Страница 62 из 78
А вскоре уже ГА одержал победу над Конфедерацией при Корусканте. Тахири, теперь оставшаяся единственной главой государства, официально назначила Анакина Соло главнокомандующим флотом и договорилась с Пеллеоном, чтобы флот Империи присоединился к ГА. Уже торжествующие победу конфедераты - были разбиты и отброшены от галактической столицы. Поговаривали, что не обошлось без использования Анакином боевой медитации.
В любом случае, шаткое равновесие вновь было восстановлено, и обе стороны изо всех сил готовились к новым сражениям...
На окраинах галактики тоже было неспокойно. Пали Нал Хутта и Нар Шадаа, все бывшее пространство хаттов теперь контролировалось повстанцами, а сами хатты были изгнаны в пределы Конфедерации. Следующим заполыхал Корпоративный сектор. Все началось с массовых выступлений рабов, отказывающихся работать, где-то корпоративная безопасность вздумала применить силу - и произошли столкновения.
И опять Мадхи Ваандт оказалась в самой гуще событий, заклеймив руководство корпораций в своих репортажах. А еще несколько дней спустя призывы к восстанию послышались на десятке планет в различных секторах Внешнего Кольца: несколько раз упоминался 'Полет свободы'.
Поскольку Лецерсен уже был арестован, как я знал - за всем этим явно должна была стоять Тахири.
Во всех системах Альянса и Конфедерации, где еще оставалось рабство в любом виде - его тут же предпочли отменить миром...
Эти исторические события проходили в стороне от отдаленных секторов галактики, где путешествовали мы. Всего, по расчетам Асоки, для того, чтобы осмотреть все доступные системы - понадобилось бы не меньше месяца. Но проверять все шестьдесят четыре варианта не пришлось.
Система MZ32905 оказалась тридцать шестой по счету: шел четырнадцатый день поисков.
* * *
- Это здесь, - триумфально объявила Асока.
Селеста, последние полчаса сражавшаяся в тренировочном бою против троих йуужань-вонгов - чуть не пропустила удар.
- И почему ты всегда выбираешь такой момент, когда все заняты? - недовольно спросила она. - Все-все, защитники, хватит меня рубить - тренировка окончена. Пойдем встречаться с настоящим врагом. Если он там, конечно...
Астероид Вективуса, на первый взгляд, был обыкновенным куском камня, хотя и Асока, и Селеста единогласно подтвердили, что это мощный источник темной стороны. Рудодобывающий комплекс мы также обнаружили сразу: полусферу высотой с десятиэтажный дом было трудно пропустить. Есть ли внутри кто живой, Асока не смогла сказать наверняка, так как сила темной стороны заглушала здесь все остальное, да и сами ситхи могли маскироваться. Но автоматика в любом случае продолжала работать: стоило нашему челноку подлететь к воротам ангара, как те услужливо открылись.
Внутри было совершенно пусто.
- Никого нет дома, - слегка разочарованно заметила Селеста, когда мы вместе с полусотней воинов вышли из челнока. - А двери не запирают. Погодите...
Несколько секунд она, нахмурившись, осматривала ангар, а затем вдруг сорвалась с места и ринулась к стоящей у стены пирамиде из круглых металлических бочек.
- Стойте там! Не мешайте! - взмахнув рукой, она Силой вытащила среднюю, одновременно удержав другие от падения и медленно опустив на пол.
Затем одним ударом светового меча отрубила на выловленной бочке крышку, наклонилась, присматриваясь, схватила что-то и выдернула.
- Ну вот, теперь можете взглянуть.
Внутри оказался обнулившийся таймер.
- Кажется, тут достаточно взрывчатки, чтобы разнести весь астероид, - пояснила Тень Завета. - Должно быть, таймер запустился в момент открытия ворот - ловушка для незваных гостей. Как раз оставалось десять секунд, когда я отключила.
- Здорово, - пробормотал я, сообразив, что только что мы все едва избежали смерти. - Ты почувствовала угрозу?
- Да. Лучше я теперь пойду вперед, а вы - следом и не торопясь.
Еще до того, как мы покинули ангар, Селеста обнаружила, что панель управления у выхода могла обрызгать кислотой, а дезактивационный душ - поливал ядом вместо воды. В дальнейшем нашлось еще с десяток ловушек, которые Тень обезвредила.
