Страница 15 из 48
Как только приказ будет отдан, у Дестина и Колберта останется двенадцать часов, чтобы сдаться. Если они не… если они откажутся, Рейзор предупредил, что любой, кто станет сопротивляться, умрет.
— Дерьмо! — выругался Джейсон.
— Джейсон, если я не предупрежу, — не успела Кали произнести последние слова, как Джейсон прижал пальцы к её губам.
— Ты предупредишь, Кали, — прошептал он. — Ты сильная, самая красивая, самая упрямая женщина, которую я когда-либо встречал. Ты сделаешь это.
Кали слабо улыбнулась уголками рта. Она не ответила. По правде говоря, у неё образовался ком в горле. Кали кивнула и сплела свои пальцы с его, когда он вновь взял её за руку. Кали проигнорировала обжигающую боль и охватившую её усталость. Джейсон прав. Она сделает это. Не может допустить провала. Она поклялась защищать Дестина и тех, кто искал у него защиты. Она сделает всё от неё зависящее, чтобы их уберечь. Она отказывается сдаваться без боя.
* * * * *
Рейзор стоял в тени за длинной стойкой. Сузившимися глазами он наблюдал, как две фигуры открыли дверь, ведущую в бывший ресепшен. Главный вход заблокировали упавшие обломки вертолета и поврежденного здания, отчего невозможно было выйти наружу. Предположение Рейзора о том, что они проникли в здание через слегка приоткрытую дверь, оказалось верным.
Смотря на то, как человеческий мужчина собственнически поддерживал Кали, у Рейзора от гнева раздувались ноздри. Страх и беспокойство охватили его при виде того, как Кали спотыкается и плачет от боли. Рейзор вышел из-за стойки регистрации, услышав, как Кали шепчет мужчине, что с ней всё в порядке.
— Тебе больно, — прорычал Рейзор. — Тебе нужна медицинская помощь.
* * * * *
Кали замерла, услышав голос Рейзора в тихой комнате. Её охватила дрожь дурного предчувствия. Его фигура в темноте казалась более угрожающей на фоне нагроможденного мусора и разрушений, особенно теперь, когда она знала, кто он. Только слабый свет фонарика Джейсона освещал местность. Кали закрыла глаза и тяжело налегла на Джейсона, принимая поражение.
— Я задержу его, — пробормотал Джейсон мрачно. — Беги, Кали. Доберись до Дестина.
— Джейсон… — её голос затих, когда Джейсон внезапно толкнул её к искореженной входной двери.
— Беги! — рявкнул Джейсон, приближаясь к мрачному воину.
Отвернувшись, Кали ощутила небольшой всплеск адреналина. Парадная дверь заблокирована, оставалась лишь узкая щель не шире пары футов. Будет тесновато, но она маленькая и стройная и протиснется.
Кали заставила себя не обращать внимание на звуки борьбы. Ухватившись за скрученную металлическую раму двери, Кали перешагнула порог и стала карабкаться вверх по покрытому шифером бетону, преграждающему путь к свободе. Пространство сужалось, и ей, в конце концов, пришлось лечь на живот. Низко опустив голову, она медленно протискивалась между толстыми плитами бетона.
Позади неё послышалось злобное рычание, а затем характерный звук удара тела обо что-то тяжелое. Кали тяжело задышала, пробираясь через обломки. От наступившей тишины её охватил страх. Места было мало, и Кали не могла повернуть голову и посмотреть, что случилось, и только надеялась, что Джейсон удержит Рейзора, пока она переберется через полосу препятствий и исчезнет.
Надежда испарилась, когда Кали почувствовала пару стальных рук на своих лодыжках. Она закричала от отчаяния и боли и безрезультатно хваталась за бетон в попытке вырваться из оков, тянущих её обратно. Дюйм за дюймом она была отброшена назад от крохотного шанса на свободу.
— Нет! — кричала Кали, а руки поднимались вверх по ее ногам, до тех пор пока не обернулись вокруг её талии. — Нет, отпусти меня!
— Успокойся, маленькая фи’та, — пробормотал мрачный голос. — Тише, Кали. У тебя снова идет кровь. Я доставлю тебя к моему целителю.
Рейзор осторожно развернул Кали в своих объятиях, и она уронила голову от изнеможения. Кали смотрела на него, в её глазах сверкали горькие слезы разочарования, боли и безысходности. Когда Рейзор взял её на руки и прижал к себе, тихий крик несогласия сорвался с её губ.
