Страница 27 из 92
- Какой красивый лозунг! - Восхитился Эрнаандо. - Враг найден! Осталось влить энергию в русло этой идеи и начать освободительную войну на радость даймонам! Эй, Соолер, чью долину пообещали тебе лично? Господа эльфы, у вас еще не зачесались ручки в предвкушении такого щедрого подарка?
- Не смешно, Ромьенус. - Сказал Король эльфов Элисиль. - Это беда общая, и какие бы красивые слова не говорила пропаганда и иже с ней, захватчики, в случае победы, получают все. А побежденные - исконный метр на два и елку над холмиком. А в нашем случае даже и елки не будет. В моем лесу, если уж мы не успели сбежать, сражаться выйдут все.
- Согласны. - Подтвердили Теридель и Реновель.
- Господа гномы?
- Нас устраивает все, что мы имеем. И соседи, и горы. Только объясните, какое оружие надо готовить? - Спросил царь Квентин. - Мы можем все: и огнестрел, и холодное.
- Холодное, Квентин. - Сказал Эрайен и снова повернулся к Жабам. - Я не слышу ваших прекрасных речей. Сколько у вас в долине войск, и что вы сделали с гномским царством в ваших горах?
- Он у меня сейчас живенько запоет! - Соскочил Квентин со стула, а за ним - сопровождающие. В руках царя промелькнуло острое и тонкое лезвие.
Соолер затравлено огляделся.
- Убежать, да и вообще, теперь уйти из дворца тебе и твоему сыну, увы, не удастся. - Скрестил руки у двери Саэрэй. - Дернешься, башку откушу.
Тем временем, гномы добежали до Жаб и окружили их плотной стеной. Раздался резкий хлопок, и Глава Клана исчез. Его сын, закрыв голову руками, сидел, скорчившись, на стуле. В боку у него торчало лезвие, но не гномское. На пол упали первые капли крови.
- Это не мы! - В ужасе отскочили гномы. - Мы только попугать!
- Портал. - Тихо сказал Эрайен и, подойдя к парню, прижал на шее вену. - Жив! Лекарей Академии сюда!
- Кто его так? - В ужасе прошептал юный Лиорин отцу.
- Глава Клана. Его отец. - Ответил Риалон.
Эрнаандо подхватил сына Жаб на руки и понес к двери, которые быстро распахнул Саэрэй.
- Положите в соседнюю комнату. - Скомандовал Теридель. - Мы с коллегой поддержим его до прихода лекарей.
Парнишку аккуратно опустили на диван, и эльфы взяли его за руки. Лицо бедняги побледнело и исказилось мучительной болью. Он открыл глаза. Еще недавно ярко-синие, они словно выцвели. По щеке медленно сползла слеза.
- Почему? - тихо прошептал он и снова потерял сознание.
Через минуту прибежали дворцовые лекаря и принялись за работу, подключив сына Клана к аппарату с энергией. А еще через пять минут порталом пришли Беринель и Коомин. Поклонившись Владыкам леса, лекарь-эльф облекся в униформу и попросил всех выйти.
В комнате совещаний на время оставшийся без руководства народ просто бурлил эмоциями. Каждый пытался предложить то, что считал нужным и важным для предстоящего противостояния. И, когда в комнату вошел Эрайен со Змеями и Лайкоником, половина была готова брататься, а другая - вступить в рукопашный бой.
- Совещание продолжается! - громким голосом рявкнул Эрайен, заставив умолкнуть самых ретивых и рассесться по своим местам.
- Кайрен!
Чайка повернул голову к ректору.
- Ты, опять же, чисто случайно, не слышал, к берегам каких долин собираются плыть эти корабли?
- Ну, если совсем случайно, то одна птичка прочирикала светлым утром в ухо, что захват начнется от долины Жаб, где уже разместилась часть войска, и долины Оленей, где каждую бухту и отмель знает некий фанатично преданный идее Светлого Леса эльф под именем Фэлин.
- Чтоб тебе облысеть! - Горько сказал Риалон, обхватив голову руками.
- Это он кому? - Громко поинтересовался гномский царь у соседа.
- По всей видимости, пушистому белому зверьку, к которому тут обращаются в самые трудные моменты. - Отозвался тот, пожав плечами.
- Этот Фэлин, он чей? - Спросил Эрайен эльфийских Королей.
- Мой. - Нехотя признался Теридель. - Семья у него такая. Фанатики. Раньше жили в нашем городе, теперь ушли в самую чащу и живут сами по себе.
