Страница 29 из 46
- Так сколько тебе нужно гратчинов? - уточнила она.
- Все, что поместятся в грузовых трюмах Асоки. И шипы сенелака новой разновидности, о которых ты говорила. И если что-то новенькое в плане обороны и нападения есть - тоже привези... Знаешь, и сама прилетай, поможешь нам, - завершил я заказ.
- Ладно, - усмехнулась Кела. - Флот будет полностью готов через три дня, я полечу вместе с ним, прихвачу все необходимые тебе игрушки. Поработаем вместе!
- Да... И еще привези вот что...
Выслушав новую просьбу, Кела взглянула на меня с удивлением и некоторым восхищением.
- Ты, в самом деле, хочешь это сделать? - поинтересовалась она.
- Да. На крайний случай.
- Это по-нашему, по-йуужань-вонгски, - с энтузиазмом отозвалась формовщица. - Разумеется, я помогу!
- Только никому ни слова, - предупредил я.
- Ни единого, - пообещала Кела. - Удачи, Йал.
Отступление. Система Бастиона
Стоя на мостике Звездного Разрушителя, Ведж наблюдал, как приближается светло-коричневый шар планеты. Бастион, бывшая столица Империи, а ныне ключевой пункт ее обороны во Внешнем Кольце. Вернее, практически единственный: из всех миров только Бастион был достаточно укреплен, а главное, только его руководство не имело желания сдаться сейчас, когда недавно родившейся Империи уже грозила скоропостижная смерть...
- Эскадре прекратить движение, - скомандовал Антиллес, и, дождавшись, пока все корабли ударной эскадры доложат об остановке (насколько это слово соответствовало своему смыслу в космосе), поднес к губам комлинк. - Люк, как твоя команда иллюзионистов?
- Никаких проблем, - ответил джедай. - Поддерживать иллюзию вокруг Йавина было труднее. Но если нас обнаружат сенсоры, то неизвестно, чему имперцы предпочтут поверить: технике или собственным глазам.
- Мы пока еще вне их радиуса обнаружения. Если только здесь нет ситхов...
- Похоже, что нет, - заверил Скайуокер. - Никто из нас не ощущает присутствия других одаренных.
- Тогда командуй своим пилотам приступать к выполнению задания.
'Может, хоть на этот раз все пройдет по плану, - мысленно понадеялся Ведж, наблюдая за Бастионом. - Лишь бы иллюзия продержалась до начала атаки...'
Иллюзия, о которой шла речь, была делом рук джедаев: объединив усилия, они успешно скрыли с глаз ударную эскадру повстанцев - теперь на ее месте не увидели бы ничего, кроме пустоты космического пространства. Такая же иллюзия (в придачу к обычным маскировочным устройствам) поддерживалась вокруг эскадрильи джедаев-пилотов, в этот момент приближающейся к планете. Ее задачей было взорвать генераторы дефлекторных щитов до того, как на Бастионе объявят тревогу.
Конечно, и без дефлекторов имперский мир останется твердым орешком: оборонительные платформы в околопланетном пространстве, ионные и турболазерные орудия на поверхности... Однако главное будет сделано: ударная эскадра не даст имперцам превратить штурм в затяжную осаду и связать здесь повстанческие силы, нужные для штурма Корусканта. Вскоре подойдут подкрепления, и судьба Бастиона будет решена. Лишь бы джедаев не обнаружили раньше времени. Лишь бы...
- Есть сигнал! - сообщил офицер связи. - Протонные торпеды успешно сброшены, цель поражена.
- В атаку, - Ведж не удержался от улыбки: у них все-таки получилось. - Люк, иллюзия больше не нужна.
Если кто-то из имперских наблюдателей мог в этот момент увидеть происходящее, то он наверняка усомнился в своем здравом рассудке: словно из ниоткуда в системе один за другим возникали десятки боевых кораблей и устремлялись вперед.
На Бастион.
Глава восемнадцатая
Что космопорт Анзата пуст - стало ясно, едва отряд покинул челнок. Однако для порядка мы немного побродили вокруг, заглядывая во все помещения подряд (запертые замки йуужань-вонги быстро взламывали с помощью амфижезлов). Везде, где в нормальных условиях должны были находиться служащие, пилоты и пассажиры - лишь в беспорядке валялись вещи: одежда, обувь, иногда оружие и украшения...
- Так, интересно, - осторожно поворошив одну такую кучку, лежащую в коридоре, я наткнулся на серовато-белую пыль, щепотку которой подобрал формовщицкой рукой.
- Что там?.. - мрачно спросила Селеста.
- В основном соли кальция, магния и фосфора... От тела остались только минералы, содержащиеся в костях - как будто оно мгновенно рассыпалось прахом.
- Так оно и было. Они все исчезли за несколько секунд, - согласилась Тень, устало прислонившись к стене. В голосе ее прозвучали уныние и безнадежность. - По всей планете...
- Ты в порядке? - заволновался я: такой Селеста до сих пор еще не была.
- Если бы ты мог почувствовать, как здесь... омерзительно. Хуже, чем с Карнессом Мууром. Хуже, чем с любым ситхом, которых я встречала... Их не просто убили, их выпили, оставив пустое место...
- Тогда возвращаемся. Здесь все равно больше нечего делать.
- Нет, погоди, - Селеста сделала глубокий вдох. - Зайдем еще в диспетчерскую. Может быть, там сохранились записи о произошедшем. Я вполне могу это выдержать...
* * *
К несчастью, Анзат стал уже не первой жертвой Дарта Сэлвуса. Первой - той самой, которую почувствовали джедаи перед нашими хэйпанскими приключениями - оказалась планета Зайгеррия. Независимый мир во Внешнем Кольце, население которого ранее промышляло работорговлей и пиратством...
Повсеместная отмена рабства нанесла сильный удар по зайгеррианцам, которые после этого окончательно сделали пиратство основой своей экономики и в период военной неразберихи стали серьезной проблемой для своего сектора, но в столкновения с имперцами или повстанцами пока что не вступали.
Надо сказать, что с момента начала Второй Гражданской войны в галактике появилось несколько сотен таких 'горячих точек'. Пользуясь тем, что Галактическому Альянсу, Конфедерации, повстанцам или новой Империи - сейчас не до них, немало систем и миров вспомнили старые счеты и развязали конфликты местного значения, а порой даже вздумали строить собственные миниатюрные 'империи'. Из всех них зайгеррианцы были, пожалуй, самыми шумными, но далекими от центра происходящих событий. Повстанцы собирались заняться ими и им подобными сразу после победы над Императором, но... Император пришел раньше.
Известие о гибели жизни на Зайгеррии попало в Голонет только несколько дней спустя: кто-то из пиратов вернулся после рейда и обнаружил абсолютно пустую планету: без разумных, зверей, растений... Но с нетронутыми материальными богатствами. Панические сообщения о случившемся и голозаписи опустошения быстро привлекли внимание джедаев, однако все они сейчас находились слишком далеко, чтобы лично проверить планету: одни с Веджем атаковали Бастион, другие с Сунтиром Фелом наступали на Кореллию, третьи готовились освободить Бендомир и Роче...
Джейна, Зекк и Джайден Корр остались на Хэйпсе - помогать неожиданно вознесшейся на вершины политики леди Гэлни разбираться с местными проблемами, а заодно приглядывать друг за другом. Точнее, это Джейна и Зекк должны были приглядывать за Джайденом... Не то чтобы Люк ему не доверял - просто на всякий случай.
Подмога от Ордена в виде трех джедаев существенно улучшила позиции бывшей главной советницы: по крайней мере, пока никто открыто не оспаривал ее регентскую должность.
Также благодаря их совместному влиянию наилучшим способом обезопасить Аллану было признанно постоянное передвижение на Асоке из системы в систему случайным образом. Во всяком случае, до тех пор, пока не придумают что-то более надежное.
Большинство хэйпанских дворян согласилось. Удалить малолетнюю королеву-мать от двора на какое-то время - для них выглядело возможностью избавиться от постоянного фактора риска: все дворянские партии и коалиции сейчас не слишком доверяли друг другу, а если бы с девочкой что-то случилось - это вновь изменило бы позиции многих и перевернуло политическую обстановку вверх дном.