Страница 63 из 132
- Кто это? – сухо поинтересовалась Дарина, которая о русалке ничего не знала. Влад закусил губу, понимая, что проговорился.
- Русалка из леса, - ответил за него Артем. – У нас не очень приятная встреча была.
К тому времени Гена и Ульяна уже подошли к девушке и оглянулись, когда она указала им на Влада и Артема. Поражаясь тому, что они увидели русалку посреди белого дня в самом центре села, оба совсем забыли о том, что пристально разглядывали ее, не намереваясь этого скрывать. Еще через минуту девушка с друзьями в сопровождении Гены и Ульяны шла в их сторону.
- Нам нужна полынь или что-нибудь еще? – поинтересовался Влад.
- Ничего не понимаю, - нахмурился Артем.
- Понравилась? – улыбнулся Гена.
- Я хотела бы задать не скромный вопрос, но боюсь показаться грубой, - сказала девушка.
Влад или не запомнил голос русалки, или он действительно был другим. Он оторвался от девушки и смотрел куда угодно, но только не на нее. Артем же вглядывался все пристальнее. Девушка начинала от этого злиться.
- Это Артем, - представила его Ульяна. – Это он приехал сюда изучать русалок.
- О, - протянула девушка, взглянув на него с неким вызовом. – Вижу, слухи оказываются правдой.
- Что? – растерянно переспросил Артем.
- Это Карина, - представила девушку Ульяна. – Еще не знакомы?
- Нет, извините, - ожил, наконец, брат.
- Карина? – уточнил Влад. – Разве не Милана?
Местные жители как-то странно покосились на Влада. Карина переместила все свое внимание на него.
- Откуда ты знаешь Милану?
Влад оступился. Он посмотрел на Артема, но теперь и тот не мог ничего подсказать.
- Вы как две капли воды похожи на русалку, что мы встретили в лесу, - сказал Артем. И даже не подозревал, как оказался прав в своих догадках. – Извините, не хотели вас обижать своими пристальными взглядами. Впервые вижу такое.
- Милана была моей сестрой-близняшкой, - ответила Карина. – Вы сказали она русалка?
- Была? – переспросил Артем.
- Несколько лет назад она умерла, - кивнула Карина. – Но где вы ее видели? Если она стала русалкой, я хочу взглянуть на нее. Отведите меня туда, пожалуйста!
Карина едва не прильнула к груди Артема в уговорах.
- Карина, они пошутили, нет никакой русалки, - вмешалась Ульяна.
- Есть! – возразила девушка. – Они не первые, кто ее заметил. Она жива, понимаешь? Она русалка, но она жива. – Затем Карина снова обратилась к Артему, изредка поглядывая и на Влада. – Где, где это место?
- Я бы не советовал там бывать, - сказал предостерегающе Влад.
- Пожалуйста! – Девушка взглянула на него. – Пожалуйста! Я хочу увидеть ее.
- Карина, - грустно протянула Ульяна. – Они даже не уверены, что это она.
Карина с надеждой посмотрела на Влада и Артема. Ульяна же строго наблюдала за ними, предостерегая от дальнейшего ответа. Гена едва покачал головой, показывая тем самым молчать.
- Не были бы уверены, так бы не пялились! – отрезала Карина. – Где она?
- Мы не знаем, - ответил Артем.
- В лесу? У речки? Где? – настаивала она на своем.
Артем пожал плечами. Карина переметнулась с мольбами к Владу.
- Ульяна права, я не уверен, что знаю, - ответил Влад.
Карина недовольно выдохнула.
- Вы только что сказали, что она русалка!
Влад промолчал. Артем покачал головой.
Карина ничего не больше не сказала. Она резко развернулась и ушла не попрощавшись.
Гена и Ульяна проводили ее обеспокоенными взглядами.
- В следующий раз ни слова о Милане! – предостерег их Гена. – Вы братья, вы понимаете, что она чувствует.
Его замечание подействовало, как нельзя лучше. Владу не требовалось объяснять, что мог испытывать человек, потерявший самого близкого родственника. Подействовал упрек и на Артема, он оглянулся на Влада и стал совсем угрюмым.
- Вы действительно ее видели? Милану? – оглянулась по сторонам Ульяна, опасаясь возвращения Карины. – Может, это все-таки была Карина?
- Прости, но я видел ее так близко, что вряд ли забуду, - ответил Влад, по спине которого пробежал холодок от воспоминаний. В тот момент от близости с русалкой, ласкающей душу, его овевало блаженство, сейчас же становилось не по себе, представляя себе едва не случившуюся гибель.
- Убить хотела? – напрямик спросил Гена.