Страница 19 из 58
Ящичек оказался заперт на ключ, а применять свою магию Лили не решилась. Только когда она прекратила бессмысленные попытки открыть этот чертов ящик, Лили осознала, что стоит полностью обнаженная, а с минуты на минуту придут служанки. Она бросилась к разобранной постели и наспех обернулась покрывалом. Как раз в этот момент вошли девушки и принесли новое платье, на этот раз в кружевами... Ох, скоро Лили начнет тошнить от этих завитушек!
Ей помогли одеться, при этом бросая на девушку завистливые взгляды.
- Вы очень везучая, Лилианна, - подала голос одна из служанок. Лили даже вздрогнула, ведь обычно слуги не разговаривали с ней.
- Почему? - сглотнув, спросила Лили.
- Повелитель очень редко оставляет девушек в своей постели. А ы уже вторую ночь ночуете в его покоях. Раньше он не позволял никому подобного, - закончив шнуровать платье, девушки поклонились и вышли из спальни Императора.
Лили задумалась. Если девушка сказала правду, значит, у неё получилось выполнить всё сверх того, что она планировала. Если простая девушка так глубоко запада в сердце Повелителя, предательство от неё будет для него больнее всего.
Лили сделала глубокий вдох и толкнула дверь, оказываясь в столовой, в которой сама несколько дней назад прислуживала. К её удивлению, за знакомым столом сидели вездесущие друзья Императора - веселый и наглый блондин и немногословный мрачный брюнет.
- Лили, - с улыбкой обернулся Повелитель, увидев вошедшую девушку. - Познакомься с моими друзьями: Барион, - блондин насмешливо кивнул, - и Рагор, - брюнет не удостоил её даже этого.
Девушка неожиданно для себя испытала смущение, что заалели щеки. Он предлагает ей завтракать рядом с ними? Зачем?! Неужели он решил нарушить данное слово...?
- Садись, - Император указал на место рядом с брюнетом. Она ещё и должна сесть рядом с ними?! О, Тьма, помоги! На негнущихся ногах Лили прошла и медленно опустилась на мягкий стул рядом с этим опасным человеком. Человеком ли? Она заметила, что при её приближении он передернул плечами, как от отвращения. Даже не повернув головы к девушке, он продолжил есть, словно и нет её здесь вовсе.
- Давно хочу познакомиться с этой девушкой, - мурлыкнул Барион, сложив руки перед собой, ну, прямо как кот. И выражение лица у него стало таким любопытным и опасным, словно он решил поиграть с мышкой прежде, чем её съесть. - Ты давно никем так не увлекался. Признайтесь, Лилианна, вы ведь его околдовали, - обаятельно подмигнул он.
- Да, околдовала, - не стала отрицать она, и за столом все напряглись. - А что ещё остается? Ведь Повелитель не может САМ обратить внимание на красивую девушку, по вашему мнению?
- Острый язычок, - протянул блондин, уже более серьезно глядя на Лили. - Совсем не вяжется с милой и невинной внешностью этой особы.
- Рейнар, с каких пор ты обсуждаешь важные вопросы в присутствии своих...игрушек? - вздохнул Рагор, обращаясь к Императору.
Лили покоробило от этого статуса - «игрушка». Всё внутри восставало против, отчего-то ей захотелось призвать свою силу и как ударить по этому наглецу! Она не игрушка. Кто угодно, но не игрушка. К её удивлению, Император не стал поправлять своего советника.
- Я хочу лично убедиться, что Лили позавтракала, - спокойно ответил он. И пусть Лили не видела лица этого пугающего темноволосого мужчины, она готова была поклясться, что он закатил глаза.
- Твой приказ я выполнил, - сдержанно ответил он. - Розыскные меры усилены, обыскиваются даже самые глухие захолустья. Результатов пока нет.
- Они очень хорошо прячутся, - жуя, сказал Император. - Лили, ешь, - напомнил он, и девушка вздрогнула, вспомнив, зачем её сюда позвали. Спохватившись, принялась неторопливо уплетать оладьи. Кстати, у остальных в тарелках был омлет.
- Лили, сколько вам лет? - склонив голову набок, спросил Барион. Казалось, беседа Императора и Рагора его нисколько не волнует.
- Семнадцать, - осторожно протянула девушка, не понимая, чем вызван интерес к её возрасту.
- Да? На вид больше четырнадцати и не дашь, - со странной интонацией пробормотал блондин. - Такая необычная детская внешность... Рейнар, с каких пор тебя тянет на детей?
От этого вопроса Император поперхнулся вином и закашлялся.
- Ты совсем рехнулся?! - повысил голос монарх, когда смог говорить.
- Посмотри на неё! - обвиняюще воскликнул Барион, пальцем указывая на Лили. - Она же ещё маленькая! Ну, это твое дело, конечно...
- Лили - не маленькая, - прошипел Император, сверля друга взбешенным взглядом. В этот момент Рейнар так сильно изменился, что стал казаться совсем другим человеком: безжалостным, опасным, несгибаемым. Ни следа того ласкового и доброго мужчины, которого она привыкла видеть, в нем больше не было. - Лилианна, можешь идти, - жестко произнес он, и девушке ничего не осталось, кроме как встать и выйти из покоев, несмотря на недоеденные оладьи.
Когда она оказалась в своих комнатах, то плотно закрыла двери и постаралась настроиться на нужный лад. И чего это Император так завелся? Лили была уверена, что для него и его дружков это нормально - открыто обсуждать то, о чем в приличном обществе даже не упоминают. Подойдя к зеркалу, она начала придирчиво осматривать себя. Неужели она и вправду похожа на ребенка? Маленький рост, худая фигура, но с заметными округлостями в нужных местах. Лицо в форме сердца, с милыми немного пухлыми щеками, аккуратным носиком и алыми губами. Лили вспомнилось, как Император сравнил их с лепестками роз, и это не выглядело как издевательство.
Выделялись только глаза. Карие, словно ни к месту, они делали лицо грубым, слишком простым. Их настоящий ультрамариновый цвет шел ей намного больше, но из-за него её убьют, особо не разбираясь.
Достав чистый лист бумаги, Лили начала старательно выводить слово за словом: «Император сделал меня фавориткой. Провела в его покоях две ночи. Начинайте подготовку. Жду инструкций».
Свернув письмо в трубочку, Лили создала крошечный портал. Прямо перед ней появилось маленькое темное окошко, размером не больше куриного яйца. Она бросила туда письмо, уверенная, что оно попадет к Гарольду. Оставалось только надеяться, что такая маленькая искра магии останется незамеченной.
Глава 7
Ближайшим вечером Император снова позвал Лили к себе. И следующим вечером. И послеследующим. Он звал её в свои покои каждый день, и за всё время пребывания во дворце девушка ни разу не разобрала свою постель. Император хотел познать не только её тело, но и душу. В какой-то момент он попросил называть его просто по имени - Рейнар. Это обращение нравилось Лили намного больше, чем пресловутое «Повелитель». Они много разговаривали, общаясь на отвлеченные темы, всё ближе узнавая друг друга.
Рейнар был удивлен познаниями юной Лилианны в области математики, литературы и географии. На вопрос, откуда у неё такое образование, Лили врала нечто невнятное о деревенском учителе, которые за хорошую плату рассказывал местным детям о науке. Рейнар хмурился, но лишних вопросов не задавал. Лили, в свою очередь, тоже отмечала, что Император начитан, очень умен и проницателен, а когда он начинал рассказывать о своих походах на южных ханов, она готова была слушать целую ночь. Он так живо расписывал ход сражений, свои чувства в этот момент, ту невероятную пьянящую эйфорию, которую испытывал от каждой победы., что Лили бувально любовалась мужчиной в этот момент. Его лицо светилось, он словно возращался туда, на поле боя и вел войско. А ещё он умопомрачительно шутил! Рейнар мог сказать какую-нибудь несложную, простую шутку с такой интонацией, что Лили не могла отсмеяться добрых пять минут.
Темы темных магов и их истребления Рейнар старательно избегал, всё время спеша свернуть разговор.
Иногда Лили смотрела в счастливое лицо Императора, и у неё щемило сердце. Она чувствовала себя последней тварью, предательницей, чудовищем, собирающимся оборвать жизнь человека, от которого зависят судьбы других людей. Но длилось это недолго.