Страница 10 из 12
Ныне мы столкнулись с другой ситуацией. Мы действуем на самом пределе «несущей способности» нашей планеты. Будучи конечной системой – с конечными пространствами, ресурсами и потенциалом самовосстановления, Земля может выдержать лишь определенную нагрузку. Как показывают последние измерения, мы уже превысили предел способности природы к самовосстановлению.
Как уже говорилось, один из показателей уровня нагрузки на природу – его экологический след. Исследования Земельного совета Коста-Рики, на которые мы ссылались, показали, что оптимальная величина экологического следа каждого человека в мире при нынешнем уровне обеспеченности природными ресурсами составляет 1,7 гектаров. Если бы эта средняя нагрузка на окружающую среду была достигнута в более чем 181 стране мира, то экологический след всего человечества оказался бы больше всей биосферы. Единственная причина, по которой эта нагрузка еще не достигнута, заключается в том, что люди в бедных странах имеют экологический след гораздо меньше 1,7 гектаров. Разброс предельных значений ныне таков: от 0,5 гектара в Бангладеш до 12,5 гектаров в США.
Неравномерность нагрузки на природу усугубляется все более сильным ущербом, наносимым биосфере, и его не замечали по крайней мере до 1980-х годов. Очевидные успехи технологической цивилизации затемняли то обстоятельство, что поддерживающая жизнь окружающая среда все более деградирует. Механизированное сельское хозяйство, широко использующее химические удобрения и средства борьбы с сорняками и вредителями, повысило выход продукции с единицы площади, а также вовлекло в обработку новые площади, пригодные для сельскохозяйственного использования, одновременно способствуя росту эвтрофикации водоемов и заболачиванию озер и водных путей. Такие химические вещества, как ДДТ, оказались эффективными инсектицидами, но они же отравляют все живое – животных, птиц и людей.
Захоронение отходов вносит свой вклад в ущерб, наносимый природе. Ныне мы выбрасываем в окружающую среду гораздо больше, чем некогда домашние хозяйки. Мы зарываем в землю, спускаем в реки и моря 100 тысяч химических соединений; мы выбрасываем в океаны миллионы тонн загрязнений и твердых отходов; мы выпускаем в воздух миллиарды тонн углекислого газа и увеличиваем уровень радиоактивности воды, суши и воздуха. Отходы, попадающие в окружающую среду, не исчезают бесследно; они возвращаются, чтобы отравить тех, кто их произвел, равно как и другие дальние или ближние сообщества. Отходы, сброшенные в море, возвращаются, отравляя обитателей моря и прибрежные районы. Дым, поднимающийся из труб жилых домов и фабрик, не рассеивается бесследно: углекислый газ, попадающий вместе с дымом в атмосферу, влияет на изменения климата. В богатых странах около миллиона химических веществ, производимых промышленностью, не смотря на очистные сооружения просачиваются в землю и отравляют грунтовые воды; в бедных странах реки и озера содержат загрязняющие вещества в концентрациях, в сотни раз превышающих допустимый уровень. Вплоть до недавнего времени вода в реке Келанг в Малайзии содержала достаточно ртути, чтобы ее можно было бы использовать в качестве пестицида.
Неудивительно, что и у городского, и у сельского населения наблюдается резкое повышение числа случаев заболевания аллергиями. Одни только названия токсических эффектов от воздействия окружающей среды составляют целый новый словарь: среди прочих тут и повышенная чувствительность сразу ко множеству химикатов, синдром консерванта древесины, непереносимость к растворителям, дисфункция иммунитета, связанная с химическими веществами, клинический экологический синдром, синдром хронической усталости, фибромиалгия, синдром слабого телосложения и др.
