Страница 2 из 120
- Слава Тору, что вы не вундеркинды, а то получили бы шестнадцатилетних и нянькайся с ними, - несколько нервно высказал свое мнение высокий белобрысый здоровяк.
- Это Оле, позывной - Швед. По загоревшимся глазам вижу, что позывной вам знаком. Да, Швед у нас парень лихой.
- А вот тот незаметный - Гари, - женщина указала на еще одного члена отряда. Среднего роста, худощавого телосложения с приятным, но каким-то совершенно не запоминающимся лицом. Мимо такого пройдешь в толпе и не вспомнишь через минуту. - Позывной - Тень.
- Эту милую даму зовут Марья, - радостно влез дядюшка Ник, - и позывной у нее Ехидна.
- А позывной у вашего дяди - Колобок! - не залежалось за Марьей. - А ехидна - это такой ежик, с длинными колючками, если кто забыл того, чего не знал.
- И с длинным таким носом, - уточнил Ник.
-С тобой я потом разберусь, - многообещающе прищурилась Марья, - А пока у нас еще один неохваченный остался. Вот Сонк, а позывной у него - Рысь. Позывным работает его индейское имя, - молодой индеец, кивнул с улыбкой. - Он тоже стажер. Соискатель на постоянное место в команде. Швед уходит на повышение, командиром группы, и открывается вакансия.
Все знали правило: претендент обязан сходить хотя бы в один заброс с полным составом команды. Сложность заброса значения не имела.
- Вы все универсалы? - осторожно поинтересовалась Эни.
- Все, кроме Сонка. Он свой универсализм еще не подтвердил, всего-то пять лет как выпустился из альма-матер. Но все же мы не дальнобойщики и ходим в короткие забросы.
- Так вот, ребята... Сонк, это и тебя касается. Очень надеюсь ошибиться, - при этом Оле, взявший эстафету в разговоре, выразительно посмотрел на профессора. - Но, боюсь, всего нашего совместного везения не хватит на осуществление этой надежды. Видимо, сбегать туда и обратно не получится. Поэтому все наши знания и умения держим при себе. Навыки рукопашки применяем только в крайнем случае!
- Самом крайнем, - командир очень внимательно посмотрел на троих стажеров. – Например, если вас будут убивать, а меня не будет рядом. Я китаец, и мне положено по штату чем-то таким владеть, а вот ваши навыки объяснить будет трудно. Завтрак готов, а Натан опаздывает, - совершенно без перехода констатировал Ло.
- Я никогда не опаздываю, я работаю, - внезапно материализовавшийся Джонатан спокойно уселся у печки, и первый подставил свою миску под половник с чем-то густым и пряно пахнущим и также спокойно добавил. - Вляпались мы, ребята, очень крупно...
- Какая аналитически точная оценка ситуации, - профессор мешал горячий завтрак ложкой и насмешливо кривился. Швед клацнул зубами о ложку от такой наглости, а Джонатан посмотрел прищурившись.
- Мы не в Доусоне. Мы в Чикаго. Год почти соответствует планируемому при забросе, - это «почти» было сказано весьма иронично. - Минус двести лет. Время года примерно тоже.
Кто-то присвистнул. Ло задумчиво кивнул - похоже, он ожидал чего-то в этом роде.
- А как вы это узнали? Там же и народу почти нет, чтобы спросить, - влез Дени и поежился под укоризненными взглядами.
- Если бы и был народ, то спрашивать: "А какой сейчас год, и в каком, собственно, городе я нахожусь?" - весьма нерационально... - аналитик приподнял бровь. - Узнал просто - прочел баннер. "Весенняя Чикагская ярмарка 1897 г. Добро пожаловать!"
На лице стажера отразилось такое разочарование, что все рассмеялись.
- Значит, Чикаго… У нашего отдела доставки бо-о-о-льшая поправка "на ветер", - Оли хмыкнул. - В полконтинента...
- Я человек не злопамятный, но за такие закидоны будет им от меня подарочек, - поддержал шведа, молчавший до этого Гари. - Ценный!
- Вот это правильно. Отделу доставки нужно подарок сделать хороший. Они молодцы - удачно промахнулись, - высказывание командира не в первый раз озадачило всех присутствующих. Нелинейная логика китайца частенько ставила в тупик. Временами отряд развлекался тем, что пытался выстроить логические цепочки, соответствующие выводам Ло. Но сегодня было явно не до игры. - Центр окружности Доусон. А радиус полконтинента...
Все поняли, быстро вообразили карту и вздрогнули.
- Ох, ма! Это же мог быть и океан...
- Или Сибирь.
- По тундре, по широкой дороге... - непонятно и весьма немузыкально, пропела Марья. - Долго бы мы выбирались из Российской империи...
- Да! Тундра, она и есть одна широкая дорога! От горизонта до горизонта, - засмеялись двойняшки.
- Так что отдел доставки действительно очень удачно промахнулся, - подвел итог командир. - А теперь послушаем соображения по сложившейся ситуации. Молодежь, начнем с вас.
Молодежь вспыхнула, растерянно переглянулась и замялась.
- Давайте, ребята, смелей. У нас в команде всегда самые молодые выступают первыми, - подбодрила их Марья.
- Ну, это, наверное, надо пойти на вокзал и узнать, можно ли доехать на поезде до Сиэтла, - Эни сначала запиналась, но увидев внимательные лица, почувствовала себя уверенней. - И узнать, сколько стоит проезд всех нас и багажа.