- Значит, твоя задача - узнать, чем они дышат. Всем Королям - начать готовить лучников и арбалетчиков. Гномы: ваша задача - оружие. Арбалеты, секиры, мечи, клинки, сюрикены, наконечники к копьям и стрелам. А также сабли, ножи и колючая проволока. И самые спокойные и выдержанные воины. Теперь Главы Кланов. С вас - продовольствие, снаряжение, обеспечение - каждый у себя в долине. Кроме этого, тщательная работа службы безопасности и мобилизация населения. И постоянное разъяснение, не доходящее до панических настроений. Шапкозакидательства тоже не надо. Все должно быть четко и строго. Детали с вами оговорят господа Ромьенусы и господа Сааминьши. Вопросы по распределению бюджета - к господину Лайконику. Засим хочу откланяться.
И Герин Эрайен, подхватив Кайрена, исчез прямо из зала.
- А как же быть с моими сородичами? - Спросил посреди гвалта Гномский царь. - Им надо помочь!
- Вот туда и отправились господин Эрайен и господин Кайрен. Если что, они с тобой свяжутся. - Хлопнул по могучему плечу гнома Саэрэй Сааминьш. - Эрнаандо! На нас - обеспечение переброски войск, вооружения и припасов. Риибос, Тоорвик! Юори! Пошли составлять схемы и расписывать планы!
- Господа! Прошу всех прислать ко мне своих начальников службы безопасности! - Скромно сделал объявление Альеэро.
- Мы с Лайкоником ждем лично Глав и их финансистов. - Сказал Эрнаандо.
- Все военачальники - ко мне. - Закончил собрание Луисо.
И пришибленные скорым развитием событий Главы и Короли быстро разошлись по своим комнатам вызывать детей и подчиненных в Долину Саламандр.
- Нет, я конечно все понимаю, война, убийства... А что делать нам, скромным служителям мирной, обеспеченной жизни? - Внезапно раздался голос, заставивший всех Ромьенусов синхронно повернуться и расплыться в улыбках. - Таки нам задание дадут или уже можно начинать священное паломничество на историческую родину в северных горах?
Невысокий, худощавый и несколько сутуловатый городской тролль стоял рядом со своим могучим родственником с северных гор и, разведя руки, хитро улыбался раскосыми глазами.
- Господин Пишто! - Альеэро подошел к троллю и поклонился первым. - Как я рад Вас видеть в добром здравии!
- А как рад я, господин Ромьенус! У Вас все дела, дела... Я вот иногда не могу заснуть вечерами, думая, ну почему господин Альеэро совсем про меня забыл? Может, он решил, что старый Пишто уже ушел небесной тропой к праотцам? Или, ни за что не поверю такой чудовищной мысли, неужели он таки не хочет возвратить те самые пять монет, что когда-то брал у меня под процент? И хоть процентик нарос изрядный за последние сорок годков, но господин Альеэро уже самостоятельный и сможет покрыть мой незначительный, но такой переживательный убыток!
Те, кто остался в зале, притормозили и с интересом прислушались.
- Ах, Пишто, Пишто! - Альеэро положил троллю на плечо крепкие пальцы. - Ну зачем же ты так говоришь? Неужели у моего верного старинного друга начались весьма неприятные возрастные проблемы с памятью? Ай-Ай! - Ромьенус другой рукой порылся в кармане длинной кофты и вытащил на свет Божий маленькую бумажку, убранную в прозрачный запечатанный конверт. - Ну-ка посмотри, что здесь написано?
Пишто поднял круглые брови на тонком лице и слегка отвел конверт подальше, вглядываясь в убористый текст.
- Что-то глаза стали плохо видеть. - Пожаловался он. - Но я разглядел в углу свою подпись. Вероятно, это какая-то расписка? - И он сунул обратно в руки Альеэро бумагу. - Но к чему эта обертка и проверка за утраченное зрение?
- Чтобы Вы вспомнили, что уже почти сорок лет исполняется, как я с Вами рассчитался, господин Пишто.
- Стар я стал. - Пожал тот плечами, ни сколько не смущаясь таким развитием событий и смешками окружающих. - Да разве могут такие мелочи испортить глубину дружеских отношений? Сказал бы потихонечку, я бы тебе обязательно поверил!
- Денежки, они учет любят! Вы сами, господин Пишто, учили меня хранить каждую бумажку на всякий случай.