Край непрощенных

  В этот момент чуть поодаль мелькнула вспышка выстрела, и десятки стволов на стене нацелились в ту сторону. Кирсан тоже прицелился, лежа на танке. Конечно, любой умный солдат знает правило 'три джентльмена от одной спички не прикуривают', но в данном случае выстрелить повторно из одного и того же места даже во второй раз будет очень глупо: снайпер успевает прицелиться по огоньку спички только к тому моменту, как прикуривает третий, который, собственно, и получит пулю в голову. Но когда стрелять будут десятки стволов, шансы поразить 'прикуривающего' по второй вспышке все равно очень велики.

  Выстрел! Кирсан отчетливо видел язык пламени, выбросивший вверх и в сторону струю раскаленных пороховых газов. Стрелок даже не подумал менять позицию. Дружный залп со стены грянул еще до того, как разведчик успел предупредить о ловушке, и в следующий момент люди начали валиться на настил и вниз на землю. Индейцы зацелили стену, а затем один из них спровоцировал обороняющихся выдать их позиции, стреляя из безопасного укрытия вверх, и их залп оказался весьма точен.

  Вновь последовала бешеная перестрелка по вспышкам, и защитникам удалось одержать временную победу, превосходящей огневой мощью убив нескольких команчей и заставив остальных искать спасения в укрытиях.

  - Еще пара таких перестрелок - и я останусь без патронов, - заметил Кирсан, перезаряжая 'сорок вторую'.

  - Вон у того парня 'маузер', - указал на одного из убитых сосед Кирсана по стене, довольно неприятной внешности мужик, - у него те же патроны.

  Разведчик покинул свое место и принялся обшаривать экипировку убитого, доставая из его карманов пятипатронные обоймы и наполняя боеприпасами свои пустые магазины. За этими праведными трудами он провел минут восемь, на протяжении которых команчи больше не пытались нападать.

  - Это уже начинает бесить, - заметил все тот же 'злодей', - сколько еще они собираются тянуть кота за хвост?

  - Рискну предположить, что это нападение именно такие цели и преследует, - хмыкнул Макс.

  - Сам знаю, но все равно - бесит.

  Кирсан напоследок вынул три патрона из винтовки убитого, снял штык-нож образца тысяча девятьсот тридцатого и полез обратно на танк.

  - Может, они просто свалили?

  На стене раздались редкие смешки, какой-то парень с СВД сказал:

  - Очень вряд ли. Туристы никогда не отступают, разве что, может, несколько последних уходят и потом погибают от рук первого встречного. Краснокожих было сотен пять или шесть, мы хорошо если пятьдесят уложили.

  Словно по команде, из тумана донесся боевой клич, подхваченный сотнями глоток, а затем загрохотало так, словно индейцы, помимо ружей, еще и пару гатлингов раздобыли. Пули свистели над головой и барабанили по стене похлеще града, но вспышек не видать. Обороняющиеся ответили поначалу ураганным огнем, но один из офицеров, по виду, правда, обычный офисный работник, заорал, умудрившись перекричать весь бедлам:

  - Хорош патроны транжирить! Неужели не ясно, что они вслепую палят?!

  В этот момент с противоположной стороны донеслись крики и выстрелы. Кирсан оглянулся и увидел огоньки, стремительно перелетающие через стену.

  - Сучий потрох! - выругался 'злодей', - это же горящие стрелы!!

  План индейцев стал понятен. Осознав, что взять укрепленное селение нахрапом не получится, краснокожие принялись стрелять из луков, надеясь поджечь дома, устроить панику и хаос и под шумок ворваться в деревню. И когда часть людей покинула стену, чтобы тушить разгорающиеся пожары, Кирсан закричал:

  - Не будьте идиотами!! Они того и ждут! Вы не можете и тушить, и отбивать атаку!

  - Так что же делать?! - крикнул офицер, - пускай все сгорит?!

  - Оно все равно сгорит, если команчи не прекратят обстрел! Вы ничего не поделаете против стрелков, которые пуляют со ста метров из тумана! Контратака - единственный выход!

  - А он прав, - заметил Святой, - выйдем и вломим ублюдкам.

  Еще один офицер побежал за подкреплением и вскоре привел с собой около полторы сотни человек. Кирсан с удивлением отметил, что почти все они что-то жуют.

