Страница 37 из 148
— Перейдём к делу. Я решил отдать тебе то, что ты хочешь.
— Решил пожертвовать собой?
— Не совсем, — Голд поднял указательный палец. — Я слышал, что ты можешь забрать дар, не отнимая жизни у его обладателя.
— Я никогда не оставляю жизнь своим жертвам, — небрежно махнул рукой Синдальт и мрачно улыбнулся, — но ты прав. Я могу.
— Варварский подход, — отметил Голд, начиная немного злиться, — однако ты сделаешь исключение для меня.
— Почему?
— Ты истощён. Выбит из колеи. А тут добыча сама плывет к тебе в руки.
— С чего такая щедрость?
— Не трогай девочку, — искренне попросил Голд. — Оставь её.
— Сентиментальность тебя и сгубила, — усмехнулся Синдальт, приблизился к Голду вплотную и вперился ему в глаза, как будто пытался выжечь их. — На твоём месте я бы придушил её ещё в колыбели.
Ярость захлестнула Румпельштильцхена, но нельзя было ей поддаваться. Он мысленно представил, как хватает мерзавца за голову и бьёт его головой о каждый твёрдый предмет, который только можно найти в этой жалкой дыре, как его кровь растекается по полу, и он захлёбывается насмерть. Что-то вроде этого он и собирался сделать. Эта мысль немного его успокоила, заставила улыбнуться и просто спросить:
— Так что?
— Ты мне нравишься, — Синдальт отцепился от него и заходил кругами по комнате. — Это было… интересно. Но ты не прав, если считаешь меня таким израненным, уязвимым и умирающим! Всего этого мало, чтобы меня убить.
— Жаль, — сказал Голд, изображая сожаление, еще чётче осознавая свою правоту. — Как пожелаешь. Моё дело предложить.
Он развернулся и медленно направился к выходу.
— Стой! — остановил его Синдальт, упёрся руками в стол. — Ты мне просто отдашь Тёмного, а я сохраню тебе жизнь?
— Мне и моей семье, — уточнил Голд, возвращаясь.
— Вот так просто?
— Да, так просто, — он извлёк контракт из внутреннего кармана пиджака и попутно погладил рукоять кинжала. — Вот, прочти. Он вполне себе стандартный.
Синдальт взял бумагу, пробежался глазами и недоверчиво уставился на Голда:
— Тут слишком много тонкостей.
— А куда без тонкостей?
— Отсутствует наименование «Тёмный маг».
— Я заменил его словом «дар», — пожал плечами Голд, собираясь передать ему дар, но не тот. — Не вижу принципиальной разницы. Я ведь передаю тебе свой дар.
— Который не принадлежал тебе изначально, — отметил Синдальт никому не нужный факт.
— Как и многое из того, что есть у тебя, — усмехнулся Голд, — не принадлежало тебе.
— Верно…
— Сделка состоялась? — Румпель наколдовал перо и протянул его несчастному мерзавцу.
Синдальт побарабанил пальцами по столу, принял перо, нерешительно занёс его над бумагой и подписал.
— Состоялась.
— Чудесно, — прокомментировал Голд и также подписал. — Где проведём обряд?
— Здесь. Сейчас.
— Нетерпеливый? Тоже не вижу смысла затягивать.
— Хорошо, что мы поняли друг друга, — ехидно улыбнулся Синдальт и взмахом руки раскидал всю мебель к стенам, освобождая пол.
На земляном полу он начертил круглый лабиринт, без входа и выхода, только ровные ложбинки внутри. Голд медленно снял пиджак и закатал рукава рубашки, приготовившись к боли, которую нужно было продлить и затянуть во время ритуала, чтобы скрыть истинную суть вещей. Закончив чертить, чародей дёрнул Голда за руку, притянул и смерил его лицо злобным взглядом, и потом дёрнул его ещё раз, перекинув Голда в другую часть комнаты.
— Ты ведь не притворяешься, — улыбнулся Голд. — Ты действительно неуравновешенный психопат.
— Перейдём к делу, — буркнул Синдальт и достал изогнутый нож.
Он ещё сильнее задрал рукав на левой руке Голда, резко вонзил лезвие чуть ниже локтя и провёл до самого запястья, перерезав всё, что можно было перерезать: нервы, мышцы, вены, связки. Голд взвыл от боли, но быстро вернул себе лицо. Синдальт не доверял ему, потому и раскроил руку почти насквозь, на случай подвоха, но Голд предусмотрел и это. Хлынула густая чёрная кровь, залила лабиринт, распределилась по ложбинкам.
