Нэстэ 2

— Разумные?

— В этом мире два континента. На этом, разумных похоже нет, по крайней мере, я не встречала даже следов. Насколько я знаю, есть какое-то количество диких племен на соседнем континенте. Или одичавших, не знаю. Следов цивилизации вообще не видела. Сама пересеклась только с одной маленькой группой. Но на контакт они не пошли. Предпочли сразу улететь.

— Улететь?

— Они такие же, как вы. — Нэстэ деловито приканчивала поджаренную на костре косточку. Спутникам мясо не предлагалось. Элфиане животных разводят ради шерсти и шкур, это всем известно. Потому и не сразу обратила внимание на наступившее молчание. А когда подняла глаза, пересеклась с потрясенным взглядом старейшины.

— Как мы? В том смысле, что тоже летают? — Осторожно уточнил он. Летающих разумных в Объединенных мирах было совсем немного.

— Нет, это точно были элфиане, только в одежде из местных лопухов, совсем необработанных листьев и с каменными ножами.

— Это они сказали тебе о других племенах?

— Нет, я же сказал, что они сбежали. Очень пугливые какие-то. Я узнала это от другого разумного, иногда бывающего здесь.

— Мир, целый мир с нашими сородичами! — Растерянно воскликнул сидящий рядом парень.

— Дикими. — Напомнил второй.

— Да плевать! Здесь живут элфиане. — Запальчиво воскликнул первый и с энтузиазмом покосился на свою переносную лабораторию.

Электроники в ней не было ни на грош. В раскрытом ящике Нэстэ видела многочисленные колбочки и склянки из небьющегося материала, заполненные разными химикатами. Некоторые надписи она даже знала.

Потом, спустя пару часов, разведчики дружно тыкали в записи показываемые своему начальству.

— Я и без вас знаю, что давление тут оптимальное. — Раздраженно фыркал тот в ответ. — Для этого достаточно сделать несколько вдохов и расправить крылья. Состав, дайте мне состав. Наберите пробы, как можно больше. Дома проведем более точный анализ. Растения, почву, все берите.

— Нам еще возвращаться. — Напомнила обеспокоенно Нэстэ. — Обратный Раскол в Бездну с той стороны расположен на открытой местности, почти на пути миграции тварей. Много груза не набирайте. Мы с Лео не сможем вам помочь все это нести.

Немного успокоившийся старик проследил за тем, как его молодые спутники отошли от костра, завершая сбор проб.

— Нэстэ, скорее всего этот мир станет для нас вторым домом. Об этом говорит не только факт того, что тут уже живут наши собратья. Я сам чувствую себя в этом мире как дома. И это единственный вариант для нас, первый за несколько десятилетий. Скажи, как мы сможем отблагодарить тебя?

— Да я вообще-то хотела просто помочь Раинраиарину. — Немного растерялась от постановки вопроса девочка.

— Мы славимся своим неприятием других разумных раса. — Старик спокойно посмотрел на девочку. — Но никто из разумных не может обвинить нас в неблагодарности. И мы вряд ли сможем вернуть тебе ТАКОЙ долг.

— Ну, мне особо ничего не надо. — Нэстэ смущенно пожала плечами. — Только вон в тех далеких горах живёт молодая ниахара, самочка. Вниз, в долины, она не имеет привычку спускаться. А логово у неё в пещерке на самой границе ледников. Им с Лео там понравилось. Не жарко, открытое пространство перед пещерой и скалы рядом.

Старик бросил взгляд на кота, разлегшегося на траве.

— Да, это его пара. — Ответила Нэстэ на невысказанный вопрос элфианина. — И сейчас она воспитывает его котёнка. Но котенок уйдет из логова и этого мира, когда вырастет. Ниахары никогда не делят свои угодья между собой без необходимости. А Лео позволит оставаться на своей территории только личной самке.

— Вообще-то ниахары иногда селятся компактными группами. Тем более, что тут целый мир.

— Нет, Лео глава моего прайда и здесь логово его личной самки. Он не будет делиться территорией даже со своими детьми. — Рассмеялась девочка. — Да и в том необходимости нет. В Бездне отличная охота. В таких мирах как этот, ниахары не любят селиться. Наверно здесь им скучно. С самочкой просто так получилось, что она теперь предпочитает спокойную жизнь в легком мире.

