Страница 55 из 150
– После того, как я пересёк Портал и инфицировался П-21, моя жизнь уже стала другой. Навсегда.
– Это разные вещи.
– В любом случае я не могу оставить семью.
– Впитал холдинговую агитацию ответственности с юных лет? Способный ученик.
– А почему ты так беспокоишься о возвращении на Землю? – спросил Захар, удивлённый настроем Лидии. – Твоему сознанию ничего не угрожает, в отличие от моего.
– Я же рассказывала свою историю. Мне нужен Шлупп, и я не остановлюсь, пока не доберусь до него. Обычной смертью он не отделается.
– Думаешь, Банк не намерен его искать?
– Мне плевать на Банк. В Э-Системе они почти беспомощны, как слепые щенки, что доказали события на Тропике. – Лидия откинула прядь волос с лица и уселась на кушетку, скрестив ноги и упёршись локтями о колени. – А если пришлют отряд, то Шлуппа им точно не поймать. На кого они могут рассчитывать, так это на одиночек, внедрённых «мотыльков» и скрытых метузел. Но последние – это тяжёлая артиллерия самого Ольтера Хрома. Холдинг ими рискует лишь в крайних случаях и будут беречь до последнего.
– И поэтому ты собираешься действовать в одиночку? – удивился Захар.
– Так же, как и в «Генрилэнде», – кивнула Лидия, – пока не появился вездесущий Трэпт. Мне пришлось действовать с ним сообща, иначе бы эти умельцы напортачили. Собственно, это они и сделали, позволив Шлуппу улизнуть.
– Кажется, я начинаю понимать, почему месть называют холодным блюдом, – усмехнулся Мойвин.
– О да! Ему не уйти. У меня уже есть соображения, где его искать.
Захар наклонился ближе к девушке и прошептал:
– Для начала тебе придётся как-то вырваться из-под охраны Банка. Как ты собираешься это сделать?
– Пока не знаю, – ответила Лидия и добавила ещё тише: – Но на Землю я не полечу, даже если придётся прибегнуть к крайним мерам.
Захар удержался от вопроса, о каких крайних мерах идёт речь. Но он был уверен, что ответ ему не понравится.
– Поэтому ты и подстрекаешь нас составить тебе компанию? – помедлив, спросил Захар.
– Чёрт, Мойвин, это твои мозги! – шёпот едва балансировал на тонкой грани, чтобы не сорваться на крик. Девушка кивнула на спящего Ротмана. – Если ты такой же раб, как он, то делай всё, что они тебе скажут. Только знай – ты для них функция. Выполнишь предназначение и отправишься в архив.
Захар промолчал. У него впереди маячила целая ночь на раздумья, но вряд ли он согласится участвовать в мятежном бегстве. У них с Лидией разные цели: она была одержима охотой на миллионера, сжёгшего её сестру, Захар же стремился вернуть сошедший с рельс поезд собственной жизни на путь. И лучше бы уходящий за горизонт, чем упирающийся в тупик. С десяток вагонов уже потеряно, и Захар не намеревался сходить в кювет забвенья всем составом.
Ночь не успела закончиться, как он понял, что минувший разговор был лишь цветочками.
Козински поднял всех на ноги задолго до рассвета. Причина внезапного отъезда не разглашалась, но Мойвин посчитал, что дело в эффекте неожиданности для возможных недоброжелателей. В разговоре с Титаном речь шла о завтрашнем дне, и смещение сроков могло сбить с толку тех, кто планировал сорвать поездку. Интересно, размышлял Захар, Козински учёл тот факт, что сорвать её мог один из переправляемых свидетелей?
К их троице приставили уже знакомых агентов – Тиррела и Леви. Судя по их физиономиям, выспаться им тоже не удалось. Долговязый Тиррел выглядел мрачнее тучи, а коренастый Леви без конца пил кофе и казался озадаченным ночной работой. Как и в предыдущий раз, он занял водительское место в аэрокаре, а Тиррел сел к нему спиной, чтобы видеть пассажиров. Ротман забился в угол и досматривал прерванный сон, Лидия же напоминала натянутую струну. Очевидно, она активно обдумывала свои действия, решил Мойвин. И поразмыслил, не стоило ли сдать девицу и рассказать о её намерениях Козински во избежание опасного развития событий? Кто знает, что на уме у этой безумной, и как далеко способна завести её жажда мести? Скорее всего, не дальше префектуры Прайм-Сити. Вид Тиррела и Леви внушал как минимум спокойствие. Со своей задачей эти двое обязаны справиться.
Захару вспомнилась давняя поездка – последняя в статусе курсанта лётного училища, когда его под охраной увозили в изолятор после положительных тестов на наличие порошковых гепрагононов в крови. Впервые популярный наркотик добрался до Земли спустя лет десять после открытия Криопсиса. Тогда ещё учёные ХРОМа не научились изготавливать из концентрата гепрагонов растворы для транс-ампул, зато некоторые умельцы из Э-Системы придумали растениям более приземлённое применение, после чего наладили поставки экзотического наркотика за Портал под видом оздоровительных порошков для кожи лица. Гепротик, как прозвали его любители ирреальности, не вызывал зависимости, зато воздействовал на психику на глубинном уровне: отправлял человека в мир собственных ярчайших фантазий. Причём, в представлении человека проходили дни, а то и недели, в действительности же – несколько минут, от силы час. В течение этого времени употребивший гепротик сохранял способность выполнять несложные действия и даже отвечать на простые вопросы. После возвращения он не помнил своих действий в реальности. Гепротик оставался популярным и спустя многие годы после изобретения транс-ампул, так как стоил на порядок дешевле.