Звёздные прыгуны

   Лицо существа уже не казалось столь ужасным, периодически, к удовольствию Трегарта, сменяясь восхитительным личиком Орты.

   В один из периодов полусна-полубодрствования, Орта окончательно вытеснила Телепата, оставшись перед внутренним взором навсегда.

   Трегарт открыл глаза - Орта не исчезла. Он моргнул несколько раз, пытаясь отогнать, пусть желанное, но видение. За века человечества, видения эволюционировали, и моргание глаз на них уже не действовало.

   "Ну и пусть!" - решил Дункан.

   - Ты прошел испытание, - произнесло видение.

   Только тогда Трегарт понял, что это не сон, и Орта - прекрасная Орта, действительно, сидит у его кровати.

   - Как хорошо.

   - Что хорошо?

   - Ты здесь, рядом со мной...

   - Я... мы... - девушка старалась говорить сухо. - Так как ты обладаешь некоторыми гм, способностями, мы предлагаем тебе стать членом Гильдии.

   - Что за Гильдия?

   Орта тяжело вздохнула.

   - Думаю, не открою секрета, если скажу, что мир, в глобальном смысле, это не то, точнее, не только то, что тебя окружает. Существует множество, превеликое множество различных, очень различных миров. Мы называем их - вселенные. В этих вселенных свои планеты, солнца, созвездия... порою, даже свои физические законы. И мы - Гильдия - путешествуем, можем перемещаться между ними. Ты и сам это проделывал, когда попал из своего мира в мир Орт, или когда убегал, вместе со мной от Повстанцев.

   Нарисованная девушкой картина, была грандиозна. Миры - десятки, сотни, тысячи миров и загадочная Гильдия - контролирующая их. Но, как верно заметила Орта, это не стало для Дункана таким уж откровением.

   - Гильдия, каковы ее задачи, цели?

   - Прежде всего, ты должен дать согласие, только член Гильдии может быть посвящен в ее тайны.

   - Если я откажусь?

   Орта пождала губы.

   - Тебя высадят на планете, без Проходов, с населением твоего биологического вида, обеспечат всем необходимым, и больше о Гильдии ты не услышишь.

   В сравнении с множественной вселенной, картина не очень радужная.

   - Ты член Гильдии?

   Девушка вскинула голову, тряхнув светлыми кудрями.

   - Да?

   - Тогда, я согласен.

   - Хорошо, - или Дункану показалось, или она, действительно, облегченно выдохнула, - я передам о твоем решении. Возможно уже сегодня, тебе назначат наставника.

   Орта поднялась.

   - Мне пора.

   - Так быстро! - вырвалось у Дункана.

   - Тебе нужно поправляться, а я... буду мешать процессу выздоровления.

   - Ты не можешь помешать!

   - У меня свои дела! - отрезала Орта холодно.

   Дункан подумал, а не было ли это все: заступничество, показное участие, игрой, только для того, чтобы заманить его в Гильдию? На горизонте явственно замаячил призрак мании величия.

   - Мы еще увидимся?

   - Не знаю. Агенты редко пересекаются. Слишком много объектов, - уже взявшись за ручку двери, девушка обернулась. - Скажи... что тебя заставило... там, в своей вселенной, войти в скалу?

   - Вообще-то меня в нее толкнули, - попытался пошутить Дункан.

   - После катастрофы, ты вернулся на планету, ходил, искал?

   Трегарт, не мигая, смотрел на самое прекрасное создание в этом, да и в остальных мирах.

   - Из-за меня? - Орта, словно, не верила собственным словам.

   Трегарт кивнул.

   - Я... спасибо, - покраснев, девушка покинула комнату.

   - Из-за тебя... - эхом повторил Дункан.

   6.

    Есть власть - есть оппозиция. Есть господствующая религия - есть антирелигия. Там где существует вера в Бога - всегда найдется место поклонению его противнику.

    Задача агента - отыскать данные объединения, войти в контакт. Нет нужды создавать новые - грамотнее использовать существующие. Даже в тоталитарном обществе имеется подполье.

    Особо не следует пренебрегать недовольными в среде правящей элиты. Амбициозными, лучше молодыми, свободными от «устаревших» догм индивидуумами.

    Далее следует этап прикармливания. Группы должны расширять деятельность, влияние, рассчитывать и в конце-концов впасть в зависимость от поставляемых средств. Как материальных ценностей, так и технических новинок (см. приложение 2.3).

    Свою волю следует навязывать постепенно - от малого к большему, усиливая влияние по мере впадания в зависимость. Как непосредственным диктатом, так и смещением с ключевых постов неудобных.

    «Памятка агенту»

    Гильдия, закрытый курс для агентов-проповедников.

   7.

   Высокий, худой человек с большими, по девичьи наивными глазами, совершенно не вяжущимися с общим обликом закаленного космического волка, покинул звездолет. С высоты обзорной площадки, глаза обвели пространство перед кораблем.

   Камера отъехала, показав около двух десятков встречающих - четырехруких созданий с пучком щупалец, вместо нижних конечностей.

   Помахав, человек начал спускаться с трапа.

   - Это Хит Санников - человек-легенда, основатель Гильдии.

   За Санниковым, из распахнутого люка, показались остальные: широкоплечий здоровяк с длинными волосами, похожий на звезду боевиков, лысеющий коротышка в очках...

   - Во множественной вселенной существовали и существуют расы, способные, в некотором роде, перемещаться между мирами, - экран показал уже знакомых Дункану эльвов и существ, похожих на огромных пауков. - Будучи, в некотором роде, космическим разведчиком, в одном из путешествий, Хит Санников обнаружил, как мы его называем, - Эталонный Мир, и подарил эту способность людям и другим расам, не рожденным с подобным даром.

   Экран потух, в комнате зажегся свет.

   На возвышение, перед местами зрителей, точнее, одного зрителя, выбрался невысокий гуманоид. Небольшой рост, длинные, ниже колен, руки, сгорбленная спина и особенно кукольная физиономия с роскошными бакенбардами, вызывали ассоциации с... мартышкой. Даже то, как во время разговора, он морщил свой маленький, совершенно обезьяний нос.