Мы бродили по зданию несколько часов, но все кабинеты, комнаты и залы были пусты и заброшены. За исключением верхнего этажа, где обнаружилась целая ситхская библиотека, спальня, столовая, кухня и кладовка.
Столовая и спальня были увешаны зеркалами, кухонное оборудование выглядело давно неиспользуемым, а кладовку заполняли инструменты, детали кибернетических протезов, коробки с белковыми смесями и витаминными напитками...
- Ясно, что Лумия любила смотреть на себя в зеркало, не готовила, питалась только смесями и регулярно должна была чинить свои протезы, - сделала вывод Селеста. - Это понятно: киборгу обычная пища часто не подходит. Не удивительно, что она так легко позволила отрубить себе голову.
- Да, от такой-то жизни... - мне на мгновение стало жалко Лумию. - Кстати, зеркала тут, как и в ее корускантской квартире, улучшают отражение.
- Да? - Тень присмотрелась к своему отражению. - В самом деле.
- Может, заберем с собой? - я тоже не отказал себе в удовольствии рассмотреть получше 'приукрашенную' Селесту.
- Нет, я не настолько себя люблю. Лучше вернемся в библиотеку.
В библиотеке в итоге пришлось задержаться на два дня: пока Тень Завета разбирала, что собой представляют эти книги, голограммы и прочие носители информации. Были тут также статуэтки, древние амулеты и другой антиквариат - все, разумеется, ситхского происхождения.
- Все это ерунда, - заявила Селеста, в конце концов. - Много историй о древних ситхах, обыкновенные ситхские техники, записи о цивилизации разумных минокков, населявших этот астероид - как видно, это от них осталось такое мощное присутствие темной стороны... Все это очень ценно для начинающих учеников ситхов, а вот лордам - ни к чему уже. Но недавно отсюда явно забрали несколько предметов: на полках пустые места. Скорее всего, Лумия уже передала самое важное своему ученику, а здесь бросила мелочи. И судя по упоминаниям о способностях тех 'ситхов-минокков', у них главными были способности общаться на расстоянии и высасывать жизнь - тоже на расстоянии. Не очень приятно... А теперь помогите-ка мне избавиться от всего этого.
С помощью полусотни йуужань-вонгов содержимое библиотеки быстро удалось перенести в ангар и собрать в кучу, которую джедайка с удовольствием подпалила.
- Теперь посмотрим на этот дом-музей Вективуса, - скомандовала она.
* * *
В пещерах под зданием, которые успели осмотреть йуужань-вонги, тоже не было ничего интересного. Там не было вообще ничего, кроме брошенного старого оборудования рудодобытчиков. Однако сильнее всего темная сторона ощущалась за стеной одной из пещер, где Селеста и обнаружила плиту из черного камня.
- Это дверь, которую открывают темной стороной Силы, - поморщилась она, рассмотрев камень. - Но можно и по-другому.
Через 'дверь' прошла трещина. Затем вторая, третья... И глыба развалилась на куски.
- Сломать труднее, чем открыть, - джедайка перевела дух. - Но зато без использования темной стороны. Чувствую, что этот Вективус был большим любителем дешевых эффектов.
- Да нет, он был слегка не в своем уме, - изменила мнение Тень, когда мы вошли в соседнюю пещеру, воспользовавшись панелью управления на стене, включили свет и увидели дом.
Дом из белого и зеленого мрамора приятных оттенков. С башенками на крыше. С красными, зелеными, голубыми и золотыми протокольными дроидами в окнах... Дроиды играли на музыкальных инструментах, рисовали, играли в какие-то игры...
- Извращение, - прошептал кто-то из йуужань-вонгов.
- На этот раз я с вами согласна, - ответила Селеста. - Под веселыми красками - полно темной стороны.
- Большой кукольный домик, - пробормотал я. Дроиды меня не поразили так, как остальных: я знал о них раньше. Но вид этого красивого 'домика' и в самом деле наводил на мысли о ненормальности.
Пока мы осматривали дом, дроиды не обращали на нас никакого внимания, занимаясь своими делами. Здесь было еще более пусто и заброшено, чем в рудодобывающем комплексе. В доме тоже была библиотека, но давно пустая: очевидно, именно отсюда Лумия перенесла наверх все книги и другие предметы. Нежилой дом: ничего, кроме дроидов и темной стороны.