Свой выбор

- Да, милорд, - поклонилась эльфийка.

- Пожалуйста, проводи Добби в замок. Познакомь с остальными и выдай соответствующую одежду. Но не настаивай, если он захочет остаться в своей, - улыбнулся Гивент. Эльфийка с интересом посмотрела на находившегося рядом домовика и протянула руку. Добби вложил свою ладонь в её. Но, прежде чем они исчезли, юноша дал ещё одно задание, - Эра, предупреди родителей, что мы прибудем через несколько минут. Всем курсом.

- Конечно, милорд, - кивнула эльфийка и растаяла в воздухе вместе с Добби.

А тем временем ребята вернулись и водрузили свои чемоданы на стол. Деррен снял со стены картину и положил сверху вещей, чуть наклонив, чтобы Артур видел их всех.

- Что теперь? - нервно спросил Дейвис, оглядываясь на дверь.

- Вы - рыцари. У семерых из вас есть мечи. Призовите их, - распорядился Артур. Гивент закрыл глаза. Через секунду меч был при нём. Остальные тоже были с мечами. - Отлично, - кивнул старец, - Встаньте вокруг стола около привычных мест. Вы должны коснуться над столом мечей друг друга. Вас всех накроет щит.

Ребята встали у своих кресел. Гивент, Деррен, Дейвис, Ник, Пау, Глория и Луни подняли мечи. Когда они соприкоснулись, стол и стоящих людей накрыл золотой купол.

- Отлично, - улыбнулся Артур, - Чтобы перенестись со столом, вам необходимо представить, куда хотите попасть. Я думаю, что главная гостиная подойдёт лучше всего. Произнесите девиз Де Мелори - это даст доступ в замок, и попробуйте мысленно перенестись туда, как при трансгрессии. Если я не ошибся, стол сработает как портал. А если я не прав, то у вас есть медальоны. Но в этом случае вы никак не повлияете ни на зал, ни на стол.

Портрет исчез. Ребята уже хотели прокричать девиз, как дверь распахнулась. На пороге появились Джинни и Дамблдор. Девушка выглядела несколько растеряно, держась чуть в стороне от директора.

- Что вы делаете? - в изумлении посмотрел на них Дамблдор.

- Как вы не можете понять, профессор, мы не будем сражаться, - посмотрел ему в глаза Гивент.

- Джинни, зачем ты нас предала, - с болью посмотрел на свою девушку Деррен.

- Я лишь сказала, что вы не на стороне Лорда, и что занимаетесь защитой, - испуганно посмотрела на него девушка, - Прости, профессор сказал, что хочет поговорить. Я только хотела помочь найти вас. Я знала, что вы, скорее всего, здесь. Клянусь, я не скажу больше ни слова о вас.

- Я принимаю клятву, - сказал Деррен прежде, чем Дамблдор что-либо смог сделать. Сама магия приняла эту клятву, озарив комнату на секунду ярким светом.

- Не уходи, - Джинни смотрела только на юношу, из глаз выступили слёзы. Она вдруг ясно поняла, что друзья собрались делать.

- Я вернусь, - одними губами произнёс Деррен, а затем громом прозвучал девиз, одновременно сказанный всеми, кто был у стола:

- Честь и верность до смерти!

Яркая вспышка, хлопок, и в зале нет ни стола, ни студентов. Зал окутал серый туман, и через минуту он стал обычной комнатой, как и был ею многие столетия. Дамблдор был в шоке, а стоящая рядом девушка тихо плакала. Она не думала, что так всё будет, что она вновь останется одна. Ну почему, почему она рассказала об этом зале? Она же знала, что ребята не доверяют директору, что они что-то скрывают. Так почему же не подумала об этом?

* * *

Перемещение было достаточно мягким. Вместе с вещами, стульями и столом они оказались посреди огромной гостиной.

- Добро пожаловать, - улыбнулся Деррен, посмотрев на ошарашенных друзей.

- Спасибо, Артур, ты очень помог, - посмотрел на одну из картин Гивент. Артур расположился на семейном портрете, где был изображён Самуэль и вся его родня.

- С возвращением, - помахал ребятам Самуэль, который изрядно соскучился по ним.

- Мои дорогие, - в зал влетела Патриссия и бросилась к сыновьям, крепко обняв обоих. Затем она обняла и остальных ребят, которые стали им с Валентином родными за те полгода, проведённые вдали от мира.