Роберт Мюллер, который провел более сорока лет на руководящих постах при ООН и остался неисправимым оптимистом в отношении будущего, был вместе с тем и реалистом: как показывают его комментарии к отчетам, он отчетливо сознавал необходимость перемен. Собранные им данные показывают: деградация окружающей среды под воздействием деятельности человека нарастает с головокружительной быстротой, отбрасывая нас от желаемого устойчивого состояния. Каждую минуту мы теряем 21 гектар тропического леса, 50 тонн плодородного слоя почвы уносится с поверхности земли ветром и 12 тысяч тонн углекислого газа поступает в атмосферу (в основном в результате сжигания 35 725 баррелей нефти, используемой в качестве промышленного и бытового топлива). Каждый час 685 гектаров плодородной суши становятся пустыней, и каждый день 250 тысяч тонн серной кислоты выпадает на землю Северного полушария в виде кислотных дождей. Особенно угрожающей характер принимает деградация трех самых существенных природных ресурсов – воды, воздуха и почвы.
Вехи деградации воды, воздуха и почвы
Воду, воздух и почву используют чрезмерно и вместе с тем неправильно, и возможности их восстановления слишком малы, чтобы эти важнейшие ресурсы отвечали потребностям растущего населения Земли. Статистика, собираемая ЮНЕСКО, ФАО и другими организациями ООН, иными международными организациями, показывает это с поразительной отчетливостью.
Вода. Четыре пятых поверхности нашей планеты покрыты водой, и мысль о том, что человечество могло бы испытывать нехватку воды, кажется нелепой. Но человеческому организму нужна пресная вода, а 97,5 процентов всего планетарного запаса воды – это соленая вода океанов и морей. Две трети остальных 2,5 процентов водного запаса планеты сосредоточены в приполярных ледяных шапках и подпочвенных водах. Самоочищающаяся природными процессами пресная вода, потенциально доступная для потребления человеком – вода в озерах, реках и водохранилищах, – составляет не более 0,007 процента поверхностных вод Земли. Однако эта относительно тонкая струйка существенна: человек может прожить без пищи в течение примерно месяца, но без воды продержится не более недели.
В прошлом имевшийся водный запас был более чем достаточен для удовлетворения потребностей человечества. Даже в 1950 году еще существовал потенциальный мировой резерв – около 17 000 кубических метров пресной воды для каждой женщины, каждого мужчины и каждого ребенка. Но скорость расхода воды более чем вдвое превысила скорость роста народонаселения, и в 1999 году потенциальный резерв пресной воды снизился до 7300 кубических метров. Если современные тренды продолжатся, то в 2025 году на душу населения будет приходиться только 4800 кубических метров резерва пресной воды. Это создало бы серьезную нехватку воды во многих частях света.
Каких-нибудь пятьдесят лет назад в мире не было ни одной страны, которая столкнулась бы с катастрофическим дефицитом воды. В настоящее время около трети мирового населения живет в почти катастрофических условиях, а к 2025 году две трети мирового населения будут вынуждены как-то справляться с такими условиями. Европа и Соединенные Штаты Америки будут иметь на душу населения половину резервов, которыми они располагали в 1950 году, а Азия и Латинская Америка – всего лишь четверть. Но в худшем положении окажутся жители Африки, Среднего Востока, Южной и Центральной Азии. Здесь имеющийся в их распоряжении запас пресной воды может упасть до уровня менее 1700 кубических метров на душу населения.
Всемирная организация здравоохранения, Всемирная метеорологическая организация, Программа ООН по защите окружающей среды и ЮНЕСКО прогнозируют серьезные локальные и региональные трудности с нехваткой воды уже к 2005 году. К 2025 году нисходящая кривая запасов пресной воды пересечется с восходящей кривой потребностей в пресной воде. В 2025 году для почти пяти миллиардов людей, к тому времени они будут составлять две трети населения Земли, это создаст невыносимые условия жизни, а также породит социальные и политические конфликты, миграции, эпидемии и усиление процессов деградации окружающей среды.
