Имя им - легион

Тайсон ещё раз порылся под сидением, и выдал ему короткую дубинку с металлическим стержнем и ручкой, замотанной пластырем - мечту уличных хулиганов всех континентов:

- Держи! Студент где-то надыбал, на всякий случай.

Как ни странно, Хохол остался доволен:

- Спасибо ребята! Отличная вещь. Так и просится...

- Вот этого как раз не надо, - Осадил приятеля Алексей. - Договорились же?

- Да, пожалуйста, без крови! - Студент завертел головой, и машина чуть было не выскочила на тротуар. - Ты уж, пожалуйста...

- Следи за дорогой, - напомнил водителю Тайсон. - И успокойся, дядя шутит.

- Ладно, посмотрим... - Хохол примерился, стукнул себя по коленке - и зашипел:

- Ух ты, черт! Больно, зараза.

- А ты как думал? Толковые люди делали.

"Рено" вместе с другими машинами проскочил под каким-то путепроводом и, набирая скорость, понесся по бетонному желобу автострады, отделяющей городские кварталы от причалов торгового порта...

- Притормози. Попробуй припарковаться.

- Там же, где в прошлый раз?

- Да. Ближе пока не надо... Молодец!

По команде Тайсона водитель поставил автомобиль так, чтобы в любой момент можно было сняться с места и уйти - вправо, на скоростную трассу, или влево, за бесконечные штабеля каких-то мешков с удобрениями.

Сзади, впрочем, тоже оставалось пространство для маневра.

- Не глуши мотор, понял?

- Понятно, - Студент кивнул, и с видимым трудом отлепил пальцы от руля.

- Значит, вот оно где... Приехали!

В отличие от спутников, Алексей и Хохол оказались здесь впервые. Но им сразу же, без пояснений стало понятно, что объектом внимания является дом напротив.

На взгляд случайного прохожего - обычное складское здание, каких полно в этом районе Марселя: бурый кирпич, единственное окошко где-то на уровне третьего этажа, высокие металлические ворота... Сейчас от этих ворот машину отделяло всего метров сто пустой забетонированной площадки.

- Скажи, Студент, а здесь всегда вот так весело?

Алексей не заметил вокруг никаких признаков жизни. Ни людей, ни проезжающих мимо автомобилей - даже чайки куда-то подевались. Конечно, их машина была не единственной, стоящей в округе, но...

- Нет, конечно, - Студент показал на шеренгу замерших вдоль забора автопогрузчиков, похожих на чучела саблезубых тигров. - Тут по рабочим дням - просто сумасшедший дом! Грузовики, самосвалы, какие-то краны, контейнеровозы... Не продохнуть.

- Верится. Но с трудом.

Действительно, сейчас, тихим Рождественским утром, было почти невозможно представить, что в другое время на этом же самом месте вовсю кипит деловая активность, а воздух вокруг наполняется шумом и грохотом работающих механизмов.

- Ну, поэтому-то, мы здесь именно сегодня, - напомнил Тайсон. - Именно сейчас.

Несколько секунд все четверо просидели молча. Потом не выдержал Хохол:

- Командир, наши действия?

- Ждем-с, - Тайсон посмотрел на электронное табло автомобиля, потом по привычке сверился со своими собственными наручными часами:

- Еще минут десять... Так?

- Да, приблизительно, - подтвердил Студент.

- Закуривайте, ребята! И включи пока музыку, что ли... Надеюсь, никто не против?

Возражений не последовало, и ожившая автомагнитола тут же наполнила салон какой-то ритмичной, заводной песенкой на английском языке.

- Немного потише сделать?

- Да ладно, пускай! Прикольно ведь, - Хохол обернулся к соседу. Помнишь, тогда в кабаке? В этой самой, как ее... в "Игуане"?

- Помню, - кивнул Алексей. - Почему же не помнить?

* * *

Тот день, когда они повстречали Студента, вместил в себя такую череду событий и впечатлений, что не мудрено было потерять счет времени. Вот, казалось, Хохол только-только покинул приятелей - а он уже возвращается назад, в ресторанчик.

- Ну, доволен?

Можно было и не спрашивать - сияющая физиономия легионера говорила сама за себя:

- Высший класс! Оторвались по полной программе - и так... и так... и вообще!

Он притянул к себе изрядно потрепанную Мадлен, и несколькими выразительными жестами показал, как именно они с ней провели почти полтора часа.

Девица захихикала, но тут из динамика раздались первые такты самого модного в этом сезоне танцевального хита. Из-за своего столика на крохотный пятачок перед стойкой полезли две обойденные мужским вниманием проститутки - видимо, чужой успех опять пробудил в них угасшие было надежды на заработок.

Хохол подмигнул Алексею и тоже задергал плечами:

- Потанцуем?

- Садись. Поговорить надо.

- Да бросьте! Вы чего такие скучные?

- Садись, - повторил Алексей.

Хохол опустился на место и протянул руку за сигаретами:

- Заболели, наверное... - он обернулся и помахал трясущимся под музыку девицам. - Страшная вещь - сперматоксикоз, бывает от долгого воздержания. Не хотите полечиться?

Но никто не принял игривого тона.

- Слушай, тебе деньги нужны? - Поинтересовался Тайсон.

- Много?

- Денег много не бывает.

- Тоже верно. - Хохол, наконец, понял, что за время его отсутствия что-то произошло:

- Рассказывайте!

- Тут, понимаешь, Студент интересную тему предложил... Вроде, может получиться.

- Хотя, конечно - риск, - уточнил Тайсон.

- Ребята, если с вами - нет проблем! Хоть куда... За кампанию, как у нас в деревне говорили, и жид утопился.

- Я так и думал, - Алексей приятельски толкнул его кулаком в плечо и посмотрел на сидящего напротив великана в черной вязаной шапочке. Потом кивнул Студенту:

- Расскажи ему. Еще раз - коротко, но внятно. С самого начала...

Музыка, наконец, умолкла, и Алексей заметил, что Мадлен возвращается к их столику.

- И отошли-ка девку!

- Зачем это? - Сдвинул брови Хохол. - Она же по-русски все равно...

- Отошли, - поддержал приятеля Тайсон. - Береженого Бог бережет...

- А не береженого - конвой стережет, - закончил Алексей фразу, ставшую популярной с легкой руки одного питерского писателя-детективщика.

- Ладно, вам виднее.

Студент решил вопрос с Мадлен, заказал ещё четыре чашки кофе и сел обратно:

- Значит, так... Я сейчас работаю в одной конторе. На складе. Хозяином считается какой-то местный мужик, но всем заправляют наши, русские. Официально они поставляют в Россию разные французские лекарства - закупают здесь, потом морем везут через Одессу и Новороссийск, а оттуда уже дальше, по оптовым базам. Но на самом деле... На самом деле, схема другая. На наш склад откуда-то привозят просроченные медикаменты - то есть, уже с истекшим сроком годности. И привозят новые упаковки. А мы их меняем. Понимаешь?