Страница 23 из 66
Анакин и Тахири тоже горели желанием лететь на помощь Талфаглио, однако, их мне удалось уговорить остаться, указав, что втроем мы быстрее сможем завершить все работы по маскировке. А Орден без них двоих как-нибудь обойдется…
Йсаламири мне все-таки удалось получить, а взамен на 'Меч Джейд' завели один из кораллов-прыгунов, который должен был понадобиться для запланированной отвлекающей операции.
Глава 19
– Эскадрилья противника приближается, – весело сообщил Анакин.
– Отлично! – с энтузиазмом согласился я. – Мастер Скайуокер, начинайте. Только не перестарайтесь там! Надеюсь, все знают, что мы не астероид?
– Все участники проинформированы, – заверил Люк. – Открываем огонь.
Крестокрылы джедаев принялись поливать 'Асоку' выстрелами лазерных пушек. Той от этого было ни жарко, ни холодно, зато маскировочное покрытие порядком изрешетили. Мы вели себя чинно, как и положено астероиду: продолжали лететь по орбите, не обращая внимания.
– Так, давайте торпеду по носовой части, – отдал я команду.
– Выдержите? – усомнился Скайуокер.
– Выдержим. Если не будете увлекаться. Только одну торпеду и только туда.
Протонная торпеда, пущенная кем-то из эскадрильи, врезалась в поверхность и взрывом отколола большой кусок камня. Повреждений у нас не было никаких, всю лишнюю энергии вовремя поглотили довины. Но внешне мы были похожи на сильно обкусанный булыжник.
– Ну, вид отличный, теперь можете высаживаться, мастер Скайуокер.
– Остальным очень любопытно, что мы творим, – сообщил довольный Анакин. – Их чувства слышны на всю систему!
План, кажется, удался. По крайней мере, на первый взгляд. Как и рассчитывали, джедаи устроили несколько нападений на обычные астероиды в различных пограничных системах, разнесли их на куски, распуская слухи про замаскированных йуужань-вонгских разведчиков. При этом три раза они брали пленного – тот самый коралл-прыгун, который увез Люк. На место действия кораллолет прилетал внутри 'Меча Джейд', а обратно его 'вели под конвоем'. А один раз по слухам даже удалось захватить крупный корабль-астероид и тайком доставить на базу. Правда подтверждений тому никто не дал, но как обычно 'один контрабандист случайно был рядом и видел' – вероятно, тут и Каррд постарался помочь.
Теперь 'Асока' должна была стать вторым таким кораблем. При том, что и первый вызывал сомнение в существование, был шанс, что нас примут за дезинформацию. Странное поведение джедаев уже успели отметить в новостях, пару разломанных астероидов осмотрели и пришли к выводу, что это обычные куски камня, да и то, что три пойманных прыгуна очень уж похожи, тоже не обошли вниманием. Антиджедайская фракция насмехалась вовсю, не зная только, какой версии отдать предпочтение: тому, что джедаи беззастенчиво врут и организуют липовые победы с целью показать свою необходимость, очевидно, держа всех за дураков, или тому, что трусливые и глупые джедаи кидаются на каждый астероид, потому что им мерещится, что это враг.
Впрочем, у остальных, хотя поступки джедаев и вызвали недоумение, но на фоне недавнего спасения Аркании и прорыва блокады Талфаглио, организованных теми же джедаями, репутация ордена не упала так низко, как могла бы.
Зато чересчур многие с нескрываемым удовольствием отметили гибель Дюжины Кипа Дюррона, которая попала в засаду. Кажется, в этом частично я был виноват – ведь в прежнем варианте событий, Кипу пришли на помощь случайно охотившиеся там на воксинов джедаи во главе с Анакином. А теперь воксинов не было, Анакин был в другом месте, соответственно случайной встречи не случилось.
