как договаривались.

- Я, кстати, тоже... - Тайсон постучал рифленой подошвой о землю. Короче, когда полиция начала осматривать место происшествия, оказалось, что все следы на складе оставлены обувью одинакового армейского образца!

- Прокол, - вынужден был признать Алексей. - Учтем на будущее.

Шутка не получилась.

- А теперь что?

Тайсон задумался:

- Теперь, вроде бы, все... Полиция уехала.

- Надолго ли? - Наморщил лоб в свою очередь Алексей. - Допустим, у них и вправду ничего больше нет, кроме этих дурацких следов... Тогда, считайте - обошлось.

- Если, конечно, не...

- Вот именно.

Все трое подумали об одном и том же:

- Господи, ну почему мы связались с таким идиотом!

- Студент - он, конечно, придурок полный... Но не настолько же?

- Послушайте, умники! - Перебил Хохол. - Вот вы мне тогда сторожа не дали... А ведь надо было и Студента валить! Списали бы все на каких-нибудь черных, на старые разборки - зато уж точно, никаких концов...

- Теперь-то чего, - вздохнул Алексей. В словах приятеля было рациональное зерно, и возражать ему не хотелось. - Что ты предлагаешь?

Во всяком случае, завтра нас здесь уже не будет, - напомнил Тайсон про полученные в канцелярии документы.

Но Хохол даже не посмотрел в его сторону:

До завтра ещё дожить надо!

Доживем.

Нет, ребята... Вы как хотите, а я сматываюсь.

Куда? - Удивился Алексей.

Не знаю! - Опять заорал Хохол. - А что делать? Сидеть в казарме и ждать просто так, поймает полиция Студента, или не поймает?

Голос Тайсона прозвучал намного спокойнее:

- Ты присягу в Легионе принимал?

- Ну и что? - Хохол даже не понял вопроса. - Я же её и дома принимал... два раза, советскую, и украинскую.

- Молодец. Только здесь тебя теперь ловить будут, как дезертира. И посадят!

- Если поймают.

- Совершенно верно, - кивнул Тайсон. - Могут и не поймать.

- Но представь себе, как обидно получится... - Судя по всему, Алексей угадал нужную тональность в разговоре с приятелем. - Представь только - ты где-нибудь в тюряге паришься ни за что, а Студент уже дома, у папочки с мамочкой...

Некоторое время Хохол в молчании буравил взглядом землю. Потом поднял глаза - и улыбнулся, сначала Алексею, потом Тайсону:

- Ладно, черти... Уговорили!

И как раз в этот момент появился обрадованный Махмуд:

- А-а, вот вы где? Чего тут сидите?

- Перекуриваем... Присоединяйся!

Уроженец солнечного Кавказа взял сигарету и сунул её за ухо:

- Пошли скорее, я узнал - каптерка открыта.

- И можно вещи получать? - Изобразил удивление Тайсон. - Молодец, джигит!

- Да, все нормально... Слушай, Алексей! Как по-французски будет "сухой паек"? А то я всех спрашиваю, а они смеются...

* * *

Первые полосы марсельских газет опять были заняты рассуждениями о разгуле преступности и всеобщем падении нравов.

Разумеется, представители комиссариата заверяли, что полиция уже вышла на след

Студента и его сообщников. Но факт остается фактом - продолжались вторые сутки розыска, а никто пока не сидел в наручниках, в камере, и не давал показаний... Журналисты, немного знакомые с нравами "русской мафии", даже высказали предположение, что загадочный Студент покинул город, или его вообще нет в живых.

Как обычно, они ошибались. Студент был ещё жив, хотя...

Человек в белом халате так и сказал:

Мне очень жаль, но это не на долго.

Потом он выбросил одноразовый шприц в ведерко для мусора и пошел мыть руки.

Уточните, доктор, на сколько? - Окликнул его мужчина лет сорока с тяжелой челюстью и руками профессионального боксера.

Думаю, часа полтора... Два.

- А нам столько и не надо! Верно, месье?

Господин, к которому он обратился, выглядел ненамного старше Боксера однако, у него были умные, усталые глаза человека, давно уже привыкшего смотреть на мир, как на шахматную доску.

Начальник, сразу же понял доктор. Большой начальник... Из Парижа, а может быть даже из самой Москвы!

Спасибо, вы сделали все, что могли, - и голос у этого господина был соответствующий.

Человек в белом халате покосился на тело, привязанное к креслу:

Да вы, собственно, тоже...

На всякий случай, доктор произнес это про себя - так, чтобы никто не расслышал. Он работал с русскими клиентами уже не первый год, но до сих пор не был уверен, что у них одинаковые представления о юморе.

Я больше не нужен?

Больше не нужны, - Боксер переглянулся с собеседником и сунул правую руку за отворот пиджака.

Доктор похолодел, но вместо пистолета или удавки на свет появился шикарный бумажник из крокодиловой кожи:

Комбьен дуаж? Сколько?

Как обычно...

Все-таки, они дикари, подумал француз, наблюдая за тем, как Боксер, шевеля губами, отсчитывает купюры из толстой пачки. Могли бы деньги заранее приготовить, положить в конверт для приличия...

До встречи! Спускайтесь, вас отвезут домой.

Мерси. О'ревуар, господа!

Всего хорошего.

Когда внизу хлопнула дверь, человек, похожий на профессионального боксера, встал и прошелся по комнате:

Эй, Студент!

Наклонившись, он зачем-то потрогал ремни, которыми локти и запястья сидящего в кресле были намертво приторочены к поручням:

Алле... Очухался?

Студент шевельнул зрачками.

Больно тебе?

Опухшие, окровавленные веки медленно поползли вниз.

Говорить можешь?

Видно было, что Студент пытается пошевелить губами, но безуспешно.

- Отвечай!

Студент опять приоткрыл глаза, но ничего, кроме равнодушной и холодной пустоты, в них уже не оставалось.

- Не соображает... Вот с-сука, доктор айболит! Знал бы - не отпустил.

Да, плевать! Оставьте.

Однако, суета у кресла продолжалась:

Что же он ему такое уколол? Может быть, морфий? Или камфару?

Какая разница? Надеюсь только, что не с нашего склада.

С некоторым опозданием Боксер сообразил, что это шутка. И рассмеялся:

Ну, разумеется, шеф!

Послушайте, а зачем вообще его так отделали?

Собеседник придвинул к себе пузатый бокал и плеснул коньяку. Немного совесм, на самое донышко: