Страница 69 из 78
- Так же, как Упекзара - на страхе и примитивном голоде, - кивнул Люк, что-то сообразив.
- И вы думали, что уничтожите стремление к разрушению - разрушением?.. - Крайт негромко рассмеялся. - Вы выпустили на волю дракона, который уничтожит вас!
- Еще посмотрим, - ответила Селеста. - Дарт Крайт, как я понимаю?
- Мы были Дарт Крайтом, - ситх поднес свой живой протез к глазам и принялся разглядывать. - Мы были пророками темной Силы. Мы были Реваном и Вишиейтом. И еще много кем. Теперь мы - император.
Безо всякого предупреждения или приказа толпа мертвецов двинулась на нас...
Джедаи с йуужань-вонгскими защитниками, разумеется, встретили их как положено, так что через короткое время проход в тронный зал был уже завален обезглавленными телами. Пришлось даже отступить назад, чтобы они не мешали сражаться.
- Не пойму, на что он рассчитывает, - поделился я сомнениями с Чулкангом Ла.
Мы с ним и моей личной охраной стояли позади всех, в бою не участвуя. Он - командовал, я - не умел обращаться с амфижезлом и другим холодным оружием, всегда предпочитая технологичный бластер. Но сейчас от него не было толку: с десяток выстрелов хотя и попали одной из мумий точно в голову, но, видимо, не в те точки, где можно было помешать Силе управлять телом...
- Не знаю, но не похоже, что этот император волнуется о своей армии, - бывший мастер войны волновался куда больше.
И в этот момент Крайт взмахнул рукой. Задние ряды его мертвой армии тут же взвились в воздух, перелетели через сражающихся и оказались прямо над нашими головами. Однако там они зависли, тщетно размахивая мечами в попытке дотянуться до нас - Люк, тоже подняв руку, удерживал их Силой, одновременно отбиваясь от тех, что продолжали наступать спереди. Еще несколько джедаев присоединились к нему - и все мумии разом отлетели назад, рухнув кучей у трона. Затем дюрастиловые двери зала со скрежетом сорвались с петель и накрыли их.
- Неплохо, - усмехнулся Крайт. С его рук сорвались пурпурные молнии.
Джедаи отразили удар мечами, а вот йуужань-вонгам повезло меньше: двое с криком упали. Их доспехи дымились...
- Отступите, Чулканг! - командовал Люк, с трудом сдерживая разряды, непрерывно сталкивающиеся с его клинком. - Против молний Силы у вас нет защиты!
Но у Чулканга Ла было другое мнение.
- Разрывных жуков, - приказал он. - Вперед, защитники!
Десяток жуков, брошенных в Крайта, не достиг своей цели - ситх испепелил их молнией. Однако для этого ему пришлось на мгновение отвлечься, и джедаи ринулись вперед. К тому же по паре живых снарядов угодили в тогорианца и женщину, до сих пор неподвижно стоявших рядом с троном - тех взрывами отбросило к стене.
Крайт разъяренно зарычал и активировал свои световые мечи. Двое его оставшихся воинов тут же вновь поднялись на ноги и встали в боевую стойку.
Несколько секунд у императорского трона мелькали мечи и амфижезлы: бывший Крайт отлично сражался двумя клинками сразу. Тогорианец и женщина-ситх были не хуже: в отличие от древних мумий, они не просто размахивали мечами. Но прежде чем численное преимущество дало себя знать, из центра схватки словно хлестнул порыв урагана: джедаи и йуужань-вонги отлетели в сторону, хотя тут же вновь вскочили на ноги.
- Вам нас не одолеть! - взревел Крайт. Дюрастиловые двери, лежащие на полу, с треском разлетелись на сотню кусков, взлетевших в воздух и закружившихся под потолком. - Мы - император! Мы - Дарт Крайт! Мы - Реван! Мы...
В этот момент мертвый тогорианец, стоявший рядом, вдруг взмахнул мечом, явно рассчитывая разрубить Крайта надвое. Тот едва успел уклониться: меч всего лишь отсек ему йуужань-вонгский протез.
- Поправка: мы - Реван, - хищно улыбнулся тогорианец.
Однако в следующий момент он замер, как статуя.
- Что?! - император оглядывался вокруг, словно искал кого-то. - Где ты?!
Женщина-ситх ударила, метя ему в горло, но на этот раз Крайт успел парировать удар.
- И Митра, - усмехнулась она. И тоже замерла, глядя перед собой пустым взглядом.
- Трудно сражаться с частью себя? - тогорианец вновь атаковал. Мечи скрестились. - Мы - кошмары твоего подсознания, император. Ты не избавишься от себя.
Летающие под потолком обломки дюрастила устремились к противнику Крайта и вмиг изрешетили его, пригвоздив к стене...
- Так у тебя не останется воинов, - насмешливо ответила женщина. - Мы в каждом твоем теле. Не стойте, джедаи!
- Вперед! - опомнился Люк.
Совместно с бывшей прислужницей Крайта джедаи атаковали растерянного ситха, который отбивался одной рукой, отступая.
- Вам не победить! - крикнул он. - Мы - император! Мы - ситхи! Мы - Дромунд-каас!! Мы...
Сразу два меча одновременно обезглавили его: клинки Люка и Селесты.
- Мы долго ждали этого... - сообщил Реван. Или Митра? Или оба вместе?.. - А теперь - все назад!
По телу низвергнутого императора зазмеились синие молнии. Джедаи едва успели отступить к выходу, как труп исчез в ослепительной вспышке.
- Вы должны улетать как можно скорее, - быстро сказало новое тело Ревана и Митры. - Темная сторона Дромунд-кааса стремится к разрушению - и вы усилили это стремление, убив императора. Сейчас начнется светопреставление...
- А вы? - поинтересовался Люк.
- Мы давно уже в Силе, - усмехнулось тело, отходя к дальней стене тронного зала. - Здесь лишь память о нас - о нашем трехсотлетнем пребывании на планете. Память, которая сейчас исчезнет.
На теле женщины засверкали такие же разряды, как раньше на теле Крайта.
- Удачи... - вновь полыхнуло синим, и она исчезла.
- Смотрите! - Селеста указала на лежащие на земле останки мертвой армии. По ним тоже начали перебегать синие искры.
- К выходу. Быстрее! - приказал Люк.
Уже далеко отбежав от тронного зала, мы услышали позади грохот взрыва. Коридор ненадолго осветился ярко-синим...
* * *
На улице по-прежнему лило как из ведра, но это было меньшей проблемой. Синие молнии били в здания Кааса, и такие же разряды сверкали среди туч.
- Они учащаются! - крикнула Джейна.
Молнии и в самом деле появлялись все чаще. К тому времени, как мы вбежали в челнок и закрыли люк, вспышки уже сверкали каждую секунду. В момент, когда корабль оторвался от поверхности - чрезвычайно сильный разряд ударил в императорскую цитадель. Ее вершина взорвалась, во все стороны полетели обломки...
- Нам придется пролететь сквозь грозу, - сообщил Люк. - И как можно быстрее.
- Может быть, найти более спокойное место? - поинтересовался пилот-йуужань-вонг.
- Спокойных мест на планете уже нет, - ответил джедай.
- Тогда держитесь, - флегматично кивнул пилот, направляя челнок прямо в ссияющие молниями облака.
До того как тучи скрыли город, мы успели заметить, как отдельные молнии слились в сплошной поток, текущий в центр Кааса. А затем еще несколько таких же.
- Гигантская ситхская молния! - ужас Джейны граничил с восхищением. - Откуда взялось столько энергии?
- От темной стороны, конечно, - ответила Селеста. - Реван и Митра были правы: это светопреставление.
- Довины работают с максимальной нагрузкой, - предупредил пилот.
Где-то в стороне засияла огромная извивающаяся полоса, соединившая две тучи. Челнок затрясло... И несколько секунд спустя впереди возникло усыпанное звездами небо: мы вырвались.
- Ушли, - с облегчением улыбнулась мне Селеста. - А я уже готовилась объединиться с Силой. Эта молния испарила бы нас всех в миг, и мечи бы не помогли.
- Асока? - вышел на связь с кораблем Люк. - Все в порядке? Мы возвращаемся.
- Быстрее! Что вы сделали с планетой?!
- Должно быть, темной стороне необходимо что-то разрушить... - задумчиво ответил Скайуокер. - Даже если это будет ее собственный мир.
Дромунд-каас под нами уже был весь опутан синей сетью...
- Температура атмосферы повысилась на сто градусов! - доложила Асока, едва челнок влетел в ангар. - На сто двадцать... Постоянно растет! Я улетаю: не знаю, что происходит, но лучше быть от нее подальше!