Страница 2 из 15
Но она не додумала этой своей мысли, Родька не дал. Отрок подъехал к Ганне прямо через грядки, Ганна его знала, он часто прибегал от князя к Радомыслу с поручениями.
– Забираю я, Ганна, твою девку, – сказал Родька, сидя в седле над Ганной, потому что она ещё не поднялась из холодной кладовки, ещё оставалась ступенька. – Тока князь велел её отмыть… Сказал, чтобы ты отмыла, а вечером, как хлопоты кончим, я за ней приду… И вот тебе! – договорил Родька и подал серебряную гривну. – Это от князя, чтобы ни ты, ни Радомысл урону не понесли… Купишь себе другую…
Ничего не поняв, Ганна протянула руку, и в её ладони оказался тёплый от ладони Родьки слиток, тяжелёхонький и бархатистый на ощупь. А Родька повернул низкорослую свою лошадку и ударил плёткой. Ганна заслонилась рукавом, земля из-под копыт полетела в лицо, она сплюнула, и только тут до неё дошло, что ей только что было сказано.
«Волчья пасть! Разрази тебя… и тебя и твоего князя!» Прямо на глазах обрушилась её мечта, которую она лелеяла уже много лет, как только была выдана за старика Радомысла, который сейчас со своей сотней был на ловах, солил рыбу, сушил и вялил впрок на стол князя и ближней дружины. Сам он дружины дичился и княжьей близости тоже, а Ганна по этой причине не давала ему продыха и пилила, как бревно на доски – повдоль.
Только что князь Олег оттолкнул её и предпочёл рабыню…
Ганне было не важно, кого он ей предпочёл, она даже в лицо не помнила этой девки – девка и девка, мало ли у неё таких, кого Радомысл приводил из походов. Но раз князь выбрал, значит, красивая, это Ганна твёрдо знала, как всякая киевская женщина, у князя на баб – глаз вострый.
А что же он её-то проглядел?
«Тебе, князь, глаза повыцарапаю, а девку, чем мыть, в навозной яме сгною…»
Ганна утёрлась.
Олег открыл вьюшку.
– Не озябнешь?
Девушка не подняла глаз, только помотала головой.
– Как я погляжу, ты сраму не и́мешь?
– Я уже другой раз в плену… – Она отвечала, но на князя ещё не посмотрела ни разу.
– А где была до того?
– Сначала в Корсуни, ещё совсем маленькая, а потом в Константинополе…
– Царьграде?
Девушка сидела не прикрываясь, только поправляла длинные волосы, прикрывавшие груди и ниспадавшие на живот.
Олег дотронулся, и она посмотрела на него.
– Это его у вас так называют – Царьградом, а в самом Царьграде его называют Константинополем… городом Константина…
– И что?
– Уже ничего…
– А что это у тебя? – спросил князь и кивнул на крестик.
– Это крест, на нём распяли нашего Господа, Иисуса Христа…
Князь знал, что это, но всё-таки спросил:
– А не боишься его?
– Уже нет…
Он зачерпнул ковшом квасу и отпил.
– А вот этого выпьешь, попробуй?..
Девушка пригубила и сморщилась. Князь увидел, что она собралась сплюнуть, но глянула на него и смутилась.
– Почему не пьёшь, не вкусно?
– Не вкусно…
– А что вкусно?
– Вино…
– Ты знаешь вкус вина?
– Да!
– А со мной пойдёшь?
– Куда?
– Куда я пойду…
– Пойду!
– А с конём совладаешь?
– И с луком тоже!
– А моря не боишься?
– Уже нет!
Олег потянулся всем телом, так хорош был пар, расправил плечи и вдруг ухватился за правое.
– Забыл совсем, – простонал он.
Девушка посмотрела на его плечо, большое, сильное мужское плечо, и дотронулась.
– Болит?
– Болит…
– Давно?
– Давно…
– Сколько лет?
– Дак уж то ли два, то ли три…
– Из похода привёз?
– Оттуда, откуда же ещё?
– Подожди.
– Чего?
– Сейчас я приду.
– А не сбежишь? – прищурившись, посмотрел он, на его лице играла улыбка.
– Нет, – серьёзно ответила девушка, встала, подошла к корчаге и плеснула на каменья воды с квасом.
Пар надавил, Олег опустил голову и прижал ладонями уши, а когда поднял, то только увидел подол длинной до пят рубахи, мелькнувший под пологом.