  - А что они жрут-то?

  - Хрен его знает, что им вместо закуски дали. Может галеты, может кильку. Тут так заведено, - пояснил Игнат, - когда идешь на погибель - тебе выдают твою долю жратвы и выпивки. Потому что, особенно если ты не помнящий, в новом цикле можешь попасть в другую общину или вообще в другой кластер, и останешься с носом.

  Со стены убежали еще человек двести и вскоре тоже вернулись повеселевшие. Сто граммов наркомовских перед боем, да еще людям, и так смерти не боящимся - существенный фактор.

  Вместе с ними пришел еще и танкист в допотопном шлемофоне. Он залез в танк через башенный люк, повозился внутри и крикнул:

  - Движок в порядке! Вы готовы там?!

  - У нас что, еще и танк будет? - спросил Кирсан.

  - Нет, не будет. Он выедет вперед только на несколько метров, открывая нам запасные ворота. Топлива у него на покатушки нету, снарядов тоже, а со спаренного пулемета толку мало, если башню вручную вертеть. А чтобы приводы врубать - тоже топливо нужно. Так что он разве что шуганет слегка.

  Несмотря на поспешность, организация прошла достаточно грамотно. Группе, которая шла первой, роздали по гранате, отправили небольшую команду зачистки через основные ворота, чтобы разбить лучников вокруг поселка. Затем по команде танк взревел двигателем и пополз вперед метров на десять, остановился и принялся, медленно крутя башней, плеваться из пулемета. Несмотря на низкую эффективность стрельбы, дульное пламя вызвало бурный ответный огонь. Пули защелкали по броне, не причиняя никому вреда - и то хорошо.

  Кирсан вместе с Игнатом и Максом двигался чуть позади основной группы и сбоку. Когда закипело сражение, Вогель, как самый опытный, повел их по крайней линии домов. Схему он выбрал простую и эффективную: как только на центральной улице началась перестрелка троица перебежала в тумане к первому дому, частично обрушенному, и прижалась к стене под окнами. Изнутри дома стреляли по меньшей мере пять ружей и винтовок. Макс выждал еще несколько секунд, подобрался к пролому в боковой стене и почти в упор расстрелял прятавшихся внутри индейцев из автомата. Кирсан и Святой забрались в дом следом. Вскоре к ним присоединилась еще группа бойцов и принялась перестреливаться с индейцами в соседнем доме.

  Кирсан занял позицию у окна, но не напротив, а сбоку. Отсюда он хорошо видел тридцать метров улицы и дом по диагонали напротив: если противник пойдет в контратаку, его ждет сюрприз в виде прицельного огня из неожиданного места.

  Однако пострелять разведчику не удалось: за две минуты в поле зрения не появился ни один враг, собравшиеся бойцы решили выбивать следующий дом по улице. Один стрелок выбрался из дома через пролом и пополз, вжимаясь в туман, с гранатой в руке, остальные открыли огонь на подавление. Через минуту грохнуло: боец забросил гранату через окно, огонь из дома полностью прекратился. Только один индеец выскочил, словно ошпаренный наружу: видимо, он находился в соседней комнате и потому не был убит взрывом. Правда, воспользоваться этой удачей ума не хватило, в первую же секунду его срезали в три ствола.

  Святой к тому времени израсходовал все патроны к дробовику и взял с пола винчестер.

  - Всегда хотел побыть ковбоем, - сказал он, обшаривая трупы на предмет патронов, - пятнадцатизарядный винтарь чутка получше пятизарядного ружья, и стреляет тише, и отдача меньше...

  - Ты что, за пятьдесят лет ни разу винчестера в руках не держал? - удивился Макс.

  - Не-а. Точнее, держал и смотрел - но чужой. А чтобы самому заиметь - не доводилось.

  Они выбрались из дома следом за основной группой. Осмотревшись и перекрикнувшись с командой, наступавшей по параллельной улице, Кирсан пришел к выводу, что наступление идет как-то уж чересчур гладко.

  - А чего ты хотел? - пожал плечами Святой и дернул за рычаг, перезаряжая оружие, - это ж индейцы. Они по части городского боя не соперники нам. Тут у нас половина - помнящие, а туристы редко демонстрируют опыт, для помнящих характерный.