Страница 13 из 44
Нельзя строить переговоры только на том, чего я от них требую. Если я хочу добиться своего, мне придётся в некоторой мере пойти им навстречу.
— Но я по крайней мере точно не прошу вас нападать на Мелромарк. Подумайте, для чего страны заключали мир. Подумайте, для чего создавался Сеавет — регион, дружественный к полулюдям.
Послышались аплодисменты, а я посмотрел на Вальнара. Это моя угроза. И в следующий раз угрозой я не ограничусь.
— У меня всё. А теперь давайте-ка я вас развлеку, раз уж сегодня вечеринка.
Я поманил Фиро пальцем. Атла показала на себя и кивнула. Да не ты! Фоур, Рафталия, остановите её. Фиро вприпрыжку подбежала ко мне.
— Что-о?
— Спой им. Зажги на правах спутницы Героя Щита.
Фиро развернулась к зрителям и задрожала. Судя по её реакции… она ещё не забыла, как в мире Кидзуны её выставляли на потеху публике. Хотя потом в трактире спокойно выступала. В чём дело? Может быть, в Мотоясу?
— Не волнуйся. Мотоясу тут точно нет. И даже если что, я тебя обязательно спасу.
— Но вы не спасли меня от копейщика-а…
— Там ты по своей вине пострадала.
Сейчас я ей приказываю, поэтому мне же и отвечать.
— Ла-адно. Попро-обую.
— Спой что-нибудь такое, чтобы им запомнилось.
— Ла-адно.
Фиро начала петь в мегафон на Щите. Она выбрала песню, которая очень понравилась публике в том трактире. Интересно, устоят ли жители Шильтвельта против буквально чарующей песни? Заставив Фиро исполнить им "ядовитую" песню, я надеюсь расположить их к себе и подтолкнуть к тому, чтобы открыть дорогу в Кутенро. А если песня сработает слишком хорошо — скомандую Рафталии и остальным, чтобы они подняли шумиху, с помощью которой можно будет сбежать.
Фиро тем временем разошлась. Она во время песен настолько увлекается, что чуть ли не в транс впадает.
— А-а-а-а…
Обладатели лучших ушей среди зрителей стекались к сцене и завороженно слушали. Я почти слышу голос старого Мотоясу, который кричит им о том, что я их заколдую и мозги промою.
Наконец, Фиро допела. Тут же послышались редкие аплодисменты, которые быстро переросли в овацию.
— Что же, я, как Герой Щита, положил начало вечеринке. Развлекайтесь… но не задумывайте коварных планов. До скорого.
Я отправил Фиро обратно к остальным. Когда она пошла, вокруг неё тут же столпился народ. Со всех сторон её осыпали похвалой.
— Герой Щита-сама сказал своё слово.
— Рафу, — произнесла Раф-тян будто напоследок.
Шильтвельтцы отступили, понимая, что могут испортить мне настроение, если будут надоедать. Я спустился со сцены и подошёл к Рафталии и остальным. Люди стекались к нам чтобы хоть одним глазком взглянуть на меня, но им перегородили путь веревочным забором. Правильно. Это кстати.
Я добрался до Рафталии.
— Ну, как вы? Не сильно досаждают?
— В принципе нет, но мне постоянно страшно — никогда не знаешь, что ещё они выкинут.
— Раф-тян рассказала, что вас расспрашивали о ваших приключениях рядом со мной.
— Да, меня заставили рассказать обо всём с самого дня встречи с вами. Остальных вроде бы тоже.
— Хм-м.
— Сестрёнка Садина и Атла-сан пытались утверждать, что вступали с вами в интимную связь, и получили выговоры.
Что они вытворяют?! Особенно Атла. Она ведь на вид совсем ребёнок! Хотя… уверен, в этой стране многие считают меня педофилом.
— Как думаете, меня отпустят ночевать в деревню?
— Вы так хотите туда?
Если честно, да. Причём прямо сейчас. Как можно в таких условиях расслабиться и отдыхать?
— Хотя ладно, осталось только ночь провести, а завтра всеми правдами и неправдами договориться о корабле в Кутенро. Сегодня ночуем здесь… и не теряем бдительность.
— Есть.
Я развернулся. Жители Шильтвельта смотрели на меня с опаской. Они явно боялись ляпнуть что-нибудь не то. Выполнили бы что прошу и не мучились бы со мной, раз я вам так мешаю…
Я поужинал едой с общего фуршетного стола. Был и другой стол, с едой специально для меня, но к нему я не подошёл.