В общем, из всей эскадрильи уцелел только сам Кип, что, однако, не пошло ему на пользу. Все подряд, включая и некоторых джедаев, обвиняли Дюррона в самоуверенности, стоившей гибели и его пилотам и кораблю с беженцами, погибшему по его вине. Редкий случай, когда даже политические противники сошлись во мнениях. Кип же, по слухам, не унялся, и обещал продолжать вылазки, как только наберет новую дюжину. Кто к нему с такой репутацией пойдет, интересно?…
– Рад видеть вас снова! – поприветствовал я Люка, как только он преодолел стыковочный коридор (который был, в общем-то, червяком, но форма не так важна). – Извините, что на этот раз встречаем без оркестра. Ну как план? Судя по новостям, работает?
– В какой-то мере, – согласился основатель нового Ордена. – Некоторые сенаторы уже рекомендуют мне пройти лечение у психиатров…
– Без жертв не обойтись… А знаете что? – Тут мне вспомнились кое-какие события, которые должны были произойти лет через шестнадцать. – Распустите слух, что все эти операции – прикрытие для перевозки спайса контрабандой!
– Что?!! – должно быть такого Скайуокер не ожидал даже от меня. – Вы хотите, чтобы Орден объявили наркокартелем?!
– Это же будут только слухи. Ваши сторонники в такую чушь не поверят, а ваши враги – они и так ваши враги и хуже не станут. Мы еще больше всех запутаем!
– Отлично у вас получилось с Талфаглио, – похвалил я, пока Люк переживал потрясение. – Еще вероятно, будет второй удар по Аркании, но он должен быть отвлекающим…
– Вторая атака была два дня назад. Йуужань-вонги отступили, имитируя бегство, – нахмурился Скайуокер. – Вы об этой атаке?
– Как, два дня?! Мы должно быть, пропустили новости, болтаясь в гиперпространстве… Но…
Я не помнил точно, сколько времени все это занимало, но появилось неприятное ощущение, что события понеслись вскачь. Возможно уничтожение корабля-мира с фабрикой воксинов что-то изменило?
– Он перевыполняет план… – пробормотал я. – Вот подлец!
– Кто?
– Цавонг Ла! Я-то думал, у нас еще есть хотя бы месяц… Мастер Скайуокер, надо срочно защищать Борлеайс и Рииси! Мастер войны готовит удар по Корусканту с двух сторон!
– Корускант?! – воскликнул Анакин.
– Корускант, Корускант… А у нас еще ничего не готово. И, мастер Скайуокер, знаете такую туманность, Черная банта, кажется? Так один из ударных флотов пойдет через нее.
– Вы уверены? – нахмурился Скайуокер. – Если, по вашим словам, мастер войны решил изменить свои первоначальные планы…
– Думаю, он изменил только время наступления. Он же не знает, что я знаю. Наверное…
Тут я и сам усомнился: если Цавонг Ла знает, что кто-то из своих ворует йуужань-вонговских детей и травит корабли-миры, может он догадаться и о излишней информированности джедаев? С другой стороны, события-то пока идут как должны, только скорее… Так зачем ему менять всю стратегию?
– В любом случае от передачи информации о Рииси и Борлеайс флоту Республики ничего плохого не случится. Усиление бдительности не помешает. Да и в Черной банте одного разведывательного кораблика вполне достаточно, а в случае чего можно будет атаковать там внезапно. Надо срочно делать глушитель йаммоска и гравитационные маяки. Корабли идентифицируют друг друга по гравитационным колебаниям. Значит, если мы поместим на любой корабль йуужань-вонгов, к примеру, на флагман Цавонга Ла маячок с опознавательным сигналом республиканского разрушителя…
– Они атакуют свой флагман! – поняла Тахири. – И перестреляют друг друга!
– Точно. Только долго так их обманывать не удастся, формовщики придумают противодействие. Так что все должно быть секретно. И к каждому маячку приделать заряд взрывчатки – чтобы после использования взрывались, не оставляя следов – пусть гадают, что произошло с их флотом, может быть, подумают, что это все мистическая сила джедаев, – тут я решил исправить недочет, который допустила Джейна. То есть, допустила бы. Теперь вся эта тактика будет считаться моим изобретением. – И побольше бы их сделать, побольше. Эх, будь у нас месяц, победа была бы в кармане… А кроме того, у меня есть план, как деморализовать противника. Насколько это возможно, конечно.
Анакин и Тахири замерли, ожидая новых откровений. Даже Люк, как будто, впечатлился.