Воздух. Столь же невероятной может показаться мысль о том, что мы могли бы исчерпать атмосферу, которая окружает нашу планету. Ведь в конце концов атмосфера окутывает Землю слоем толщиной в двадцать километров, распределенным равномерно от приполярных ледяных шапок до тропического экватора. Количество воздуха, который удовлетворяет потребность всех людей и даже всех живых организмов, ничтожно мало по сравнению со столь грандиозным запасом. Но, как и в случае воды, вопрос состоит не в том, сколько воздуха нам требуется, а в том, в какой форме необходим нам воздух. Это – вопрос не столько количества, сколько качества. Использование соленой или загрязненной воды – угроза здоровью человека, также и загрязненный воздух низкого качества непригоден к использованию. Тем не менее человечество в настоящее время изменяет химический состав атмосферы нашей планеты, не заботясь о том, чем обернутся такие изменения. Мы уменьшаем содержание кислорода в атмосфере и увеличиваем содержание углекислого и других парниковых газов. Это – тренды, ведущие к нарушению стабильности окружающей среды.
Данные, относящиеся к доисторическим временам, свидетельствуют о том, что тогда содержание кислорода в атмосфере превышало современную его долю в 21 процент. Содержание кислорода в воздухе уменьшилось в последнее время из-за интенсивного использования в качестве топлива угля, которое началось в середине XX века. Ныне содержание кислорода в атмосфере Земли понизилось до 19 процентов над территориями, испытавшими на себе влияние перехода на угольное топливо, и до 12–17 процентов над большими городами. Столь низкие уровни содержания кислорода в атмосфере приводят к тому, что кислорода оказывается недостаточно для поддержания жизнедеятельности клеток тела и органов и для функционирования с полной эффективностью всей иммунной системы организма человека. При достигнутых в настоящее время уровнях содержания кислорода в атмосфере с высокой вероятностью развиваются рак и другие болезни вырождения, а при уровнях в 6–7 процентов поддержание жизни становится невозможным.
Наше влияние на атмосферу привело к уменьшению содержания кислорода в ней, но оно же привело к увеличению содержания некоторых других элементов. Особенно значительно увеличилось содержание в атмосфере парниковых газов.
На протяжении текущего ныне периода между оледенениями (периода, продолжающегося около 11–12 тысяч лет) химический состав атмосферы был относительно стабилен – около 280 частей диоксида углерода на миллион.
Двести лет использования в качестве топлива горючих ископаемых и вырубка лесов на больших площадях привели к увеличению содержания диоксида углерода в атмосфере. Ныне его концентрация в атмосфере превышает 350 частей на миллион и продолжает быстро расти. Газы, выделяющиеся при использовании аэрозолей и хладагентов, породили родственную проблему: они серьезно истощают озоновый слой атмосферы. Хорошо известная из газетных публикаций «озоновая дыра» над Антарктикой расширялась, что приводило к увеличению числа заболеваний раком кожи во многих странах.
Непрерывное поступление парниковых газов в атмосферу угрожает и физическому здоровью населения Земли, и глобальной обеспеченности его продовольствием. Недавние обследования качества воздуха показывают, что в 80 процентах из 105 европейских городов превышается предельно допустимый уровень, установленный Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), по крайней мере по одному загрязняющему веществу. Уровни загрязнения в Пекине, Дели, Джакарте и Мехико в три раза и более превосходят предельно допустимые уровни, установленные ВОЗ, а в некоторых городах Китая предельно допустимые уровни превзойдены в шесть раз.
На глобальную обеспеченность продовольствием изменения в химическом составе атмосферы влияют вследствие того, что эти изменения приводят к изменению климата. Атмосфера с высоким содержанием углекислого и других газов – продуктов деятельности человека препятствует рассеянию тепла, получаемого Землей от Солнца, создает парниковый эффект, атмосфера нагревается, и климат меняется. Температуры в Западной Арктике ныне выше, чем четыреста лет назад. С 1940 года средние температуры в Арктике поднялись на 2,5 градуса, и около 42 процентов ледяной приполярной шапки уже растаяло. Так как температура вод Северного Ледовитого океана повышается, лед ломается раньше обычного, и огромные айсберги угрожают рыболовецким судам, ведущим промысел в северных водах. При дальнейшем усилении мирового потепления объем пресной воды, вливающейся в Северную Атлантику, принес бы с собой достаточно айсбергов, чтобы отклонить воды течения Гольфстрим с привычного пути. В результате Западную Европу стали бы омывать более холодные воды, отчего по-сибирски холодные зимы распространились бы на большей части Европейского континента. В то время как Европе угрожает похолодание климата, температуры на большей части поверхности нашей планеты повышаются. С 1975 по 1999 год средняя температура на Земле повысилась с 13,94 °C до 14,35 °C. Все двадцать три самых теплых года с того времени, когда метеорологи стали регистрировать температурные рекорды (с 1866 года), пришлись на период после 1975 года.