— Вот ты какая, еда Шильтвельта.
Они многое едят сырым. С одной стороны, пованивает, а с другой — новые ощущения.
— Хм… прежде чем кормить таким рабов в деревне, придётся как следует приправить травами. А что касается рецепта…
По ходу трапезы я пытался разобраться, как именно приготовлена еда. Я заранее предвижу, как рабы будут требовать местной еды, когда речь зайдёт о гостинцах из Шильтвельта. Лучше заранее более-менее научиться её готовить.
— Вы понимаете, что это, Наофуми-сама? Эта еда такая странная.
Я разрезал какой-то похожий на колпак фрукт и заглянул внутрь. Почему-то подумалось, что со стороны это выглядит пошло.
— Главное — воссоздать внешний вид, а там что-нибудь придумаю. Хотя в местной еде вкус во многом определяется ингредиентами, а не приправами.
Часто их еда вообще особо не приправляется. Из-за этого ярко проявляется собственный вкус продуктов. Ладно, всегда можно скормить рабам что-то другое, но похожее.
— У них ещё какое-то подобие рататуя есть.
— А что это?
— Блюдо из моего мира. Такое, деревенское. И дешёвое, поэтому его часто в тюрьмах подают. Из-за этого сложилось мнение, будто это гадость.
Чувствую, Кил кривиться будет. Став полусобакой, она начала чутко реагировать на запахи. Возможно, привыкшие к мелромаркской еде рабы не захотят пробовать что-либо сильно пахнущее.
— Его готовить надо?
— Ага. Если продукты хорошие, получится довольно вкусно. Есть ещё похожее блюдо, называется капоната.
— В очередной раз поражаюсь вашим кулинарным познаниям, Наофуми-сама.
— Ты серьёзно?
— Помните, когда один из наших поварят приготовил своё лучшее блюдо, вы слегка попробовали его и мигом придумали, как улучшить?
— А-а, он тогда ещё сильно расстроился, да?
Я сказал, что “вот так и вот так должно получиться вкуснее” и немного доработал блюдо, тем самым сильно задев гордость раба, который в тот день отвечал за готовку. Естественно, я тогда сразу понял, что дал маху и с тех пор даю им полную творческую свободу. Если рабу хочется сделать что-то самому — пускай делает, я не против. А вообще, поварята смотрят на меня как на врага народа, когда я сам что-то готовлю.
— Возможно, лучше будет, если даже по запросу местную еду буду готовить не я. Иначе меня поварята на всю жизнь возненавидят.
— Возненавидят?
— Они постоянно пялятся на меня, когда я готовлю.
— Они смотрят во все глаза, чтобы ничего не пропустить.
— А-а, ищут мелкие ошибки, чтобы придраться?
— Нет. Они изо всех сил стараются научиться у вас, как правильно готовить.
— То есть, они на меня не злятся?
— Они вас поголовно уважают! — без колебаний отрезала Рафталия.
Приятно, конечно, слышать, но Рафталия может и ошибаться…
— Великолепно, Наофуми-сама. Вы мёртвой хваткой вцепились в желудки рабов и с их помощью повелеваете ими! — воскликнула Атла.
А вот от таких слов на душе мерзко. Причём подобное говорят и в деревне, и в соседнем городе. Ходят слухи, что я кормлю рабов какими-то наркотиками, после чего они радостно выполняют все мои поручения.
— Помнишь, ты как-то раз тоже готовила, Рафталия? Можно ещё раз твоей еды отведать?
— Наофуми-сама… вы бы на моём месте хотели кормить стряпнёй собственного приготовления человека, который готовит намного лучше вас?
Гм? Мне кажется, или она окольными путями пытается сказать, что не хочет, поскольку я так хорошо готовлю?
— Не бери в голову. Я тебе что, ресторанный критик? Когда я хоть что-нибудь критиковал?
— Еду вы и правда почти не критикуете.
— Как-то обидно, что ты решила уточнить про “еду”...
Вспомнилось, как на Кальмирах я критиковал мошенника за то, как он ведёт дела.
— Ладно… пошли попробуем лучшие блюда Шильтвельта. Кил будет много возмущаться, если я про них не расскажу.
— М-м?
Фиро ест как не в себя. Она так всю еду слопает.