Умереть тысячу раз

Корабль противника, не сбавляя хода, несся прямо на нас. Капитан корабля схватился за штурвал и покрикивая на команду стал разворачивать наше суденышко. Команда, достав из трюма с десяток весел, стала усердно помогать капитану. Остальная часть команды, уже вовсю орудовали веслами.

И все же я понимал, все, что мы делаем, это только отдаляем неизбежное. Трехмачтовый корабль противника, постепенно нас нагонял. У нашего судна хоть и был парус, но по сравнению с противником, так… платочек. Гребцы особого преимущества тоже не давали.

Стоя на корме корабля, я прикидывал наши шансы на захват вражеского судна. Свои способности я пока не афишировал. Рано. Знать бы примерное количество разумных на вражеском корабле. Мысли мои прервал крик капитана.

Обернувшись, я увидел еще один корабль, почти копия настигающего нас, только размеры были меньше и мачты всего две. Если не ошибаюсь, то такие суда называли или шлюпами, или бригами, разница была в парусах. Но, думаю, что ошибаюсь, не сильно я увлекался парусными судами, чтоб хорошо в них разбираться.

Но все эти размышления о классификации судов можно оставить на потом, не до этого сейчас. Нужно было что-то решать и быстро, так как противник очень грамотно брал нас в тиски.

Я хотел посмотреть на вражеские суда? Я посмотрел. И точно могу сказать, гоблины сражения на море проиграют в чистую. Можно конечно смыться, думаю, моих сил хватит на то чтоб наполнить паруса ветром, но я планировал еще захватить один из кораблей, но в свете открывшихся перспектив, что-то уже не уверен.

Хотя, что-то туплю я. Можно же одни захватить, а вот второй пустить ко дну. Главное чтоб он был без сюрпризов.

— Капитан! Направьте судно на сближение с малым кораблем противника. На расстоянии в триста метров стреляйте из баллисты. Лучникам вести стрельбу по готовности. Команде быть готовой к абордажу.

— Но, как же так, РР'а? Это самоубийство! — воскликнул капитан.

— Молчать! Выполнять! Нужно захватить малый корабль, до того как к нам приблизиться большой. Так будет хотя бы шанс вырваться из западни.

После моих слов гребцы налегли на весла еще сильней. В помощь им пришли мечники из моей сотни, а так же лучники. Сменяя друг друга каждые семь минут, они увеличили скорость, а я незаметно подсобил, наполнив паруса ветром.

В поход я взял не всю сотню. Только лучники и мечники, а также десяток погранцов. И того сорок гоблинов, плюс ко всему еще двадцать пять гоблинов команды. На земле помниться количество экипажа брига составляло сто двадцать человек. Надеюсь и тут так же и даже меньше.

Через долгих тридцать минут мы приблизились к противнику на выстрел баллисты. Первый залп произвели модернизированным снарядом. Попали удачно, почти в нос корабля чуть выше воды. Команда резво прикрепила канат к специальному креплению на корабле. Я решился на опасный ход.

— Приготовиться! Всем взяться за что-нибудь. Лучники, готовьтесь, когда скажи будете стрелять. И буквально сразу же я добавил поток ветра в паруса.

Корабль ощутимо тряхнуло и он стал все быстрее набирать скорость. Я решил сделать так, чтоб противника развернуло, при этом мы тоже пострадаем, но мне надо, чтоб противник хоть немного, но накренился.

Проходя почти в плотную на нас обрушился дождь из стрел, но мы предусмотрительно спрятались за щиты. Когда наш корабль прошел мимо, я вспомнил, что мог поставить воздушный щит. Но как говориться лучше поздно, чем ни когда, хотя надо будет вбить себе в мозг, что надо бы уже пользоваться магией чаще и лучше.

Канат натягивался с каждой секундой все сильней, матросы на корабле противника, только сейчас заметили подвох и суматошно бегали по палубе. Воздушный щит отклонял все пущенные в нас стрелы.

— Огонь! Крикнул я в самый последний момент, прежде чем нас развернуло и не слабо так тряхнуло.

Мой расчет оправдался, корабль противника чуть накренился в тот момент, когда стрелы гоблинов подлетали к нему.

— Вставайте живо! Весла в руки и на сближение! Живо! Живо! — ору что есть мочи.