— Ты знаешь границы угодий своего кота?

— Центр, вон та вершина, со снежной шапкой. — Принялась объяснять девочка, показывая на самую высокую вершину на горизонте. — С трёх сторон территория ограничивается крупными реками, что протекают в предгорьях. Лео хорошо плавает, но не любит воду и предпочитает через крупные реки не переправляться. А с нашей стороны, дальше вон того низенького хребтика он вообще не заходит. В долине перед нами нет нормальных Расколов. А значит и охота для ниахары тут скудная.

— Зато для нас отсутствие Расколов немаловажный фактор. — Заметил старейшина. — Значит в пределах названных тобой границ много Расколов?

— Я проверила восемь, знаю положение еще двенадцати. Может быть, есть пара ещё мне неизвестных. Но это только стационарные расколы с временными или постоянными спутниками.

— В первый раз ты в этот мир попала по одному из известных тебе Расколов? — Снова уточнил старейшина.

— Он вам не подойдет. — Нэстэ даже вздрогнула, вспомнив свое первое попадание сюда. — И тот Раскол далеко отсюда. С противоположной стороны хребта.

— В таком случае, у твоего Лео в нашем мире будут свои собственные земли в границах его угодий. Туда никто не будет заходить без твоего ведома.

— Спасибо. Нэстэ весело тряхнула головой. Но это очень большие земли. Когда получите карту, увидите на сколько.

— По возвращению оформим все официально. — Принял решение Сианарилан, оставив замечание собеседницы без комментариев. — Можно просто объявить эти земли заповедником. Но лучше сделаем иначе. У нас нет человеческих титулов, но есть их аналоги. Твои земли станут первым ланторатом и ты сможешь предавать их по наследству. Только по нашим законам, их нельзя будет делить.

— Согласна. Только имейте ввиду, там самые вкусные зонтики с вот этими плодами. И если это все станет моим, я буду за них драться.

Настроение у Нэстэ было игривое. Но старейшина сохранил серьёзный вид и кивнул.

— Это очень перспективное растение. — Заметил он. — Надеюсь, в других местах этой планеты оно тоже растёт?

— Повсеместно, где я бывала. — Кивнула девочка. — Где много, а где надо искать. Могу даже показать одну долинку тут неподалеку. Она за речкой на востоке. Там их вообще целый лес стоит. И по вкусу не уступают тем, что растут высоко в горах.

— Не жалко? — Улыбнулся Сианарилан.

— Всего не охватить. — Пожала плечами Нэстэ. — К тому же, если я смогу сюда приходить, то почему бы нет. Мне очень нравится этот мир. Но жить тут постоянно я все равно не смогу. У вас проблемы в тяжелых мирах, у людей наоборот, в легких. Я прихожу сюда для отдыха, а если задерживаюсь долго, начинаю слабеть. В первый раз задержалась на столько, что потом пришлось долго восстанавливаться после возвращения.

— В этом, у ниахар преимущество перед нашими расами. — Улыбнулся Сианарилан. — Они не страдают от смены гравитации.

— Это точно. Я еще могу показать вам несколько Расколов по всей планете, до которых добиралась или просто знаю. — Нэстэ немного замялась, не уточняя, каким образом она получила эти знания. Но поисками остальных возможных проходов вам придется заниматься уже без меня.

— Это меня вполне устраивает. — Засмеялся старейшина.

Двое молодых алфиан вопросительно обернулись на непривычно развеселившегося старейшину. Все вещи экспедиции были собраны и подготовлены к транспортировке. Им предстоял обратный переход.

Глава 11

Уйти так же благополучно, как пришли не получилось. На тропе происходила очередная местная миграция тварей очень похожих на сухопутных морских крабов. Только ростом выше щиколотки и очень охочих до движущейся гемоглобиновой добычи. Металлические мечи с трудом пробивали их кожистый панцирь. Если работать недолго, то еще ничего. Но Нэстэ приходилось работать сразу за всех. Молодые Элфы пытались вначале ей помочь, но быстро выдохлись. И вся троица старательно держалась между своим проводником и ее ниахарой, прикрывая только фланги. Здесь бы пригодился ее клинок из щитка луввы. Да только он сейчас мирно лежал в одном домике куакш.