«Сбежит! – подумал он и улыбнулся: – Не сбежит!»
Он встал и плеснул ещё и снова присел на поло́к, закрыл руками уши и зажмурился. А когда открыл, перед ним стояла девушка. Она снова была нагая.
«Не и́мет стыда! Откуда она такая?»
– Ты откуда будешь?
– Из вятичей…
– А откуда знаешь?
– Тятя сказывал… – Она отвечала на вопросы Олега, а сама взяла его руку и положила ладонью себе на плечо, а его плечо стала заворачивать домотканиной, а под домотканину прежде насыпала какой-то тёртой сухой травы, трава прилипла, а домотканина уже была смочена.
– Вот так пусть будет, только сильно не шевели… Давай помогу одеться.
– Давай, – ответил Олег и опёрся на руку, которую – сильную, он это почувствовал, предложила ему девушка. – Зовут как?
– Василисой назвали в Константинополе.
На следующее утро чуть рассвело, князь снова считал, сколько добавилось ладей.
Он сидел и на песке отмечал десятки новых, о которых ему докладывали Велими́д и Фа́рлаф. Когда закончил, Родька подвёл вороного и составил ладони, но князь без его помощи взлетел в седло и пнул Родьку ногой, тот свалился в мелкую воду, и рать загоготала.
– Может, без тебя мне и меч не поднять? – глядя сверху, через гоготание рати, прокричал князь и, когда ратники успокоились, кивнул ближнему – тот подвёл Родьке лучшего из княжьей конюшни уже осёдланного коня.
Отрок исподлобья глянул на князя, отряхнул рубаху и штаны и из-под бровей глянул на девушку, та ве́рхом была среди дружины и серьёзно смотрела на него.
«Хоть она меня не срамит!» – Он закинул повод и вскочил в седло.
– Вот смеху-то! – сказал он ратникам. – Я вам!
– Ты возвращайся, – сказал Олег Василисе, она кивнула, повернула лошадь и поскакала к княжескому шатру.
«Видал, как держится, как заправский степняк!» – подумал князь и обратился к Родьке:
– Со мной пойдёшь.
Князь правил по омываемому мелкой водой песку. Родька не знал куда.
Князь молчал.
Родька думал.
«Как ему девка-то? – думал Родька. – Хотя, наверное, что там девка? Ганна-то как?..»
Князь остановился у большого куста ракиты, перегородившей путь и нависавшей над водой из-под высокого берега, спешился, зашёл в воду и стал пригоршнями пить.
«Запалился князь!» – подумал Родька и криво ухмыльнулся, представляя себе картину, как вчера в бане «запалился» пятидесятисемилетний князь Киевский Олег.
Олег глянул на него.
– Чего скалишься? Свистни по-сокольи два раза́!
Родька удивился, но приказ Олега выполнил и свистнул.
Из-за куста, ещё князь не выбрел из воды, показался чёлн, в нём против течения по мелководью небольшим веслом как шестом толкался мальчик лет двенадцати. Он обогнул ракиту, подошёл к берегу и вытащил чёлн на песок.
– Что на порогах? – спросил Олег.
– Мелко ещё, пороги сухие, тятя сказывал.
– Когда шёл сюда, волну видел?
– Видел…
– Сколь дней?
– Семь.
– А что хазары?
– Стоят от берега далеко.
– Видать?
– Видать, но тятя сказывал – далеко.
– Шепни тяте, что через десять дней на большой волне большая рать пойдёт, он знает, что делать.
Обратно шли снова молча, Олег не торопил вороного, а Родька еле сдерживался, чтобы своему новому коню не дать плетей, а тот, сноровистый буланый трёхлетка, так и гнул шею укусить за коленку и приплясывал.
«Через десять, – подпрыгивая в седле, думал Родька и помахивал перед глазом буланого плёткой, – как бы не так! Завтра… крайний срок через день – ладьи будут готовы, снасть есть, поклажу погрузить – и можно в путь, а по высокой воде мы до порогов – за три дня добежим… да три ночи… четыре… Князь сказал, что за десять, значит, даже ежели на подступах нас увидят, то только с нами их передовые и доскачут, значит, основная сила нас встретит уже на широкой воде, тогда, если «тятя» на первую ладью сядет и посерёдке проведёт…»