Настоящее в будущем

— Мальчики, — позвала их мама, — Адам, Альберт, Крис!

Девятилетний, видимо Альберт, с трудом оторвал взгляд от Белль, взял за руку самого маленького и вышел из гостиной. За ними следом процокала собака. Адам же смущённо рассмеялся.

— Ну, как вам дом? — неловко спросил он. — Я не совсем это хотел сказать. Просто всё слегка странновато.

— Да, — согласилась Белль, — странновато.

— Я Адам, кстати, — представился Адам, протянул руку для рукопожатия, но в последний момент убрал и пригладил волосы.

— Очень приятно, Адам, — улыбнулась Белль, смущённая не меньше, чем он.

Адам жестом пригласил её пройти в кухню, отвесив небольшой вежливый поклон, и сам покинул гостиную лишь после неё.

— Все почти в сборе, — усмехнулась Белль-из-будущего, а потом обратилась к ней: — Хочешь чего-нибудь на обед? Или просто что-нибудь выпить?

Белль не отказалась от чая, но есть не хотела. Чай ей подали с невероятной быстротой. Мальчики же пообедали более существенно, а когда с этим было покончено, и Крис с собакой ушли прочь, Адам пристал к матери, встав рядом с ней и прижимаясь плечом к её плечу:

— Итак, мы услышим всю историю?

Белль-из-будущего со вздохом, спокойно и рассудительно, начала повествование, иногда прибегая к помощи Белль-из-прошлого, которая тоже знала подробности лишь со слов Коль. Когда она закончила, Адам и Альберт выглядели шокированными. Адам как-то особенно помрачнел и погрузился в собственные мысли, а Альберт нервно поёживался.

— Значит, Коль убила отца и … — протянул Адам.

— Ну, уже нет! — нервно усмехнулась Белль-из-будущего. — И ненамеренно. Всё сложилось хорошо.

Адам хотел ещё что-то добавить, но промолчал и вышел из комнаты. Альберт последовал его примеру.

— Полагаю, нам требуется время, чтобы принять это, — сказала их мама.

Белль не могла не согласится с ней.

Ближе к вечеру, часам к шести, возвратились Румпель и Коль.

— Вас заберут тринадцатого июня, — кивнул Румпель Белль-из-прошлого и ушёл к жене, с которой тотчас же завёл тихий разговор.

— Вот и проводила, — смущённо пошутила Коль, присаживаясь рядом с Белль на один из диванов в гостиной. — Как самочувствие?

— Справляюсь, — рассмеялась Белль.

— Надеюсь, тебе тут понравится, и мы тебя не сильно напугаем, — усмехнулась Коль. — Мы можем.

Дальнейший обмен репликами резко прервался: Коль увидела Адама, сорвалась с места и бросилась его обнимать, оказавшись в ответных крепких объятиях. Потом они отдалились на шаг и просто посмотрели друг другу в глаза, грустно улыбаясь.

— С возвращением, Заноза, — Адам похлопал её по плечу.

— Все уже в курсе? — прикусила губу Коль.

— Ага, — с порога отозвался Альберт, столкнулся взглядом с сестрой и тут же засеменил прочь.

— А ну стой! — со смехом кинулась за ним Коль, и оба скрылись из виду.

— Отвали, сумасшедшая, — раздался издали голос несчастного. — Ой, папа!

Видимо, Альберт врезался в Румпеля, который охотно сдал его на растерзание сестре. Послышался сдержанный смех Голда, удовлетворённое мычание и шаги на лестнице. Адам кинулся выручать брата, и вскоре всё затихло.

Все семейство собрались за ужином, представленным свиными отбивными, молодым картофелем и салатами двух видов. Голд пришёл последним, расположился в центре, между Белль и Альбертом.

— Чудесно, — улыбнулся он. — Спасибо, Белль.

Адам, Альберт и Коль присоединились к благодарностям. Белль-из-прошлого, чувствуя себя посторонней и чужой, не издала ни звука. Аппетита ни у кого особенно не наблюдалось, а над столом повисла тишина, нарушаемая лишь звоном посуды.

— Как прошёл последний день? — Белль-из-будущего рискнула снять общее напряжение.

— Серьёзно? — вдруг вспылил Адам. — Мы будем обсуждать это на фоне произошедшего? И спокойно жить дальше?

— Да, — кивнула Белль, — Именно так и будет.