- Что произошло? - Валентин, вошедший в зал за женой, тоже обнял ребят, обменявшись рукопожатиями с остальными юношами, которых знал лишь благодаря зеркальной связи.

Ребята кратко рассказали о происшедшем. Связавшись с Северусом, они и его поставили в курс дело.

- Крёстный, постарайтесь с Ремом вырваться в пятницу к трём. Думаю, последний сбор нужно устроить здесь, - под конец внёс исправление в план Дейвис.

- Я сегодня же поговорю с Люцем. Вы правы, слишком поздно всё отменять, - кивнул Северус, отключаясь.

- Ну что, будем ждать пятницы? - зевнул Захария, разлёгшийся на одном из диванов в гостиной.

- Нет, я должен забрать Джинни, - твёрдо произнёс Деррен, смотря на друзей.

- И как? Школа охраняется, трансгрессия невозможна, - устало спросил Джастин.

- Мы пройдём по краю леса. Завтра, поздно вечером. Нас не заметят. А с замком поможет Филч, - задумчиво произнёс юноша.

- По лесу ночью очень опасно, - возразила Ханна.

- Пойдём только мы. Вы ещё недостаточно долго можете оставаться в своей анимагической форме. А для нас это - вторая сущность. Зверей в лесу не тронут, да и защита Хогвартса нас пропустит, - серьёзно сказала Глория.

- И только попробуйте нам запретить идти с вами, - сверкнула глазами Паула.

- Хорошо, - недовольно кивнул Дейвис, - Но как мы заберём Джинни? Она ведь не анимаг.

- Медальоны, - как само собой разумеющееся сказала Луни.

- А почему вам просто не попасть в Хогвартс с помощью эльфов? - непонимающе посмотрел на друзей Эрни.

- Это невозможно. Там защита. Я смог позвать Эру только потому, что она связана со мной, а я - в школе. Просто так им не проникнуть туда, - пояснил Гивент.

- А почему завтра? - спросила Сьюзен.

- Надо успеть до боя. Я не хочу рисковать. Директор может взять её с собой, либо она сама отправиться туда, узнав, что там её другу грозит опасность, - серьёзно сказал Деррен.

- Ты прав. Дамблдор не будет скрывать содержание полученного письма. А я бы обязательно пошёл туда, где Гарри нуждается в помощи. Она ведь не знает, кем стал Гарри Поттер, - согласился Ник.

На том и решили. Чрез час, определившись со спальнями (благо, замок был большим, и комнат с лихвой хватило на всех), ребята отправились спать. Было поздно, а завтра семерых из них ждало рискованное путешествие.

* * *

Вечером следующего дня чуть в стороне от Хогсмида появились семь подростков в чёрных мантиях со скрытыми глубокими капюшонами лицами. Дойдя до кромки леса, они скрылись среди деревьев.

Мракоборцы, дежурившие в эту ночь, слишком поздно заметили группу. Когда они добрались до леса, никого уже не было, а заклятие слежки выдавало что-то странное: будто люди исчезли, но не совсем. Немного подумав, один из мракоборцев отправил предупреждение директору, на всякий случай.

А в это время к замку неслись семь животных. Впереди всех бежал Деррен - красивый и опасный тигр, сразу за ним - чёрный волк и горный лев - Гивент и Дейвис. Глория, превратившаяся в прекрасную чёрно-коричневую кошку, бежала рядом с волком, Паула - рысь - держалась рядом с горным львом. Замыкали эту пёструю группу две лисицы: Ник - быстрый красный лис, и смешной светлого окраса фенёк, в которого превратилась Луни.

Защита замка без проблем пропустила ребят, и теперь они бежали к домику Хагрида, откуда лучше всего был виден Хогвартс.

- И как нам найти Филча? - кошка обратилась. На её месте появилась Глория. Тяжело дыша, она привалилась к ближайшему дереву, смотря на проглядывающий сквозь стволы деревьев замок.

- Всё нормально? - волк стал Гивентом. Юноша с беспокойством смотрел на девушку. Остальные тоже обернулись, но все выглядели намного лучше неё.

- За вами сложно угнаться, - немного придя в себя, сказала девушка, - И как только Луни умудряется так быстро бегать.

- Ну, я всё же дикий зверёк, а ты - домашний, - усмехнулась Луни, которая совершенно не выглядела уставшей.

- Ладно, что насчёт Филча? - вернулся к главной теме Дейвис.