Наш корабль в результате маневров развернуло на сто восемьдесят градусов, при этом вырвав солидный кусок палубы и крепления к которому крепился якорь и канат пущенного «гарпуна». Но и противнику мы разворотили нос корабля, так что быстро удрать у него не получиться.

— Готовьтесь! Лучники, стреляй!

За мгновение до выстрела снимаю воздушный щит. Пока я не научился делать щит не проницаемым только с одной стороны. Да и щитом это назвать сложно, скорее это просто поток воздуха, скомпонованный моей силой, или манной кому как будет удобней.

Когда мы сблизились, то оказалось, что наш корабль почти на метр ниже и перебираться на другой борт обычным методом было ой, как неудобно. Но все же прав был я, что не дураки снимали кино. Задумка с «тарзанками» оправдала себя с лучшей стороны, гоблины, быстро перебрались на вражеское судно. Бой разгорелся ожесточенный. Приходилось крутиться юлой, чтоб хоть как-то отражать атаки противника. Абордаж усложняло еще то, что для лучников был плохой обзор.

Хорошо хоть моя задумка с кортиками так же себя оправдала. Гоблины сами по себе очень гибкие существа, да плюс ко всему все кто пошел в рукопашную были обеерукими. А сочетание небольших клинков и гибкости в этой свалке из кучи тел и корабельных снастей давало большое преимущество. Повезло, что команда противника была не столь многочисленна — человек семьдесят восемьдесят.

Люди стали отступать. Кого-то я выбросил за борт порывом ветра. Кого, просто сжег, что в первые мгновения ошеломило как людскую массу так и гоблинов.

— Не спать! — кричу я и уже не стесняясь, сыплю заклинаниями.

Когда казалось сопротивление людей уже сломлено, краем глаза увидел, что к нам на опасно близкое расстояние приблизился второй корабль. И то, что я увидел, мне не сильно понравилось. Команда корабля готовила для нас большой такой «писец» в виде горшков с горящим маслом. Времени на раздумья у меня не было. Взмахом клинка направляю поток ветра так, чтоб он, создав волну, врезался в бок корабля.

С первого раза не получилось, пришлось отвлекаться на команду корабля, что еще не добили. Они, видя, что подмога близка, стали ожесточенно сопротивляться. Пришлось помочь гоблинам и сжечь самых ретивых.

Со второго раза, волна накрыла борт корабля, а ветер порвал парус на одной из матч. Сразу же кинул пару огненных шаров: один в борт, второй на баллисту, что находилась на носу корабля. После чего чуть выше ватерлинии лезвие из воздуха. Каравеллу или как еще называют сию бандуру, накренило. Добавляю пару огненных шаров в паруса и лезвием в бок. Все, корабль считай, потоплен, теперь надо до конца разобраться с командой, что взяли на абордаж и выловить уцелевших. Кто-то же должен показать, как управлять кораблем.

На все про все у нас ушло больше двух часов. Пока связали оставшихся в живых людей, пока выловили уцелевших со второго судна. Потом, перевязали своих раненных, избавились от тел и взяли на буксир наше малое суденышко, на котором мы вообще ввязались в эту авантюру.

Из гоблинов уцелела только половина. Увы, но соотношение сил и то, что корабль все же был больше, сыграло свою роль. Но даже этому я был рад, так как корабль все же удалось захватить и даже тех, кто теперь будет обучать гоблинов им управлять и расскажет все нюансы. Думаю, гоблины быстро скопируют этот корабль и разберутся как строить сии шедевры мореплавания.

Обратно возвращались четыре дня. Из-за того, что корабли были повреждены, приходилось идти на очень маленькой скорости. Когда входили в бухту, переполошили всех, поменять флаг из нас ни кто не догадался. Но зато потом, когда поменяли влах, когда нас встретили и выяснили, кто же пожаловал, радости гоблинов не было предела.

Все эти мероприятия по встрече я пропустил, так как ужасно хотелось залезть в ванну и отдохнуть. Почти неделю не мыться это просто кошмар. После водных процедур, отдал распоряжение о созыве военного совета и попросил до утра не беспокоить. Дойдя до кровати, разделся и, коснувшись головой подушки, не заметил как уснул.