Страница 20 из 85
- Ты в самом деле хочешь знать?
- Да, хочу.
- По приказу этого чудовища Палпатина, Вейдер устроил на выживших джедаев настоящую охоту. Один раз мастеру удалось выжить.Тогда, во время битвы, и позже, убежав с Кесселя, он смог спастись. И даже отрубил руку верному псу императора. Потом, спустя некоторое время, он нашел меня на Джеде, где я очутилась в заброшенных кайбер-шахтах. Во время оккупации Джеды имперскими войсками мы переправились на Аноат. Но через четыре года Вейдер отыскал нас и там. Учитель сделал все, что мог, но их было слишком много. Сначала эта тварь, этот палач... - голос Бэрилл дрогнул. - Он натравил на нас инквизиторов, но потом был вынужден сам вступить в бой, потому что с первым отрядом мы справились. И тогда учитель приказал мне убегать, - по щеке девушки скатилась слеза, - он уже очень устал, и был сильно измотан боем с десятком инквизиторов... Вейдер убил его. А я улетела на задворки Галактики. Там старый друг учителя помог мне пережить первую боль потери и направил в Альянс. Сейчас, сражаясь против Империи, я хотя бы знаю, что жертва учителя была не совсем напрасной...
- Прости моё любопытство, - Сайлорен осторожно тронула подругу за плечо.
- Все нормально.
Ближе к вечеру Сайлорен встретила в коридоре Люка.
- Я видел вашу схватку с Бэрилл, - начал он напрямик.
Сайлорен уже знала, что сейчас услышит.
- Я тоже хочу сразиться с тобой.
- Без помощи Силы, только на мечах?
- Да!
- Уже вечер, на улице похолодало.
- В ангаре достаточно места, - Люк упрямо тряхнул головой.
- Ну что же, идем, - Сайлорен вздохнула и подумала, что на душе ей от этого предложения как-то тревожно.
Отойдя в дальний конец ангара, где в этот час уже никого не было, они активировали мечи и начали медленно кружить по кругу, присматриваясь друг к другу. Люк видел Сайлорен в бою и мог предполагать, на что она способна. Сайлорен не знала о Люке ничего, кроме того, что сейчас его тренировала Бэрилл. Поэтому она начала очень осторожно, боясь поранить излишне ретивого мальчишку. Но тот напал на неё с недюжинной силой и азартом. Честно соблюдая условия поединка, ни он, ни она не использовали Силу. И в какой-то момент Сайлорен слишком увлеклась и не почувствовала, что в ангаре резко прибавилось зрителей. А затем послышался возмущенный возглас.
- Немедленно прекратите, что происходит?!
Сайлорен узнала голос Леи. "Только принцессы мне тут и не хватало", - со злостью подумала она, отступая с линии атаки и дезактивируя меч. Люк последовал ее примеру.
Позади них стояли Лея, несколько солдат, сбежавшихся на ее крик, и неожиданно возвратившаяся на базу Мон Мотма. Она прилетела только несколько часов назад. И теперь глаза ее горели праведным гневом при виде Сайлорен в черном полудоспехе и плаще имперского инквизитора, стоящей напротив Люка с мечом в руках.
- Кто позволил ей находится здесь с оружием? - с нажимом проговорила сенатор, обводя собравшихся пристальным взглядом. - Я вас спрашиваю, принцесса. В мое отсутствие командование было передано вам. И как вы допустили, чтобы шпионка императора разгуливала по нашей головной базе вооруженной?!
- Она просила убежища, - сердито отвечала Лея. - И Бэрилл поручилась за нее. Она уверяла, что если мы будем к ней снисходительны, она может оказаться полезной нашему делу. Однако вы правы, оставить ей меч было непростительной глупостью.
Сайлорен медленно переводила взгляд с одного лица на другое, и чувствовала, как злость разгорается в ней ярким, обжигающим пламенем, а Сила, словно вторя ей, свивается в тугой узел ярости. Она мысленно позвала Бэрилл, а сама сделала шаг в сторону, прикидывая варианты возможной схватки.
- Сайлорен, ты слышала приказ сенатора, - резко проговорила Лея. - Отдай меч. Немедленно.
- А ты попробуй отобрать, принцесса, - Сайлорен недобро усмехнулась. - Разве я сдалась вам в плен, что вы требуете мое оружие? И с чего бы мне слушаться сенатора, который примкнул к бунтовщикам?