Глобальное потепление оказывает влияние на сельскохозяйственное производство: в холодных регионах, где вегетационный период короток, потепление может приводить к увеличению урожаев, но в тропических и субтропических областях, где сельскохозяйственные растения уже теперь вызревают почти на пределе способности переносить жару, дальнейшее потепление с высокой вероятностью приведет к снижению урожаев. Эти эффекты не могут быть точно предвидимыми, глобальное потребление – не постепенный, распределенный во времени процесс, а дифференцированный эффект потепления и охлаждения в различных частях земного шара. Оно сопровождается экстремальными и резко выраженными климатическими эффектами. Произойдет усиление ураганов в тропических областях, более обильными станут осадки в умеренных зонах.
В результате таяния льдов повысится уровень моря, возможно, на 21 сантиметр к 2050 году. Это создаст угрозу жизни почти 80 миллионам людей, живущим в прибрежных регионах или местностях ниже уровня моря. Повышение уровня моря породило бы миллионы беженцев в Китае, Индии, Индонезии, Вьетнаме, Бангладеш и на Филиппинах. Их миграция вглубь континента или островов еще более усугубила бы тяжелые условия жизни в уже перенаселенных внутренних регионах.
Глобальное потепление сказывается на здоровье людей. Сильные бури, наводнения и засухи представляют серьезную угрозу жизни; число заболеваний и смертей растет во время волн потепления, особенно в городских районах и среди людей с ослабленным здоровьем и людей старшего возраста. С изменениями погоды инфекционные болезни, такие как малярия и лихорадка Денге, переносчиками которых служат комары, могут распространяться, а повышение уровня моря и периодические наводнения создают дополнительное давление на имеющиеся ресурсы безопасной питьевой воды.
Плодородие почвы. За исключением песчаных пустынь и высокогорья поверхность суши покрыта почвой. Но почвы, пригодные для сельскохозяйственного использования, обладающие высоким плодородием, встречается сравнительно редко. По оценкам ФАО ООН, в настоящее время человечество располагает 3031 миллионами гектаров высококачественной земли, пригодной для обработки, 71 процент этих площадей находится не территории развивающихся стран. Это – драгоценный ресурс, отчаянно необходимый для производства продовольствия и других продуктов сельского хозяйства, чтобы удовлетворить потребности их все увеличивающегося народонаселения. Тем не менее давление, создаваемое хозяйственной деятельностью человека, приводит к эрозии и засолению почв, их разрушению, уплотнению, обеднению и снижению плодородия, чрезмерному иссушению, накоплению токсических веществ, засорению городскими и промышленными отходами. Земли, деградировавшие до пустынеподобного состояния, веками уменьшают мировое производство продовольствия и сельскохозяйственного сырья; на создание 10-миллиметрового плодородного верхнего слоя почвы у природы уходит от ста до четырехсот лет, а на создание верхнего слоя почвы, толщиной 30 сантиметров – от трех до двенадцати тысяч лет.
В течение последних десятилетий мы теряем ежегодно от 5 до 7 миллионов гектаров плодородной земли. Если этот процесс продолжится, то к середине XXI века будет потеряно около 30 миллионов гектаров, после чего для выживания 8—10 миллиардов людей останутся 2,7 миллиардов гектаров пригодных для обработки земель. Это составит в среднем 0,3 гектара на человека – необходимый для производства продовольствия «прожиточный минимум» для всего населения Земли.