Страница 124 из 132
Услышав про город, к Артему вернулось трезвость. В маленький мирок, окруженный светом и счастьем, прорвался холодный ветер продолжающихся пасмурных будней.
Артем выпрямился и присел на край кровати. Часы показывали девять вечера. Ульяна обладала удивительной способностью чувствовать время.
За несколько минут Ульяна привела себя в порядок, но прежней гладкости в волосах так и не смогла добиться. Артем подошел к ней и помог застегнуть кофту.
- Прохладно на улице, - сказал она под ее улыбчивым взглядом. – Пойдем, провожу тебя до дверей.
Они спустились на первый этаж, держась за руки. Возле гостиной пришлось остановиться. Влад с растрепанными волосами сидел на полу в окружении книг. Выражение его лица скорее походило на обезумевшее, чем у того, кто ищет информацию. Он отвлекся от раздумий и рассеяно посмотрел на Артема и Ульяну.
- Да, я, кажется, увлекся, - сказал он еще не успевшим ничего обдумать Артему и Ульяне.
- Ты что, все время в книгах провел? – удивился Артем.
- И зря! – протяжно вздохнул Влад. – В них все равно ни слова нет.
- С ним все хорошо? – шепнула Ульяна.
- Не знаю, - отозвался Артем, изучая брата.
- Жалко, что тебе ничего неизвестно, Ульяна, - снова вздохнул Влад.
- Да, и мне жаль.
- Влад, Ульяне пора, - сказал Артем.
- Счастливо, - попрощался с девушкой Влад.
Артем и Ульяна подошли к двери. Отпускать ее Артему совсем не хотелось. Расшатавшиеся нервы твердили о плохом. Артема не покидало чувство дежавю. Сам того не желая, он вспомнил ту ночь, когда они впервые признались друг другу в истинных чувствах. Тогда Артем тоже был неимоверно счастлив. Но утро, несмотря на свое спокойствие, не предвещало ничего хорошего. В тот же день он и узнал о силе безответной любви, и какие раны могут наносить простые слова уязвимому сердцу.
Артем улыбнулся. Он не хотел тревожить Ульяну понапрасну, его предчувствия не были связаны с ее обещаниями. Он и сам до конца не осознавал, что именно не давало ему покоя, и почему он так опасался своего внезапного счастья, о котором так мечтал.
- Увидимся завтра днем, - поцеловала его Ульяна.
- Я уже скучаю, - сказал ей Артем.
Он поцеловал ее на прощание и закрыл дверь.
С уходом Ульяны будто бы стало прохладнее, но на душе было так легко, что Артем не мог не улыбаться. Он вернулся к брату, сияя от счастья.
- Помирились? Да неужели? – обрадовался Влад, позабыв о книгах.
- Она не уедет с Геной, - не сдержав радости, поделился Артем. – Я столько сделал для них, но она все равно не останется с ним. Глупо этому радоваться, да?
- Нет, - возразил Влад. – Я узнаю своего брата. Он никогда трудностей не боялся.
- А вот я тебя не узнаю, - скрестил руки на груди Артем. – Ты всегда меня за это осуждал.
- Времена изменились, - улыбнулся Влад. – Я собираюсь отбить девушку у водяного.
Они засмеялись. Ситуация с русалкой и водяным выглядела комично, но в тоже время была и опасна.
Спустя несколько часов Артем и Влад разошлись по комнатам. Артему не терпелось дождаться утра и обнять Ульяну. Он быстро заснул лишь благодаря воспоминаниями о ней и спал как никогда сладко.
Сон развеяли утренние петухи, кричавшие во все горло о наступлении нового дня. Артем раскрыл окно, из которого, к его сожалению, не было видно всего села, будто бы вопреки расстояниям он мог разглядеть образ любимой девушки, которую вскоре обнимет и уже никогда не посмеет отпускать от себя. Молочные облака прозрачно дымкой разлетались в наливающееся красками небо. Трава еще блестела от ночной росы. А цветущие деревья уже вовсю распустили свои цветы, каждый лепестком касаясь солнечного света.
Артем потянулся, развернувшись от окна. Его внимание привлек листок бумаги на столе. Вспоминая о том, что в доме у них было на завтрак, Артем прочитал записку, но с трудом понял, о чем в ней говорилось.
Артем остановился. Это был почерк Влада. Он вернулся к столу и перечитал записку. Его тело парализовала холодная дрожь. Он всматривался в каждую строчку и вникал в каждое слово. Уняв удушающее волнение, Артем быстро пробежался по записке еще раз:
«Артем, я убедился, что ты счастлив. Теперь твою жизнь ничего не омрачит,
а отсутствие меня в ней ты не заметишь.
Я остаюсь в озерах с Дариной. Я люблю ее и ради нее стану русалом.
Люблю тебя. Влад».