Калужница

- Ну, да.

- А как же она… как вы… - Артем задумался. Но председатель понял его и без слов. Он ответил:

- Если схватить русалку за руку и накинуть на нее нательный крест, то ее вполне можно привезти домой. Русалки обожают всякого рода женскую работу по дому и охотно ее выполняют.

- И она живет у вас уже год? – изумился Артем. Он был в нескольких шагах от настоящей русалки. Столько времени изучений и вот он, шанс.

Владу же взгляд девушки показался очень печальным.

- Эта уже даже года два, - гордо заявил Анатолий Иванович.

Ульяна поделилась с ними тем, что русалки в доме председателя водятся постоянно. Но идя сюда, Влад не надеялся, что разговоры местных жителей окажутся правдой. Ему стало жаль эту несчастную девушку, вот уже второй год, которая не видела родных водных краев и лесных опушек.

- А как же она без своего дома? – спросил Влад.

- Не беспокойтесь, ровно через год, на следующую русалью неделю, они убегают обратно в лес.

- Но вы сказали, что эта русалка у вас уже второй год, - нахмурился Влад.

- Я просто успел снова накинуть крестик, - улыбнулся председатель с такой гордостью, словно в одиночку повалил медведя на охоте.

- А вы позволите ее увидеть? – спросил Артем, выглядывая в коридор, по которому убежала русалка.

- Артем, в следующий раз, - настойчиво сказал председатель. - Вы ведь знаете, что они пугливы. А Василису вы прилично напугали.

- Да, простите, - остепенился Артем, но уверенность в том, что он все-таки сможет повстречать русалок в здешних краях, только возросла.

- К тому же я вам обещал разобраться с вашим колесом, - продолжил Анатолий Иванович, подойдя к трюмо и отодвинув шкафчик, в котором выискивал какие-то бумаги. -  Я договорился с местным мастером. Они смогут доставить вам новую шину и заменить, но придется подождать дней шесть.

Это была одновременно и радостная и печальная новость. Перед глазами Влада предстал образ его машины запылившейся на обочине сельской дороги, обездвиженная и одинокая.

- Спасибо, - сказал Артем. – Вы не представляете, как нам помогли.

- Я уверен, мы найдем хулиганов, которые это сделали, - сказал председатель. - Вот увидите, через день-два виновные будут наказаны. – Он протянул Артему подписанную от своего имени бумагу. – Как мастер закончит ремонт, отдадите ему эту квитанцию. Расходы я беру на себя.

- Что вы! Не стоит, - запротестовал Влад.

- Нет-нет, ничего страшного, - отмахнулся Анатолий Иванович, - не каждый день к нам такие люди приезжают.

Намек был сделан в сторону Артема. Тот благодарно улыбнулся.