Имя им - легион

К тому же, в этот час они оказались первыми и единственными посетителями.

- Садитесь пока. Я закажу.

Человек по прозвищу Тайсон о чем-то переговорил с выбежавшим из-за стойки хозяином, и вскоре стол перед Алексеем и его друзьями был уставлен закусками. Сыр нескольких сортов, зелень, огромное блюдо с холодным мясом, какие-то специи... В центре всего этого великолепия возвышалась бутыль темного стекла, почти до самого горлышка оплетенная соломой.

Хохол повертел перед носом пустой стакан:

- А что будем пить? Вино?

Он ещё не успел согнать с лица недовольную гримасу, как у стола появилась грудастая девка с подносом, на котором выстроились запотевшие стопки.

- Водка? Водочка... Холодненькая!

- Здравствуй, милая...

- Ну, мужики, разбирайте!

По первой выпили быстро - так, что и не заметили. Алексей сразу же заказал еще, и на этот раз можно было немного закусить. После третьей стопки Махмуда уговорили произнести какой-нибудь кавказский тост, но не дослушали, налили - и сразу перешли к четвертой.

- Ты чего, с вином мешаешь?

- Запивать чем-то надо, - Хохол отставил плетеную бутыль и поднял стакан:

- Ну, прощай, здоровье!

- Хороший тост, - хмыкнул Тайсон.

- Это из одного нашего кинофильма. Очень популярного, про рыбалку и вообще... - пояснил Алексей. - Не смотрел? А про особенности русской национальной охоты? Тоже не видел?

- Нет, - помотал головой сосед.

- Да ты что! Хотя... Хотя, конечно. Они уже после тебя вышли.

- Вот именно. После меня.

Тайсон хотел ещё что-то добавить, но Алексей уже поднимался со своего места:

- Там, кстати, ещё одна фраза есть... Внимание! Помните, мужики?

- Водка без пива - деньги на ветер! - Сообразил кто-то.

- Правильно.

В ту же минуту лозунг был принят, как руководство к действию...

- Леха... Слышь, Леха?

- Что случилось? - Алексей открыл глаза. Тяжелым взглядом обвел ресторанчик.

- Не спи, замерзнешь!

- Понял... - Очевидно, он на какое-то время отключился. - А где Махмуд? И остальные?

- Не знаю... Пошли куда-то.

Кампания легионеров заметно поредела - собственно, в ресторанчике, кроме них двоих, никого уже не осталось. Воздух вокруг колыхался от густого табачного дыма, окружающие предметы утратили четкие очертания и норовили качнуться из стороны в сторону.

Подошла официантка. Что-то сказала, наклонилась над столиком и поменяла пепельницу, сверкнув большой белой грудью за вырезом кофточки.

Хохол от возбуждения проглотил слюну:

- Спроси, где у них тут можно телку снять. Какую-нибудь... Очень хочется!

- У кого спросить-то? - Алексей поискал глазами хозяина.

- Не знаю... Спроси! А то я за себя не ручаюсь.

Алексей не успел ничего ответить. В глубине ресторанчика, за стойкой, отворилась дверь, и под оглушительный рокот сливного бачка из туалета вышел Тайсон.

- О, привет! Давно не виделись...

- Оклемался? - Тайсон подошел и сел на жалобно скрипнувший стул. Молодец!

Выглядел он почти трезвым, только вот говорил немного громче, обычного.

Алексею стало немного стыдно:

- Да я просто от нервов... Отвык. - Он перевел взгляд на приятеля и даже обрадовался возможности переменить тему. - Слушай, как тут насчет баб? Ну, проститутки, или там...

- Легко, - Пожал плечами собеседник. - Но это лучше не здесь. Это лучше в порту.

- Пошли! - Хохол решительно уперся кулаками в стол и не без труда поднял себя с насиженного места.

- Рассчитаться надо, - сообразил Алексей.

- Да мы уже, вроде, что-то платили...

Тайсон подозвал официантку, и вскоре выяснилось, что они остались должны ещё чуть больше сотни франков. Включая, видимо, чаевые.

- Хватит? - Алексей вытащил из нагрудного кармашка деньги и протянул первую попавшуюся купюру. Что-то ещё добавили спутники, и через минуту все трое уже покидали гостеприимное заведение.

* * *

Прогулка по старому городу Алексею запомнилась плохо.

В памяти остались только узкие улочки с чередой витрин, кафе под матерчатыми козырьками, башни, похожие одна на другую, и конный памятник какому-то суровому генералу. Кажется, от ратуши они дошагали до старинного форта Сен-Жан. Посидели на старинных пушках, полюбовались, как положено, яхтами на заливе и дворцом Фаро, потом заказали по стаканчику красного...

В конце концов, приятели оказались на залитой ярким солнечным светом площади. От остальных мест в центре Марселя - красивых, но довольно однообразных, это отличалась каким-то нарочитым, сразу бросающимся в глаза беспорядком: кучи камней повсюду, пыльные обломки, канавы, какие-то ямы...

- Бар-рдак везде! - Сплюнул себе под ноги Хохол. - Все как у нас, даже забора толком не поставили.

Очевидно, он принял то, что увидел, за брошенную строительную площадку:

- Подождите, мужики... Я сейчас догоню.

Перешагнув через табличку с короткой надписью по-французски, легионер встал у какой-то осыпавшейся стены и принялся расстегивать ширинку.

- Ты чего... Люди кругом! - Осадил его Алексей.

Нельзя было сказать, что площадь полна народу - но все же тут и там, группами и поодиночке, бродила среди развалин публика явно туристического вида.

- Поздно, - пожал плечами Хохол.

И в ту же секунду мощная струя переработанного пива ударила прямо под ближайший камень.

- Так твою мать... - выдохнул Тайсон.

Несколько человек с интересом и недоумением уставились на Хохла и его спутников. Кто-то, кажется, пару раз щелкнул фотоаппаратом...

- Идиоты! Быстро, сматываемся.

Повторять не пришлось. На бегу поправляя форменные брюки, Хохол поспешил вдогонку за приятелями, и через несколько мгновений все трое уже скрылись за поворотом.

Разочарованная публика вернулась к прерванному занятию...

- Что это было-то? - Первым нарушил молчание отдышавшийся Алексей.

Позади осталась пара кварталов, проходной дворик и оживленная торговая зона, в которой до них никому не было никакого дела. Видимо, они уже были на безопасном расстоянии от места происшествия.

- Сад Следов. Слыхали?

- Нет, - честно признался за двоих Алексей.

Тайсон подошел к мраморному фонтану перед большой сувенирной лавкой. Подставил ладонь под струю воды, протер лицо: