Тропы судьбы

- Постой! Ты же курьер, да?

- Да, я курьер, - не стал отрицать очевидного. - А что вы хотели?

- Письмецо передать, ты погоди, я сейчас! - мужчина исчез из окна, и не успел я даже понять сердиться мне или радоваться халтурке, возник в калитке, размахиваю пухлым конвертом.

- Вот оно! Передай ты его старому Джейреми. Он картограф, живет в доме с большущим флюгером в виде альбатроса. Там, в конце следующего квартала, вы быстро найдете. Тут письмо от меня, я Роджер, и приглашение на свадьбу моей племянницы Мериан. Он то вам и заплатит.

От такого напора я напрочь опешил, быстро согласился, забрал письмо, не читая, закрыл все сопутствующие сообщения, и побрел в указанном направлении. Зато пригодилась курьерская сумка для письма. И видимо, это было действие профессионального бонуса в виде дополнительных заданий.

Дом старого Джейреми, а точнее огромного бронзового альбатроса в качестве так любимого в этом городе атрибута - флюгера, я заметил издалека. Фигура блестела нас солнце и слегка покачивалась, вслед за ветром. Отчего казалось, что птица действительно летит. Удивительное мастерство! Я не поленился немного походил по улице, нашел понравившийся ракурс и вызвал через меню функцию записи. Немного постоял, рассматривая великолепный флюгер, потом постепенно подошел ближе. Возле самого дома стало видно, что альбатрос сделан с большой точностью и детализацией, но при этом чем-то отличался от очень точной копии птицы. И вот это что-то и создавало возможность иллюзии полета при взгляде издалека. Для того флюгер и был вынесен на длинном шпиле на самом верху небольшой изящной башенки.

Закончив наблюдения за бронзовой птицей, я отключил запись и осмотрел сам дом. Он был большим, старым, хотя изящным и ухоженным. Мое внимание привлекла дверь. Темная, массивная, покрытая витиеватой резьбой, посередине она была украшена бронзовой розой ветров, выполненной столь же искусно, как и альбатрос на шпиле. Дверь я тоже не поленился заснять на видео и фото. А что, эти функции ограничены только объемом жесткого диска вашего компьютера! Некоторые вон, вообще на автомате все подряд снимают. А я сначала так увлекся самим процессом, что забыл об этой возможности.

После осмотра всех особенностей дома, я все же дважды дернул за витой шнурок возле двери. Внутри раздался переливчатый звон нескольких колокольчиков. Пока мне не открыли, раздумывал над профессией хозяина этого дома. Он картограф. А может ли он сделать мне карту местности, где я еще не был? И сколько мне это будет стоить?

Но мои размышления прервал открывший дверь высокий худой старик в длинном темно-синем балахоне с узкими рукавами. Балахон был потрепанный, его покрывали непонятные мне знаки и пятна разноцветных чернил.

- Вы ко мне? - голос у него был приятный и, в некоторой степени, властный.

- Да. Здравствуйте, мастер Джейреми. Меня прислал Роджер с посланием. Тут письмо и приглашение на свадьбу, - отдал старику письмо.

Картограф принял его рукой с длинными тонкими пальцами, покрытыми свежими пятнами чернил. Рассмотрел и положил в карман балахона.

- Вот, возьмите. Это стандартная плата.

Я принял три медяка. Немного, зато +1 к репутации, теперь ровно 15.

- До свидания, мастер Джейреми.

И второй раз за день меня окликнули, когда я уходил.

- Постойте, юноша, - когда я обернулся, старик продолжил. - Вы не хотели бы мне помочь?

- Помочь? Доставить ваше письмо кому-нибудь? - а чего еще ждать с профессией курьера?!

- Нет, но отчасти это связано с вашей работой. Мне нужно дополнить план города. Он часто изменяется и сейчас как раз есть несколько изменений, которые нужно внести на карты. Вы могли бы это сделать для меня? Это не сложно и, скорее всего, вам будет по пути.

- А можете рассказать подробнее? - задание меня заинтересовало, но ведь нужно еще поднять уровень и найти кузницу.

- Все просто, я выдам вам план-схему города и разъясню обозначения, а вы посетите не нанесенные на эту карту места и дополните ее. Потом принесете мне и получите награду.

- Хорошо, я согласен.

- Тогда вот вам план города, грифель и планшет. Верните их, когда будет все готово. Неизвестных участков сейчас всего четыре. Теперь смотрите, вот так обозначаются жилые дома...

После непродолжительного инструктажа и сообщения о получении задания, я отправился к первому белому пятну на карте, благо располагалось оно недалеко. Несколько раз обошел по всем возможным путям вдоль и поперек обозначенное пятно и достал карту на планшете и грифель. Ну, рискнем. В школе с черчением и рисованием у меня было не особо, но схема простая. Едва попытался провести первую линию, как появилось сообщение.

"Хотите внести дополнения в карту? ДаНет?"

- Да, хочу. - система реагировала как на голос, так и на "нажатие" по пиктограмме с выбранным ответом.

Затем я с немым изумлением наблюдал за тем, как моя правая рука совершенно самостоятельно и независимо от меня нанесла все необходимые обозначения на лист толстой бумаги с планом. Получилось немного кривовато, но это видимо зависело от моих характеристик и навыков.

Все оказалось гораздо проще, чем я думал! Тогда вперед и песней! Я довольно быстро обошел и нанес на карту все участки. Попутно удалось получить и выполнить несколько мелких курьерских поручений. Городок был сравнительно небольшой, и я уже чувствовал себя на улицах Ладдина, как старый таксист в своем родном городе. Я легко ориентировался на его улицах, нашел много лавок, мастерских, цехов и прочего полезного и не очень.

Заодно, когда закончил с дополнением карты, получил сообщение:

"Характеристика Картография увеличена на 1, всего 1. Вы можете дополнять старые карты".

Неплохо, может еще где пригодится.

Пару раз пришлось резко менять маршрут при появлении криминального вида НИПов и забить еще двух крыс в трущобах. Я хорошо помнил своего коллегу, чью сумку сейчас таскал, и потому бдел в оба глаза.

На обратном пути я зажевал тот старый кусок хлеба, что валялся у меня в сумке с первой минуты появления в игре. Он был черствый и засохший, поэтому пришлось размочить его в одном из многочисленных питьевых фонтанчиков. Как раз, когда я смывал с рук последние крошки, мне в голову через страшно запутанный ассоциативный ряд пришла простая, но гениальная мысль. В игре ведь в каждом городе есть биржа труда!

- Вот, блин, склероз проклятый! - от досады на свою дырявую память я сильно хлопнул себя по лбу мокрой рукой. Звук получился смачный, на меня даже обернулись несколько НИПов и игроков. Хорошо хоть, стражи рядом нет, а то мало ли какие тут специфические порядки.

Я читал в одном гайде для новичков о такой возможности, но подробностей не было, этим пользуются в основном начинающие ремесленники, а их не так много. Осененный новой идеей, я со всех ног бросился к дому картографа.

Добрался буквально на последних очках энергии и пока старый Джейреми шел к двери, сумел немного отдышаться и достать из сумки все выданные мне принадлежности.

- Здравствуйте, уважаемый! Это снова я. Ваше задание выполнено! - выпалил я, едва открылась дверь, и протянул картографу его вещи.

Тот сперва немного отпрянул от двери, а потом принял карту и внимательно рассмотрел.

- Неплохо, вполне неплохо, юноша. Вот ваша награда.

"Вы выполнили задание: Белые пятна".

"Вы получили предмет: грош + 30".

"Получен уровень 5!

Очков характеристик для распределения 2".

Пока я разбирался с этими и другими сообщениями, старый картограф заговорил снова.

- Вы хорошо справились с заданием. И я хотел бы дать вам новое поручение.

- Какое? - сразу отвлекся от окошек с сообщениями я.

- Точнее, это два поручения. Во-первых, я сейчас сделаю новую карту города и хотел бы, чтобы вы доставили ее в магистрат города. А второе - не хотели бы вы на меня поработать, юноша?

- На первое я согласен, это однозначно. А вот в чем состоит второе, поясните, пожалуйста?