— А разве что-то произошло? — отметил Румпель.

— Серьёзно?! — возмутился Адам. — Ал, ты слышал?! Ничего не произошло!

— Не впутывай меня! — поспешно открестился Альберт.

— Никто не думает, что история может повторится? — Адам обращался скорее к Голду, чем ко всем. — Что Синдальт жив? Ведь ты жив!

— Это только догадки, сынок, — вздохнул Голд, — а их ещё необходимо подтвердить.

— Ты сам говорил об опасности игр со временем, — Адам не унимался. — И всегда говорил, что плата за магию взимается в любом случае. Мы ещё заплатим за это. Мы все.

— Адам, успокойся, пожалуйста, — попросил Голд. — Мы мало что можем утверждать.

— Мы можем утверждать, что Коль убила тебя. И теперь это не так, потому что ты нашёл лазейку. И скорее всего, если верить твоим же словам, создал временную петлю, которая вернула назад не только тебя.

Его слова заставили Коль опустила глаза куда-то вниз, будто увидела нечто невероятно интересное.

— Почему моя смерть волнует всех, кроме меня?! Я пока жив.

— Надолго ли?

— Это мне решать!

— Ты сам-то в это веришь? — Адам с некоторым вызовом посмотрел отцу в глаза.

Румпель отложил приборы в сторону и откинулся на спинку стула, напряженно глядя на сына Это длилось пару минут.

— Ладно. С меня довольно. Я буду у себя.

Он поднялся, поцеловал жену , положил руку ей на плечо и шепнул короткое «извини», а она в ответ прижалась щекой к его ладони.

— С меня тоже довольно, — нервно улыбнулась Коль и тоже встала из-за стола.

Когда они ушли, Белль-из-будущего сжала плечо Адама и задумчиво протянула:

— Знаешь, мой дорогой, я передумала. Мне нравится, когда ты молчишь и всех игнорируешь.

Над столовой вновь повисла тишина.

***

Мистер Голд зашёл в кабинет и аккуратно прикрыл за собой дверь. Почему-то тишина сейчас особеннодля него была важна. Нужно было хорошенько всё обдумать.

Его кабинет занимал большую комнату рядом с лестницей, оформленную в тёмно-красной палитре, уставленную мебелью из красного дерева. В основном шкафы с папками — результаты его юридической практики в Нью-Йорке. Помимо них - пара столов, один из которых Белль поставила здесь для себя, чтобы холодными вечерами не сидеть в насквозь продуваемой домашней библиотеке, но на самом деле ей просто хотелось составить ему компанию. Кожаный диван, который также чаще использовала его жена, и очень редко он сам присоединялся к ней, если было настроение; пара никем не используемых кресел пылилась у стены, один старый стул прямо перед его столом, на который садились его дети, по очереди забегающие то за одним, то за другим, бар, в котором мирно ждала парочка бутылок шотландского виски двадцатипятилетней выдержки, и дожидалась в особенно противные осенние вечера. Полки были уставлены множеством занятных, но малопригодных безделиц, вроде маленьких серебряных статуэток, декоративных гильотин для сигар, антикварных игрушек, маленьких старинных часов. Сейчас именно одна из этих безделиц привлекла его внимание. Он как-то неосознанно взял с полки маленький серебряный маятник, переставил на стол и легонько толкнул пальцем металлический диск.

— Завораживает, не правда ли? — раздался за спиной его собственный голос, но только немного другой, полудетский, издевательский.

Голд резко обернулся и столкнулся лицом к лицу с Тёмным собой.

— Убирайся, — спокойно велел ему Голд, пусть и был немного напуган присутствием такого гостя.

— Зовёшь, а потом выгоняешь? — издевался Тёмный, — Фу, как невежливо!

— Я не звал тебя. Уходи.

— Но ты позволил мне вернуться, — Тёмный сделал несколько шагов вперёд, потом немного в сторону, заставляя Голда поворачиваться следом за его плавными движениями, — в твои мысли. Чего невесел? Радуйся! Мы в очередной раз избежали смерти!

— Я избежал, — резко возразил Голд. — Ты бы просто поменял лицо.

— И поменял… — задумчиво протянул Тёмный, приблизившись так близко, что Голд мог во всех мельчайших подробностях рассмотреть его мутные серо-сине-зелёные глаза и золотистые складки кожи, — правда, я уже привык к твоему лицу. И мы оба знаем, что ты мёртв.