Она чувствовала, что Бэрилл бежит в ангар со всех ног.
- Ты просила укрытия, - безапелляционным тоном заявила Лея. - Это означает, что ты признала за нами некоторые права на твою судьбу. А теперь я приказываю тебе сдать оружие. Не вынуждай нас применять силу.
Наступила зловещая тишина, в которой отчетливо слышно было только дыхание собравшихся вокруг людей. Мотма сверлила Сайлорен ненавидящим взглядом, а девушка медленно переводила глаза с одного лица на другое.
- Значит, так?! - голос Сайлорен внезапно зазвенел, и Люк поежился, ощущая, как Сила вокруг стремительно темнеет. Следом вспыхнул световой меч. Кто-то из солдат не выдержал и открыл огонь. Сайлорен среагировала мгновенно, отбив заряд в стрелявшего. Несколько человек дернули Лею и Мотму в укрытие, остальные поддержали огнем невезучего товарища. Впрочем, везло им едва ли больше, чем ему. Сайлорен, закрутив меч и вскинув руку, блокировала первый залп, рванулась вперед и в сторону, заставив троих бойцов попятиться и зарубила оказавшегося к ней ближе всех паренька. Еще один рывок Силы, солдаты отшатнулись от хищного алого клинка. Пару одиночных выстрелов девушка отразила, почти не глядя. В следующее мгновение она оказалась за корпусом истребителя, надежно укрывшим ее от огня. До Скимитара оставалось не так уж много. "Пара-тройка трупов - и они меня пропустят..." Но тут в ангар с криком вбежала Бэрилл.
- Сайлорен! Прекрати!
- Прекратить защищать свою жизнь? - девушка и не подумала опустить меч. - Позволить твоим милым друзьям пристрелить меня? А может быть, подчиниться этой мало вменяемой особе с замашками императора?
- Да как ты смеешь!.. - негодующе начала Мон Мотма, шагнув из укрытия, но Бэрилл перебила ее: - Сайлорен, успокойся, пожалуйста.
- После того, как меня обвинили в шпионаже и попытались обезоружить? Если бы меня прислал Император, от вашей базы давно уже ледышки на ледышке не осталось. Уж поверь. Со мной за компанию сюда бы десантировали пару имперских легионов, а может быть, и сам Дарт Вейдер пожаловал бы. Сколько раз можно вам это повторять? Я здесь по своей воле. Но мой меч я не отдам никому! Даже тебе, - гнев кипел в девушке, застилая глаза рассудку. - Если кто-то хочет его забрать - пусть подойдет и попробует. Вон там особо смелые лежат, пытались сейчас это проделать.
Она обманчиво плавным движением вскинула меч, алый клинок бросал угрожающий отсвет на ее бледное лицо. Солдаты медленно обходили ставший для нее щитом истребитель, выискивая новые позиции. Снова наступила напряженная тишина.
Бэрилл по-прежнему стояла на месте, глядя подруге прямо в глаза.
- В тебе говорит темная сторона. Остановись, одумайся. Посмотри, что ты натворила. Ты убила наших людей, вместо того, чтобы попытаться решить дело миром, хотя обещала не пускать оружия в ход. Отрекись от Тьмы, пока не поздно, - ты же видишь, она лишает тебя разума. Ты изменилась, прежняя Сайлорен была другой. Ты встала на путь, ведущей к саморазрушению.
Сайлорен усилием воли обуздала ярость, опустила и выключила меч.
- Знаешь, Бэрилл, хватит с меня вашего гостеприимства. Ничего решать миром я с вашим Альянсом не намерена, - она прицепила меч к поясу. - Я улетаю. Немедленно. И послушай моего совета, полетели вместе.
Бэрилл тяжело вздохнула и покачала головой.
- Не могу, Сай.
- Жаль. Очень жаль. Боюсь, ничем хорошим для тебя эти глупые игры в демократию не кончатся. Но несмотря ни на что, ты моя подруга и всегда можешь на меня рассчитывать.
Сайлорен решительным шагом пересекла ангар под дулами молчащих винтовок и остановилась возле своего корабля. Черный плащ сник за спиной, словно сложенные крылья. Мотма вполголоса приказывала что-то по комлинку, Лея молча сжимала кулаки. Несколько солдат уносили убитых и раненых.
- Бэри, ты можешь погибнуть. Тебе не сладить ни с императором, ни с Вейдером.
- Как и тебе, - Бэрилл грустно улыбнулась.