— Джейсон! — Кали всхлипнула, пытаясь повернуть голову и на него посмотреть. — Джейсон!
— Он будет жить, но сейчас не сможет тебе помочь, — прорычал Рейзор. — Кали, я же говорил. Я больше не позволю тебе подвергать себя опасности. Тебе повезло, что ты не сломала шею! Если так ваши мужчины заботятся о женщинах, то удивляет, как ваша раса до сих пор сохранилась. Это ещё одна причина, по которой вашему виду нужна помощь Альянса.
— Джейсон, пожалуйста… предупреди Дестина, — прошептала она, игнорируя Рейзора.
— Кали, двенадцать часов, — пробормотал Рейзор, неся её обратно через ресепшн по коридору к заднему выходу старого отеля. — Это всё, что я могу ему предложить фи’та. Я выполняю свой долг. Мне… жаль.
Кали уткнулась Рейзору в плечо и закрыла глаза, в то время как он подошел к скиду, который медленно к ним спустился. Боже, она так устала. Очень, очень устала. Она сразится с ним, но сначала ей нужно несколько минут, чтобы восстановить силы.
Кали глубоко вздохнула, не осознавая, что её тело расслабилось в ответ на теплые объятия. Как будто её тело понимало, что она в безопасности, пока её мозг сопротивлялся. Вдохнув успокаивающий запах мужчины, Кали погрузилась в свои мысли. Картинки промелькнули в её в голове, как калейдоскоп, поворачиваясь и меняясь.
Образы её матери, уставшей, но всегда жизнерадостной после долгого рабочего дня в ресторане, проходили подобно яркому кино перед её закрытыми глазами. На пару часов Карла Паркс заглядывала в их небольшую, обшарпанную квартиру проверить Кали и Дестина и уходила на вторую работу в местный магазин за углом. Кали и Дестин гуляли целыми днями. Их мама слушала, как она и Дестин рассказывали ей о своих приключениях за день. Карла отличалась свободным духом и не видела ничего плохого в том, что Кали и Дестин бегали на улице детьми, смеялась вместе с ними, когда они узнавали, как замечательно свободно гулять и находить новые приключения.
Слеза скатилась по щеке, когда Кали вспомнила, как в семнадцать лет вернулась домой от подруги. Возле небольшого магазина, где работала мама, находилось полдюжины полицейских машин. Кали позвала Дестина по имени, и он обернулся. Она удивилась, почему он дома, а не в колледже на занятиях.
— Мама, — пробормотала она взволнованно. — Почему? Почему?
Двое молодых парней — один возрастом, как она, а второй на два года младше — сидели на заднем сиденье патрульной машины. Кали посмотрела на них, прежде чем Дестин позвал её, и она направилась к нему.
— Её больше нет, — сдавленным голосом объяснил Дестин.
— Она передавала им деньги из кассы, когда кто-то вошел. Пистолет выстрелил. Полиция говорит, она умерла мгновенно.
— Нет! — Её пронзила боль, воспоминания окутали её липкой паутиной. Кали повернулась и посмотрела на двух парней. — Ренди почему? Ты знал её. Зачем?
Кали видела пустоту в глазах смотрящего на неё Ренди, словно это было вчера, он отвернулся и вжался в заднее сиденье машины, не обращая на неё внимания. Образы прокручивались и вновь возникали, Дестин увел её с места преступления.
Теперь её мир снова рушился вокруг неё. Кали закричала, потянувшись за Дестином, но он продолжал отдаляться от неё, как будто не слышал её мольбы вернуться. Кали сидела на крыше их многоквартирного дома, наблюдая, как небо заполоняли чужие космические корабли. У них не было телевизора — это дорогое удовольствие, которое мама не могла приобрести, поэтому Кали не знала, что происходит.
Когда распространились новости о «вторжении», люди вышли на улицы. Кали видела, как над Чикаго день превратился в ночь, и в городе наступил ад, возникла паника, и наихудшие проявления человеческой природы дали о себе знать, как незаживающая рана. Кали оставалась на крыше, взяв с собой самое необходимое, что могла унести в рюкзаке, и маленькую коробку с безделушками её матери. Именно там её нашел Дестин через три дня. Столько ему потребовалось времени, чтобы добраться от городского колледжа в центре города до муниципального дома, где она проживала. За два каких-то месяца её жизнь изменилась навсегда.