— Она должна быть такой чёрной? — брезгливо сморщился Синдальт.
— Да, к сожалению, — кивнул Голд.
Синдальт опустился на одно колено, обмакнул палец и слизнул.
— Да. Настоящая.
Синдальт принялся что-то нашёптывать и прибавил к крови Голда свою. Слов было не разобрать: уж очень тихо он плёл свои заклинания. К тому же у Голда немного потемнело в глазах от боли и необходимости удерживать рану без заживления, но он уже чувствовал, как клетки предательски начали восстанавливаться, и боялся, что настоящая кровь, его кровь, вот-вот покажется.
Синдальт закончил, тёмная сущность восстала из кровавой реки и напитала его. Наживка проглочена. Он приставил нож к горлу Голда и держал с минуту, ожидая реакции, но Голд не реагировал, озабоченный собственной болью.
— Сделка есть сделка, — сказал Синдальт. — Уходи.
— Чувствуешь разницу? — спросил Голд, пытаясь скрыть личную заинтересованность.
— Ещё нет.
— Нужно немного подождать. Поздравляю с приобретением.
Он покинул нору и побрел в сторону лавки, рискнув по пути вылечить руку. Довольная улыбка появилась на его лице и долго не сходила.
***
Коль мерила шагами лавку, как вдруг зазвенел колокольчик, и показался он. Вся обида и злость, которые она испытывала, мгновенно испарились. Она пересекла магазин и бросилась ему на шею.
— Зачем ты обманул меня? — прошептала она ему на ухо.
— Затем, что иначе ты бы не позволила мне осуществить задуманное, — улыбнулся папа, сильнее сжимая её в объятиях.
— Что ты сделал?
— Отравил его. С его стороны это было вполне самостоятельное осознанное решение, — он расцепил руки, давая ей свободу. — Теперь подождём, пока не подавится.
— ГОЛД! — раздался крик с улицы.
— О, — усмехнулся Голд, — подавился!
Они неспешно вышли на улицу. Коль бы хотела сделать это быстрее, но подстроилась под его шаг. Помимо них к Синдальту вышли Реджина, Эмма и Генри. Коль возмущенно и вопросительно посмотрела на последнего, и тот в ответ скорчил несчастную мину, рассеянно разводя руками.
— ЧТО ЭТО? — кричал Синдальт. — ЧЕМ ТЫ НАКАЧАЛ МЕНЯ?
Он попытался напасть, Реджина с Эммой приготовились оборонятся, а Голд невозмутимо смотрел на свою жертву, прекрасно зная, что будет дальше. А произошло следующее: Синдальт ничего не смог сделать и вдруг загорелся, запылал, как та ведьма из детства Коль. За минуту он стал пеплом и унёсся прочь вместе с ветром.
— Что это было, чёрт подери? — спросила шокированная Эмма. — Что ты сделал?
— Понятия не имею, о чём вы, — невозмутимо сказал Голд. — Все это он сделал с собой сам.
Коль ожидала увидеть улыбку удовлетворения на его лице, но не увидела. Он предложил ей руку, она приняла её, и они вместе отправились домой обрадовать Белль, или, быть может, огорчить. Главное, что всё кончилось, а остальное — неважно.
========== Глава 10. Возвращение ==========
Мистер Голд стоял за прилавком в своём антикварном магазине и разглядывал кинжал Тёмного мага. Он с грустью провёл пальцем по серебристым буквам, которыми было выведено его истинное имя: пора навсегда распрощаться со старым товарищем. Глупо было отрицать значение этого предмета, но обладание им постоянно требовало платы, и теперь он знал какой. Он не был уверен, что у него получится осуществить задуманное, не уверен был и в методе, но попытаться он был обязан. Ради неё и её счастья, ради Белль, ради самого себя. Где-то у него завалялась прометеева искра. Отыскав её, мистер Голд приступил к делу.
***
Следующим утром Эмма и Реджина рассказали всем о произошедшем с Синдальтом.
— Значит, всё? — спросил Дэвид. — Теперь вы возвращаетесь?
— Да, всё, — кивнул Генри и посмотрел на Роланда, — теперь мы возвращаемся. Надо обговорить детали с Коль.
— В два часа дня, Генри, — кашлянул Роланд. — Она прислала мне записку. Да и… спасибо вам всем за помощь и поддержку. Мы проявили себя, как бесполезные остолопы, а вы сделали нечто невероятно значимое.